Το 2020 δεν είναι 2000

Σε μια ασυνήθιστα κρύα και υγρή νύχτα στο Οστιν του Τέξας, πριν από είκοσι χρόνια, οι Ρεπουμπλικανοί είχαν συγκεντρωθεί στο ξενοδοχείο Four Season για να γιορτάσουν τη νίκη που ερχόταν. Στην αρχή τα τηλεοπτικά δίκτυα έδιναν νικητή τον Τζορτζ Μπους, αλλά στη συνέχεια τίποτε δεν φαινόταν να είναι βέβαιο. Η γιορτή πάγωσε και οι φίλοι του Μπους κατσούφιασαν. Κανένας δεν είχε δει κάτι ανάλογο στο παρελθόν. Η νίκη που αποδόθηκε αρχικά στον Μπους ήταν ένα βάρος για τους Δημοκρατικούς μέχρι την επανακαταμέτρηση της Φλόριντα.

Το προεκλογικό επιτελείο του Μπάιντεν, στο οποίο δούλεψαν και άνθρωποι που πάλεψαν πριν από δυο δεκαετίες στη Φλόριντα, δεν κάνουν το ίδιο λάθος που είχε κάνει τότε το επιτελείο του Αλ Γκορ. Για αρκετές εβδομάδες η ομάδα του Γκορ προσπαθούσε να ανατρέψει την υπόθεση της νίκης του Μπους ζητώντας στο δικαστήριο να ξαναμετρηθούν οι ψήφοι που έδιναν μια διαφορά 537 ψήφων υπέρ του Μπους. Προσπαθούσαν, με άλλα λόγια, να ανατρέψουν έναν αποτέλεσμα που, πράγματι, δεν ήταν τελικό.

Ο Τζο Μπάιντεν όμως προσπάθησε να σταματήσει αυτό το τρένο προτού φύγει από τον σταθμό το βράδυ των εκλογών. «Αισθανόμαστε καλά στο σημείο που βρισκόμαστε. Πραγματικά καλά. Είμαι εδώ για να σας πω απόψε πως οδεύουμε προς τη νίκη» δήλωσε στους υποστηρικτές του το βράδυ των εκλογών. «Θα πρέπει να είμαστε υπομονετικοί μέχρι να τελειώσει η καταμέτρηση των ψήφων. Και δεν θα τελειώσει μέχρι να μετρηθεί και η τελευταία ψήφος» είπε για να προσθέσει: «Οπως έχω πει, δεν είναι δική μου δουλειά ή του Ντόναλντ Τραμπ να πει ποιος κέρδισε τις εκλογές».

Τις επόμενες ημέρες οι εκλογές του 2020 μπορεί να μοιάζουν με εκείνες του 2000. Αλλά δεν έχουν καμία σχέση. Μπορεί να υπάρχουν δικαστικές διαμάχες,  όπως προανήγγειλε ο Τραμπ. Είναι όμως δύσκολο να σταματήσει η καταμέτρηση ψήφων που πρέπει ακόμη να μετρηθούν. Η επανακαταμέτρηση είναι εντελώς διαφορετικό πράγμα από την πρώτη καταμέτρηση, ακόμη και αν το Ανώτατο Δικαστήριο γέρνει ως προς τη σύνθεσή του υπέρ των Ρεπουμπλικανών.

Δεν πρέπει να ξεχνάμε πως κάθε Πολιτεία μετράει τις ψήφους μετά το κλείσιμο και πως ο Τραμπ λέει εδώ και εβδομάδες πως θα αμφισβητήσει την καταμέτρηση. Αλλά ενώ ο Μπους είχε μια τρομερή ομάδα δικηγόρων, δυο από τους οποίους είναι σήμερα μέλη του Ανώτατου Δικαστηρίου, ο Τραμπ δεν μπορεί να υπολογίζει σε μια ανάλογη δύναμη πυρός. Ο Μπεν Γκίνσμπεργκ, Ρεπουμπλικανός νομικός με τεράστια γνώση του εκλογικού νόμου, χαρακτήρισε τη θέση του Τραμπ «αντιαμερικανική όσο δεν πάει άλλο. Βάζει το κόμμα στη λάθος πλευρά των δημογραφικών αλλαγών αυτής της χώρας. Και αυτή η στάση απειλεί να μετατρέψει το κόμμα σε μια διαρκή μειοψηφία» έγραψε στην «Ουάσιγκτον Ποστ».

Οταν ολοκληρωθεί η καταμέτρηση, ο Τζο Μπάιντεν θα μπορεί να έχει κερδίσει με την ίδια διαφορά στη λαϊκή ψήφο που νίκησε ο Μπαράκ Ομπάμα τον Μιτ Ρόμνεϊ το 2012. Κανένας όμως δεν μίλησε για μικρή διαφορά τότε που η χώρα ήταν επίσης διαιρεμένη. «Κρατήστε την πίστη σας, παιδιά, θα νικήσουμε» είχε πει ο Μπάιντεν στο μέσο μιας μακράς εκλογικής βραδιάς. Και μπορεί να βγει αληθινός.