Η Φλοράνς Παρλί ήταν πραγματικά εξοργισμένη την περασμένη εβδομάδα, στην τελευταία τηλεσύνοδο των υπουργών Αμυνας του ΝΑΤΟ. Ο Χουλουσί Ακάρ για περισσότερο από ένα τέταρτο άκουγε μέσα από το μόνιτορ τα εκλεπτυσμένα «γαλλικά» που συνόδευαν την επίθεση. «Δεν μπορεί να υπάρξει κανένας εφησυχασμός με μια τέτοια συμπεριφορά…», διαμήνυε στην υπουργική ομάδα η γαλλίδα ΥΠΑΜ, με τη βεβαιότητα ότι η δική της παρέμβαση είχε ήδη καθορίσει την ατζέντα. Η αντίδραση του Γενς Στόλτενμπεργκ ήταν, πάντως, η αναμενόμενη: Με συνεχείς παρακλήσεις για εκτόνωση της έντασης, ο γενικός γραμματέας της Συμμαχίας ζήτησε να μην προσωποποιούνται τα ζητήματα και, στο τέλος, υποσχέθηκε ότι θα γίνει διερεύνηση των γαλλικών καταγγελιών για την «επιθετική κίνηση» των τουρκικών πολεμικών εναντίον μιας γαλλικής φρεγάτας Courbet που επιχειρούσε να ελέγξει, στις 10 Ιουνίου, την ταυτότητα ενός φορτηγού πλοίου στο Λιβυκό. Επί της ουσίας, οι Τούρκοι «λόκαραν» τη φρεγάτα – σε ένα ακόμη επεισόδιο που συνδέεται με την ανεξέλεγκτη παραβίαση από την Αγκυρα του εμπάργκο στη μεταφορά όπλων στη Λιβύη. Στην παρέμβαση της Γαλλίδας, ο Νίκος Παναγιωτόπουλος είχε βρει στη Σύνοδο τη συμμαχική υποστήριξη που περίμενε – και ένα σαφές σήμα από το Παρίσι ότι θα μονιμοποιήσει και ενισχύσει τη στρατιωτική παρουσία του στην Ανατολική Μεσόγειο.
Εχει εξίσου ενδιαφέρον ότι στην ίδια επεισοδιακή συζήτηση ο αμερικανός υπουργός Αμυνας, Μαρκ Εσπερ, επέλεξε έναν ρόλο παρατηρητή, αν και κατανοούσε ότι η γαλλική «έκρηξη» δεν είναι προσχηματική. Ο συγκρουσιακός κύκλος που έχει ανοίξει στη σχέση της Αγκυρας με το Παρίσι δεν θα κλείσει εύκολα και στη Μεσόγειο δημιουργούνται νέες ισορροπίες. Η πρόσκληση που έχει αποστείλει στον Παναγιωτόπουλο για μια εφ΄ όλης της ύλης συνάντηση στο αμερικανικό Πεντάγωνο, στις 27 Ιουλίου, προφανώς υπαγορεύεται από αυτές τις εξελίξεις. Η Ουάσιγκτον για περισσότερο από 60 χρόνια είχε συνηθίσει να κινείται μόνη της στην περιοχή και τώρα, με το Παρίσι σε μια τροχιά αποδρομής από το νατοϊκό σύστημα, η αμερικανική ατζέντα ενδεχομένως να χρειαστεί αναθεώρηση. Πρόκειται για ζητήματα που προφανώς εξετάζει και ο Κυριάκος Μητσοτάκης στις συνεχείς συζητήσεις του με τον Εμανουέλ Μακρόν – που εσχάτως έχουν πυκνώσει, προμηνύοντας άλλες εξελίξεις.
Ο έλληνας υπουργός Αμυνας στις 27 Ιουλίου θα βρίσκεται στην Ουάσιγκτον, αν ο κορωνοϊός δεν αλλάξει τα αμερικανικά χρονοδιαγράμματα κι αν ο Εσπερ διαφεντεύει ακόμη στο Πεντάγωνο (γιατί με τον Τραμπ ποτέ δεν ξέρεις και η σχέση του υπουργού με τον Λευκό Οίκο περνά φάση καχυποψίας…). Οσο κι αν βάλει στις αποσκευές για το υπερατλαντικό ταξίδι, από βάσεις, εξοπλιστικά κ.λπ., το βασικό ζητούμενο της επίσκεψης θα είναι μια αμερικανική μεσολάβηση που θα χαλιναγωγεί τον Ερντογάν. Ο συναγερμός για μια τουρκική επιχείρηση νότια της Κρήτης δεν έχει κοπάσει και σε Μαξίμου και Μεσογείων δεν έχουν πειστεί ότι η Αγκυρα αναλώνεται απλώς σε έναν πόλεμο νεύρων. Αν κάποιο τουρκικό ερευνητικό εμφανιστεί στην αμαρτωλή τουρκολιβυκή ζώνη, η εμπλοκή θα είναι αναπόφευκτη.
Είναι ξεκάθαρο ότι η Αθήνα όχι μόνον θα ήθελε νηοπομπές αμερικανικών και γαλλικών πλοίων στην Ανατολική Μεσόγειο, αλλά το μεγάλο στοίχημα είναι η ευρωπαϊκή κινητοποίηση που δοκιμάζει περισσότερο την Αγκυρα. Με την αυτοψία Μπορέλ στις Καστανιές άρχισαν εκ νέου μαζικές υπερπτήσεις τουρκικών μαχητικών στο Αιγαίο – και ο Παναγιωτόπουλος φρόντισε να ενημερωθεί λεπτομερώς ο ευρωπαίος ΥΠΕΞ για την αντίδραση στην επίσκεψή του. Αν η κατάσταση είναι ελεγχόμενη, μια σειρά κινήσεων τον Ιούλιο μπορούν να διαμορφώσουν νέο σκηνικό. Δεν είναι μόνον το ταξίδι στην Ουάσιγκτον, από κοντά θα βρίσκονται και οι Ισραηλινοί που στέλνουν πολυπληθή ομάδα για συζητήσεις στο πλαίσιο της αμυντικής συνεργασίας, ενώ προεξοφλείται ότι με την Παρλί θα τα ξαναπεί – σε μία συνάντηση που μπορεί να αποδειχθεί κομβική.
Απομένει το θέμα του διαλόγου με τον απρόβλεπτο γείτονα. Ο υπουργός Αμυνας συγκαταλέγεται σε εκείνους που θεωρούν ότι «η Τουρκία λειτουργεί ως ο ταραξίας ή ο ταραχοποιός ή ο νταής της περιοχής» και «δεν γίνεται έτσι να συζητάς». Ωστόσο, ο μουντζούρης δεν μπορεί να βρεθεί σε ελληνικά χέρια – και έδωσε ήδη ημερομηνίες (20-25 Ιουλίου) για επανέναρξη των ΜΟΕ. Με ελληνική αποστολή στην Αγκυρα.
