Φρέναρε στους «16»

Η πορεία του Στέφανου Τσιτσιπά στο τουρνουά όπεν της Μαδρίτης ξεκίνησε με υποσχέσεις, αλλά ολοκληρώθηκε άδοξα στη φάση των «16». Ο Κάσπερ Ρούουντ αποδείχθηκε, απρόσμενα, ανυπέρβλητο εμπόδιο για τον έλληνα πρωταθλητή και ήταν αυτός που εν τέλει προκρίθηκε στα προημιτελικά, καθώς νίκησε με 2-0 σετ.

Ο Νορβηγός νούμερο 22 της παγκόσμιας κατάταξης είχε ένα πολύ δυνατό όπλο στη διάθεσή του: το σερβίς του, απέναντι στο οποίο ο Τσιτσιπάς δεν είχε απαντήσεις. Είναι χαρακτηριστικό ότι σε όλον τον αγώνα ο έλληνας πρωταθλητής δεν έκανε ούτε ένα break, πράγμα που δεν του επέτρεψε να αξιοποιήσει το δικό του καλό σερβίς.

Hταν εξαρχής φανερό πως ο πρώτος που θα «έσπαζε» το σερβίς του αντιπάλου του θα είχε το προβάδισμα για τη νίκη. Στο πρώτο σετ κάτι τέτοιο δεν συνέβη ποτέ. Οι δύο αθλητές συμβάδιζαν στο σκορ, με αποτέλεσμα να φτάσουν στο tie break. Εκεί ο Ρούουντ προηγήθηκε με 6-3 και εν τέλει επικράτησε με 7-4 παίρνοντας το σετ με 7-6.

Στο δεύτερο το σκηνικό διατηρήθηκε ίδιο. Οσο καλά έπαιζε ο Τσιτσιπάς στο δικό του σερβίς άλλο τόσο κακός ήταν όταν σέρβιρε ο Νορβηγός. Σταδιακά όμως και καθώς έβλεπε ότι το παιχνίδι δεν του έβγαινε, ο Ελληνας άρχισε να εκνευρίζεται κι έτσι με το σκορ στο 3-3 ο Ρούουντ έκανε το break. Το μοναδικό στο παιχνίδι. Προηγήθηκε με 4-3 και από εκεί και μετά δεν είχε να κάνει τίποτε άλλο από το να κρατήσει το σερβίς του και να πάρει και το δεύτερο σετ με 6-4, πετυχαίνοντας μια από τις σημαντικότερες νίκες της καριέρας του.

Ο Τσιτσιπάς δεν θα μπορέσει να επαναλάβει την επιτυχία του Μόντε Κάρλο σε ένα ακόμα Masters, όπως αυτό της Μαδρίτης, και ακολούθησε τη μοίρα των Ντανίλ Μεντβέντεφ και Αντρέι Ρούμπλεφ, που νωρίτερα αποκλείστηκαν και αυτοί από τη συνέχεια του τουρνουά (ο Μεντβέντεφ έχασε από τον Γκαρίν με 2-1 και ο Ρούμπλεφ από τον Ισνερ επίσης με 2-1).