Οι Μπακς πρόλαβαν τους Σέλτικς

Κάπου στα 1961. Σε έναν αγώνα επίδειξης των Σέλτικς στο Λέξινγκτον του Κεντάκι. Εκεί όπου ο άρχοντας των δαχτυλιδιών Μπιλ Ράσελ – ίσως ο μεγαλύτερος νικητής στην ιστορία του αμερικανικού αθλητισμού – και η παρέα του δεν εμφανίστηκαν ποτέ στο παρκέ. Μια μέρα πριν, ένα από τα καλά εστιατόρια της πόλης αρνήθηκε να τους σερβίρει.

Ναι, το χρώμα του δέρματος και ο άσχημος Νότος.

Εξήντα χρόνια μετά οι Σέλτικς ήταν έτοιμοι να το ξανακάνουν, όπως αποκαλύπτουν τα κορυφαία ενημερωτικά δίκτυα των ΗΠΑ. Το ετοίμαζαν για την πρεμιέρα των ημιτελικών κόντρα στους πρωταθλητές Ράπτορς ξημερώματα Παρασκευής. Το οργάνωνε ο Τζέιλεν Μπράουν βλέποντας όσα γίνονταν τα τελευταία 24ωρα στο Ουισκόνσιν. Τον πρόλαβαν οι Μπακς και ο Γιάννης σε μια «ανταρσία» από εκείνες που δίνουν νόημα στα σπορ και τις υπερδυνάμεις τους. Υπήρχαν πάντα. Εμεναν απενεργοποιημένες για δεκαετίες. «Shut up and dribble»: το δόγμα μιας ολόκληρης εποχής που ανήκει πια στο παρελθόν. Οριστικά και αμετάκλητα.

Ο Τζέικομπ Μπλέικ ήταν άοπλος. Δέχθηκε επτά σφαίρες πισώπλατα από έναν λευκό αστυνομικό. Εμεινε παράλυτος από τη μέση και κάτω. Ακούγεται χυδαίο, αλλά στατιστικά τουλάχιστον ένα τέτοιο περιστατικό θα συνέβαινε στους τρεις μήνες εγκλεισμού του ΝΒΑ στη φούσκα του Ορλάντο για τα playoffs. Το 2019 υπήρξαν μόλις 29 διαδοχικές ημέρες στις ΗΠΑ που δεν καταγράφηκε κάποια ανθρώπινη απώλεια από χέρι αστυνομικού. Οσοι πίστεψαν πως οι αντιδράσεις για τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ – τον Μάιο στη Μινεσότα – θα άλλαζαν κάτι, διαψεύστηκαν.

Πριν από μερικά χρόνια ο Ολυμπιακός στο γήπεδο Γ. Καραϊσκάκης οργάνωσε ένα από τα πιο ενδιαφέροντα συνέδρια που έγιναν ποτέ στη χώρα μας. Σε απευθείας συνεργασία με το Harvard, έφερε στα μέρη μας κάποια από τα πιο κοφτερά μυαλά των καιρών μας για να απλώσει μια συζήτηση αναφορικά με το ποδόσφαιρο και τον ρόλο του, στους καιρούς της παγκοσμιοποίησης. Στον πλανήτη των σπορ δεν υπάρχουν διαχωρισμοί. Ξεπεράστηκαν. Το χρώμα του δέρματος, οι θρησκείες και οι εθνικότητες, η οικονομική κατάσταση και κάθε τι άλλο που μπορεί να λειτουργήσει διαχωριστικά δεν έχει καμία απολύτως σημασία. Χωρούν όλοι στην ίδια κερκίδα, στο ίδιο γήπεδο, στο ίδιο κοινωνικό σύνολο. «Οταν ο αθλητισμός θα το καταλάβει θα επαναπροσδιορίσει τον ρόλο του στην παγκόσμια κοινότητα» είπε κάποιος από τους ομιλητές.

Ο,τι συμβαίνει δηλαδή αυτές τις ώρες στην άλλη άκρη του Ατλαντικού. Η επανέναρξη του ΝΒΑ στηρίχτηκε πάνω στο Black Live Matters μήνυμα. Οι περισσότεροι από τους παίκτες στο πίσω μέρος της φανέλας δεν αναγράφουν το όνομά τους αλλά ένα από τα «εγκεκριμένα από το πρωτάθλημα» μηνύματα που ταξιδεύουν σε ολόκληρο τον κόσμο μέσα από τη δύναμη της εικόνας. Ο θόρυβος που προκάλεσε η απόφαση των Μπακς έφτασε σε κάθε γωνιά του πλανήτη. Υπάρχουν τα σπορ. Υπάρχουν και σημαντικότερα πράγματα. Η ίδια η ζωή. Και το μπάσκετ αποφάσισε πως θέλει να την υπηρετήσει.