Η καλύτερη ώρα είναι τώρα

Με την ιδιότητα του Προέδρου της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης είχα την τιμή να κάνω μια εισήγηση στο 5ο Οικονομικό Φόρουμ των Δελφών όπου ανέπτυξα κάποιες σκέψεις για τις σχέσεις εθνικού κέντρου – διασποράς.

Μια περίληψη των σκέψεων αυτών θα ήθελα να τις μοιραστώ με τους αναγνώστες ελπίζοντας πως μπορεί να ξεκινήσει ένας γόνιμος διάλογος.

Εισηγήθηκα, λοιπόν, πως τώρα είναι η ώρα να προχωρήσουμε στην ανάπτυξη των σχέσεων Ελλάδας – Αυστραλίας.

Στην Αυστραλία, οι πολιτικοί και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής γνωρίζουν ότι η ελληνική διασπορά είναι καλή για την οικονομία και αυτό είναι ακόμη πιο σημαντικό δεδομένου ότι η Αυστραλία έχει μία από τις μεγαλύτερες οικονομίες του κόσμου.

Στην Αυστραλία και ιδιαίτερα στη Μελβούρνη, η ομογένεια θεωρείται από τις ισχυρότερες, αν όχι η ισχυρότερη εθνοτική ομάδα. Ενισχύει το εμπόριο, παρέχει συνδέσμους προς ξένες αγορές και διευρυμένες υπηρεσίες για την ευρύτερη κοινωνία. Η αυστραλιανή κυβέρνηση παρέχει και χρηματοδοτεί ελληνικά φεστιβάλ και πολλά ελληνικά πολιτιστικά και εκπαιδευτικά προγράμματά.

Δεδομένων των εξαιρετικών σχέσεων που έχει η ομογένεια στην Αυστραλία με την αυστραλιανή κυβέρνηση, δεν υπήρξε ποτέ καλύτερη στιγμή για την ανάπτυξη των σχέσεων Ελλάδας – Αυστραλίας.

Μερικά πρόσφατα παραδείγματα που αφορούν την Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης, της οποίας έχω την τιμή να είμαι πρόεδρος και τα οποία έχουν υποστηριχθεί από την αυστραλιανή κυβέρνηση, είναι τα ακόλουθα:

• Εφαρμογή της συμφωνίας τουριστικής βίζας με δικαίωμα εργασίας μεταξύ Ελλάδας και Αυστραλίας.

• Χρηματοδότηση εμπορικής αποστολής για την εμπορική έκθεση Θεσσαλονίκης 2020.

• Επένδυση από την αυστραλιανή κυβέρνηση $600.000 για το Ελληνικό Φεστιβάλ Αντίποδες που οργανώνει η Κοινότητά μας.

• Χρηματοδότηση του 15ώροφου ελληνικού πολιτιστικού κέντρου της Κοινότητας στο κέντρο της Μελβούρνης με $4 εκατ.

• Χρηματοδότηση της κατασκευής αντιγράφων της Ζωφόρου του Παρθενώνα για να τοποθετηθούν γύρω από την πρόσοψη του ελληνικού πολιτιστικού κέντρου.

• Χρηματοδότηση δεύτερου πολιτιστικού κέντρου δίπλα στο 15ώροφο πολιτιστικό κέντρο από την κυβέρνηση με $5 εκατ.

• Χρηματοδότηση της Ελληνικής Εδρας της Παγκόσμιας Διασποράς και του Πανεπιστημίου της Μελβούρνης από την Κυβέρνηση (συνολικά με $ 5 εκατ.).

Πιστεύουμε πως η ψήφος των ομογενών θα βοηθήσει στη γεφύρωση του χάσματος με τη διασπορά, ένα θέμα που συζήτησα τον Ιούλιο του 2019 με τον Πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη

Ο κ. Πρωθυπουργός με διαβεβαίωσε ότι θα προωθήσει το θέμα μέχρι το τέλος του έτους. Τήρησε τον λόγο του. Δυστυχώς, έπρεπε να γίνουν υποχωρήσεις καθώς απαιτούνταν η υποστήριξη άλλων κομμάτων, μια και χρειαζόταν 200 ψήφους για την έγκριση του νομοσχεδίου.

Θα πρέπει να παρατηρήσω πάντως πως υπάρχουν ορισμένες ελλείψεις στην παρούσα πρόταση για ψήφο στους απόδημους με αποτέλεσμα να γίνονται διακρίσεις και να είναι γενικά άδικη.

Για παράδειγμα, δεν παρέχεται δικαίωμα ψήφου σε όσους δεν έχουν ζήσει στην Ελλάδα για περισσότερα από 35 χρόνια – εκτός εάν μπορούν να αποδείξουν ότι επισκέφθηκαν την Ελλάδα για δύο χρόνια ως φοιτητές, στρατιώτες ή για εργασία, ενώ υπάρχει ο περιορισμός της ψηφοφορίας στα προξενεία, σε μια εποχή όπου η τεχνολογία έχει κάνει την ηλεκτρονική ψηφοφορία τόσο εύκολη.

Ας ελπίσουμε ότι τα επόμενα χρόνια θα υπάρξουν αλλαγές σε αυτές τις διατάξεις, όπως με διαβεβαίωσε ο υπουργός κ. Θεοδωρικάκος.

Πιστεύω ακράδαντα ότι η Ελλάδα πρέπει να ανοιχτεί στον υπόλοιπο κόσμο και να αγκαλιάσει νέες τεχνολογίες και κοινωνικές και πολιτιστικές δομές.

Πρέπει, επίσης, να υιοθετήσει μια πλουραλιστική και πολυπολιτισμική άποψη του κόσμου. Ταυτόχρονα, απαιτούνται σημαντικές αλλαγές στις γραφειοκρατικές δομές της για να λαμβάνονται αποφάσεις αποτελεσματικά και αποδοτικά.

Με τον πρώην υπουργό Οικονομικών Παπαδημητρίου είχαμε συμφωνήσει να δημιουργηθεί γραφείο της Enterprise Greece στο 15ώροφο κτήριο της Κοινότητάς μας και αυτό ανακοινώθηκε στο Κοινοβούλιο της Ελλάδας. Μέχρι σήμερα, δεν έχει δημιουργηθεί. Πρότεινα, ακόμα, να στεγάσουμε ένα γραφείο του ΕΟΤ στο κτίριό μας, χωρίς κόστος μίσθωσης και να είναι πλήρως εξοπλισμένο. Αυτή η προσφορά, παρά την αναγνώριση και την αποδοχή της από ύλληνες υπουργούς Τουρισμού, επίσης δεν έχει ακόμη υλοποιηθεί.

Εμείς, ως Ελληνες στην Αυστραλία, θεωρούμε ότι τώρα είναι η ώρα να επενδύσουμε και να προσδιορίσουμε ποιοι είμαστε. Γι’ αυτό δημιουργήσαμε μια Εδρα της Ελληνικής Διασποράς στο Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης για τη χρηματοδότηση αυτής της έρευνας. Η Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης επενδύει για να φέρει κοντά τη Διασπορά σε παγκόσμιο επίπεδο αλλά και πιο κοντά στην Ελλάδα.