Η ζωή που δεν έζησε

Είναι ίσως η μοναδική φορά που ο πρώην και ο νυν πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών συμφωνούν σε κάτι.
«…μόλις ξεκινούσε τη ζωή του», έγραψε στο μήνυμά του για τον θάνατο του Κόμπι Μπράιαντ ο Ντόναλντ Τραμπ. «… μόλις ξεκινούσε μια ζωή που θα ήταν εξίσου σημαντική», υπογράμμισε ο Μπαράκ Ομπάμα.

Ο Κόμπι δεν «έφυγε» στα 41 του. Αυτός ο αριθμός είναι το άθροισμα των δύο ζωών του. Η πρώτη, αυτή που έζησε μέσα στα παρκέ μέχρι τα 37 του χρόνια και τον έκανε θρύλο.

Η δεύτερη είναι αυτή που ξεκίνησε στις 14 Απριλίου 2016, την πρώτη ημέρα ως πρώην, πλέον, παίκτης του NBA.

Ο Black Mamba δεν πρόλαβε να ζήσει μια φυσιολογική ζωή. Ο μονότονος χτύπος της πορτοκαλί μπάλας στο παρκέ δεν είχε προλάβει να αποσυντονιστεί από τους χτύπους της καρδιάς του.

«Σε αγάπησα τόσο που σου έδωσα τα πάντα. Τα μυαλό και το κορμί μου, το πνεύμα και την ψυχή μου. Ημουν ένα εξάχρονο παιδί που σε αγάπησε έντονα. Δεν είδα ποτέ το τέλος του τούνελ. Είδα μόνο τον εαυτό μου να βγαίνει τρέχοντας από αυτό», έγραφε ο Κόμπι στην επιστολή του στο αγαπημένο του μπάσκετ τον Νοέμβριο του 2015, όταν έκανε γνωστό πως ετοιμάζεται για τη νέα του ζωή.

Οσο ευγενικός, πράος και χαμογελαστός ήταν στις κοινωνικές του συναναστροφές τόσο σκληρός ήταν στα γήπεδα.

Είναι διάσημη η αντιπαράθεσή του με τον Σακίλ Ο’ Νιλ με τον οποίο έφτασε στο σημείο να ανταλλάξουν γροθιές. Σε αγώνα των Λέικερς με το Γκόλντεν Στέιτ το 2013 ύστερα από ένα σκληρό φάουλ τού κόπηκε ο αχίλλειος τένοντας. Πριν αποχωρήσει για τον δύσκολο δρόμο, εκτέλεσε τις δύο βολές.

Η προσήλωσή του ήταν μυθώδης. Μισούσε να χάνει και τιμωρούσε τον εαυτό του κάνοντας επιπλέον προπονήσεις.

Τον μύθο του τον σμίλεψε με σκληρή δουλειά. Δεν πρόλαβε όμως να τον απολαύσει…