Μάσκα

Οι γιατροί ενδέχεται να διαφωνούν για το πόσες στρώσεις πρέπει να έχει μια μάσκα προκειμένου να προστατεύει πλήρως εκείνον που τη φορά, αλλά και τους γύρω του, από τα σταγονίδια. Ισως ανάμεσά τους να επικρατούν και διαφορετικές εκτιμήσεις για τα είδη του υφάσματος που προσφέρουν την καλύτερη προστασία. Ολα αυτά ωστόσο – τα οποία οι πιο εκλεπτυσμένοι από τους συνωμοσιολόγους επικαλούνται – είναι τεχνικές λεπτομέρειες. Η επιστημονική κοινότητα συμφωνεί στο εξής απλό: όποιος φοράει μάσκα εκτίθεται σε πολύ μικρότερο κίνδυνο. Κι όμως, είτε γιατί κάποιοι ποτέ δεν αφήνουν την πραγματικότητα να χαλάσει μια ωραία ιστορία επιστημονικής φαντασίας είτε επειδή η χρήση της είναι δυσάρεστη, η αυθεντία των ειδικών αμφισβητείται από πολλούς – όχι μόνο εντός ελληνικών συνόρων. Και κάπως έτσι η μάσκα απέκτησε ξαφνικά πολιτικούς συμβολισμούς. Δεν τη βάζουν σε μύτη και στόμα όσοι αντιστέκονται στην εξουσία. Ή στις επιταγές της Νέας Τάξης Πραγμάτων. Ή σε όποιον, τέλος πάντων, φαντασιώνονται πως πάει να τους χειραγωγήσει.

Πρόοδος

Δεν είναι η πρώτη φορά που ένα μέρος της ανθρωπότητας συμπεριφέρεται έτσι. Σύμφωνα με ένα δημοσίευμα των «New York Times», στις αρχές Αυγούστου, πριν από εκατό χρόνια, όταν η πανδημία της ισπανικής γρίπης ξέσπασε στην άλλη όχθη του Ατλαντικού, η μάσκα έγινε αντικείμενο μιας σειράς πολιτικών και πολιτισμικών πολέμων. Κάποιοι αρνούνταν να τη φορέσουν γιατί υποστήριζαν ότι κάνει το πρόσωπό τους να μοιάζει με ρύγχος γουρουνιού. Αλλοι αντιδρώντας στην κρατική παρέμβαση στην καθημερινότητά τους. Οι σουφραζέτες επειδή ήθελαν να ξέρει όλη η κοινότητα ποιες δίνουν τον αγώνα για το δικαίωμα της ψήφου. Η αντίθετη πλευρά, αυτών που συμμορφώνονταν, τους καλούσε να τη φορέσουν ή να πάνε φυλακή – αφού εκεί κατέληγαν όσοι δεν μπορούσαν να πληρώσουν το χρηματικό πρόστιμο. Η «αντίσταση» δεν ήταν οργανωμένη, ούτε αποτελούσε τον κανόνα. Υπήρχε όμως, όπως τώρα. Επομένως, το πιο ανησυχητικό είναι πως μέσα σε έναν αιώνα η πραγματική πρόοδος που συντελέστηκε είναι μάλλον πολύ μικρή, μιας και το θυμικό συνεχίζει να επικρατεί της γνώσης. Στις ΗΠΑ, πάντως, η ισπανική γρίπη σκότωσε 675.000 ανθρώπους το 1918.