Συνεπής στο ραντεβού

Τούτος ο κανόνας έχει μόνο μία εξαίρεση που έτυχε μάλιστα να μνημονεύεται ως ιστορική. Το 2012-13 η Τσέλσι έγινε η πρώτη και τελευταία μέχρι σήμερα ομάδα που κλήθηκε να υπερασπιστεί τον τίτλο της στο Τσάμπιονς Λιγκ (φόρεσε το στέμμα το 2011-12), αλλά δεν υπερκέρασε ούτε το εμπόδιο των ομίλων.

Κατά τα άλλα η επιτυχία στο group stage μοιάζει με απλή διεκπεραίωση για τους Μπλε του Λονδίνου. Επιβεβαίωσαν και φέτος τη γνωστή τους συνέπεια. Για 17η φορά βρίσκονται στη συγκεκριμένη καμπή της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης και εξασφάλισαν τη 16η πρόκριση μετά τη χθεσινή (έστω και με ψυχοβγαλτικό τρόπο) νίκη στην έδρα της Ρεν (1-2).

Πάντως, καταγράφηκε εναλλαγή συναισθημάτων στα τελευταία λεπτά του αγώνα στο Ροαζάν Παρκ. Γιατί στο 85′ ο Σεχρού Γκιρασί ισοφάρισε 1-1 με κεφαλιά (ύστερα από κόρνερ). Ο 24χρονος Γάλλος είναι μάλιστα ο παίκτης που είχε πετύχει και το παρθενικό γκολ της σταχτοπούτας Ρεν στο Τσάμπιονς Λιγκ στην ισόπαλη αναμέτρηση με την έτερη πρωτάρα Κράσνονταρ (1-1) στις 20 Οκτωβρίου με πέναλτι.

Η Τσέλσι όμως (που είχε προηγηθεί με τον Χάντσον-Οντόι στο 22′ ύστερα από καταπληκτική ασίστ του Μέισον Μάουντ) δεν είχε πει την τελευταία της λέξη. Στο 90’+1′ ο Τίμο Βέρνερ δεν αξιοποίησε τετ α τετ, αλλά ο επερχόμενος Ολιβιέ Ζιρού με κεφαλιά (στο ριμπάουντ) διαμόρφωσε το τελικό 1-2.

Κατόπιν αυτού η Τσέλσι έφτασε τους 10 βαθμούς στον 5ο όμιλο (όσους και η Σεβίλλη, που επίσης νίκησε με το ίδιο σκορ στις καθυστερήσεις στην έδρα της Κράσνονταρ) και στα τελευταία δύο παιχνίδια θα διεκδικήσει απλώς την πρωτιά.

Χρήζει δε αναφοράς ότι οι Μπλε διεύρυναν το αήττητο φετινό σερί σε 13 αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις (επίδοση 8-5-0) επιτυγχάνοντας παράλληλα την έκτη διαδοχική νίκη τους. Σε αυτές τις νίκες η ομάδα του Φρανκ Λάμπαρντ μετράει 18 γκολ ενεργητικό και μόλις δύο παθητικό. Μάλιστα, το χθεσινό τέρμα του Γκιρασί ήταν το πρώτο που δέχθηκε η ομάδα στον όμιλο (έχει 9-1).

Επίσης, ο τερματοφύλακας Εντουάρντ Μεντί, που επέστρεψε χθες ως αντίπαλος στο Ροαζάν Παρκ (τον αγόρασε από τη Ρεν η Τσέλσι), έχει δεχθεί μόνο τρία γκολ σε 10 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις.

Η Ρεν από την άλλη συνέχισε την πτωτική πορεία, παρότι κοίταξε στα μάτια τους Λονδρέζους. Συμπλήρωσε οκτώ ήττες (1-2-8) στα τελευταία 11 ευρωπαϊκά της παιχνίδια (συνυπολογίζοντας βέβαια το Γιουρόπα Λιγκ).  Παράλληλα, έχει να επιδείξει μόλις μία νίκη στα τελευταία 10 φετινά παιχνίδια της σε όλες τις διοργανώσεις (1-3-6).

Η 11η γαλλική ομάδα που μετέχει σε φάση ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ μπορεί πλέον να ελπίζει μόνο σε μετάβαση στο Γιουρόπα Λιγκ διά της καταλήψεως της τρίτης θέσης στο 5ο γκρουπ.