Η ελληνική κυβέρνηση δίνει ξανά κεντρικό ρόλο στις διερευνητικές επαφές σε έναν «μπαρουτοκαπνισμένο» διπλωμάτη αυτής της διαδικασίας των ελληνοτουρκικών σχέσεων, στον 79χρονο Παύλο Αποστολίδη. Η επιλογή της Αθήνας δεν είναι τυχαία. Ο Αποστολίδης είχε ηγηθεί της ελληνικής ομάδας στις διερευνητικές από το 2010 έως το 2016 που διακόπηκαν. Εχει δηλαδή την εμπειρία σ’ αυτή την ειδική αποστολή.
Διαθέτει όμως και μακρά εμπειρία στη διπλωματία αλλά και στα ελληνοτουρκικά. Ο Παύλος Αποστολίδης γεννήθηκε στην Αθήνα, φοίτησε στη Νομική, εισήλθε στο διπλωματικό σώμα το 1965 και το 1984 ανέλαβε σύμβουλος της ελληνικής πρεσβείας στην Αγκυρα, όπου έμεινε έως το 1987. Απέκτησε δηλαδή εμπειρία και γνώση των ελληνοτουρκικών σχέσεων σε μια ιδιαίτερα δύσκολη περίοδο ανάμεσα στις δύο χώρες, κατά την οποία ο διάλογος ήταν… άγνωστη λέξη.
Υπήρξε πρεσβευτής της Ελλάδας στην Κύπρο, τη Σαουδική Αραβία, την Υεμένη, το Ομάν, γενικός διευθυντής διμερών σχέσεων στο υπουργείο Εξωτερικών καθώς και μόνιμος αντιπρόσωπος της Ελλάδας στην Ευρωπαϊκή Ενωση στις Βρυξέλλες. Το 1999 η κυβέρνηση του εμπιστεύτηκε τη σημαντική θέση του διοικητή της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών (ΕΥΠ), όπου παρέμεινε μέχρι το 2004, οπότε και συνταξιοδοτήθηκε. Από τις δύο παραπάνω θέσεις εκτιμάται ότι αξιοποίησε τη λεγόμενη «διπλωματία των σεισμών», με στόχο τη βελτίωση των σχέσεων και την ανάπτυξη καλύτερης συνεργασίας με την Τουρκία.
Επισημαίνεται ότι ο Παύλος Αποστολίδης είχε αναλάβει κομβικό ρόλο και σε μια περίπλοκη κατάσταση το 1999 – στην υπόθεση Οτζαλάν. Του είχαν αναθέσει να μεταβεί στην Κένυα για να επαναπατρίσει τον πρεσβευτή της Ελλάδας, τον τότε ταγματάρχη Καλεντερίδη, και τις τρεις Κούρδισσες οι οποίες συνόδευαν τον Οτζαλάν.
