Τριφύλλι ετών 113

Τον Φλεβάρη του 1908 ο πληθυσμός στην Αττική ήταν μόλις 340.000 όταν σε όλο το Βασίλειο της Ελλάδας που τα χερσαία του σύνορα έφταναν μέχρι τη Θεσσαλία ήταν 2.631.952 (απογραφή της 27ης Οκτωβρίου 1907). Η Θεσσαλονίκη βρισκόταν ακόμα υπό τουρκικό ζυγό, το αυγό του φιδιού, το Κίνημα των Νεότουρκων θα γεννιόταν μερικούς μήνες αργότερα, ενώ οι Βαλκανικοί Πόλεμοι αποτελούσαν ακόμα μακροπρόθεσμη στρατηγική επιδίωξη.

Τα πολιτικά πάθη δεν είχαν καταλαγιάσει από την ένταση και τα σοβαρά επεισόδια των αυτοδιοικητικών εκλογών του προηγούμενου έτους και ένα πέπλο καχυποψίας κάλυπτε το νεαρό κράτος της Ελλάδας.

Η κληρονομία της αναγέννησης των Ολυμπιακών Αγώνων αποδείχτηκε σπουδαία σπορά για τους εμπνευσμένους ανθρώπους της εποχής όπως ήταν ο Γιώργος Καλαφάτης. Λάτρης του αθλητισμού, ο κεφαλονίτης υποναύαρχος ίδρυσε σαν σήμερα πριν από 113 χρόνια τον Ποδοσφαιρικό Ομιλο Αθηνών, τον μετέπειτα Παναθηναϊκό Αθλητικό Ομιλο. Επέλεξε ως έμβλημα το τριφύλλι που θεωρείται σύμβολο ισορροπίας, ενότητας και καλοτυχίας.

Ο Παναθηναϊκός έκανε τα βήματά του στη σύγχρονη ιστορία αυτού του τόπου χέρι χέρι με την Ελλάδα. Ταυτίστηκε με τους Αθηναίους, έγινε μέρος της κουλτούρας τους, κομμάτι της ζωής τους. Οι έντονες στιγμές, οι θρίαμβοι, οι αποτυχίες, τα τρόπαια, οι ήττες, τα κυριακάτικα μεσημέρια, η φωνή του Διακογιάννη, η «Λεωφόρος», ο Δομάζος, ο Καψής, «Σύλλογος μεγάλος», αποτελούν ψηφίδες της ζωής χιλιάδων ανθρώπων που έζησαν με το Τριφύλλι στην καρδιά.

Την τελευταία δεκαετία ο Παναθηναϊκός βιώνει τη χειρότερη περίοδο από την ίδρυσή του. Μεγαλοστομίες, αστοχίες, φτεροπόδαροι επιχειρηματίες, υπερεκτιμημένοι ποδοσφαιριστές, μικρόνοοι προπονητές, σμίκρυναν το όνομά του, λέρωσαν τη φανέλα του. Τον έκαναν να πανηγυρίζει τις ισοπαλίες, να βλέπει την Ευρώπη μόνο από την τηλεόραση και να θεωρεί διάκριση το Κύπελλο.

Ο Παναθηναϊκός έχει υποχρέωση να επιστρέψει, πρώτα απέναντι στην ιστορία και τους οπαδούς του και μετά για το ελληνικό ποδόσφαιρο.