Ατμοσφαιρική ρύπανση και κορωνοϊός

Βγάζει νόημα. Ασθενείς με προϋπάρχουσες αναπνευστικές ασθένειες έχουν διπλάσιες πιθανότητες να νοσήσουν σοβαρά από COVID-19. Και οι καρδιοπαθείς έχουν τριπλάσιες πιθανότητες. Δεκαετίες ερευνών μάς δείχνουν ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση καταστρέφει καρδιές και πνεύμονες. Μήπως λοιπόν ο μολυσμένος αέρας – που ήδη σκοτώνει περίπου 7 εκατομμύρια ανθρώπους κάθε μέρα – επιταχύνει την εξάπλωση της πανδημίας του κορωνοϊού; Είναι εντυπωσιακό πως περιοχές με ατμοσφαιρική ρύπανση, όπως η Βόρεια Ιταλία ή η Ουχάν, παρουσίασαν έξαρση της επιδημίας και οι πρώτες έρευνες δείχνουν προς αυτή την κατεύθυνση, ενώ έχει διαπιστωθεί και σύνδεση της επιδημίας Sars του 2003 με την περιβαλλοντική μόλυνση. Εάν επιβεβαιωθούν επιστημονικά οι επιπτώσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην εξέλιξη του COVID-19, θα πρέπει να ληφθούν μέτρα σε περιοχές όπου παρουσιάζεται αυτό το πρόβλημα. Ομως είναι δύσκολο να γίνουν επιστημονικές έρευνες εν μέσω μιας παγκόσμιας πανδημίας, όταν μάλιστα τα επιστημονικά στοιχεία δεν είναι αξιόπιστα.

«Ακόμα δεν έχουμε τις αποδείξεις που συνδέουν την ατμοσφαιρική ρύπανση με τα ποσοστά θνησιμότητας, αλλά γνωρίζουμε ότι εκείνοι που ζουν σε περιοχές χωρίς καθαρό αέρα έχουν περισσότερες πιθανότητες να νοσήσουν σοβαρά», δήλωσε η δρ Μαρία Νέιρα, διευθύντρια δημόσιας υγείας του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας. Ερευνα του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ πάντως συνδέει τα δύο ζητήματα. Η επικεφαλής της, καθηγήτρια Φρανσέσκα Ντομίνιτσι, εξηγεί πως το γενικό συμπέρασμα είναι πως θα πρέπει να ληφθούν μέτρα στις πιο επιβαρυμένες περιβαλλοντικά περιοχές ώστε να περιοριστεί το φαινόμενο και έτσι να μη βρει ευκαιρία ο ιός, σε ένα πιθανό δεύτερο κύμα, να σαρώσει και πάλι. Οι κυβερνήσεις, με πρώτη και καλύτερη εκείνη των ΗΠΑ, θα πρέπει να επιβάλουν πιο αυστηρούς ελέγχους για την προστασία του περιβάλλοντος.