Το πετρέλαιο δεν θα αλλάξει τα δεδομένα στη Λατινική Αμερική

Κάποιοι θεωρούν τη Λατινική Αμερική ως το νέο πετρελαϊκό σύνορο του κόσμου και πιστεύουν ότι η περιοχή θα μπορούσε ενδεχομένως να συμβάλει ώστε να προστεθούν τρία εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως στην παγκόσμια παραγωγή κατά την επόμενη δεκαετία. Αλλά, παρόλο που η Βραζιλία είναι σε θέση να αυξήσει την παραγωγή της, το Μεξικό και η Βενεζουέλα φαίνεται απίθανο να αντιστρέψουν τα προβλήματα που έχουν στην παραγωγή τους μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα.

Ομως τα πράγματα δεν είναι τόσο εύκολα. Η Αργεντινή βασίστηκε στην υψηλότερη παραγωγή πετρελαίου από τα πεδία σχιστόλιθου Vaca Muerta για να αντισταθμίσει μια απότομη πτώση της συμβατικής παραγωγής. Η συνολική παραγωγή της χώρας, που σήμερα ανέρχεται στα 500.000 βαρέλια την ημέρα (bpd), θα μπορούσε να φτάσει τα 650.000 bpd στα μέσα του 2020 και 800.000 bpd στις αρχές του 2030.

Στην Κολομβία, αντίθετα, η τρέχουσα παραγωγή πετρελαίου της χώρας, ύψους 886.000 bpd, αναμένεται να μειωθεί τα επόμενα χρόνια λόγω των πολύ χαμηλών αποθεμάτων (που ισοδυναμούν σήμερα με 6,2 έτη παραγωγής).

Επίσης οι περισσότεροι αναλυτές συμφωνούν ότι η παραγωγή πετρελαίου της Βενεζουέλας έχει μειωθεί στα 700.000-800.000 bpd, αν και ο ακριβής αριθμός είναι αβέβαιος. Η Βενεζουέλα έχει τεράστια αποθέματα – τα μεγαλύτερα από τον κόσμο, σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις – αλλά η αύξηση της παραγωγής θα απαιτήσει χρόνο και κεφάλαιο και θα συμβεί μόνο αφού αποκατασταθεί η πολιτική σταθερότητα και θεσπιστεί ένα νέο κανονιστικό πλαίσιο.

Αντί να παράσχει επιπλέον τρία εκατομμύρια βαρέλια μέχρι το 2025, η Λατινική Αμερική θα παράγει κατά πάσα πιθανότητα μόνο ένα εκατομμύριο βαρέλια περισσότερα, με τη Βραζιλία να αντιπροσωπεύει ολόκληρη την αύξηση. Ενα επιπλέον εκατομμύριο βαρέλια από τη Βενεζουέλα θα απαιτήσει αλλαγή κυβέρνησης, αναθεωρημένο σύνταγμα και νέα νομοθεσία που θα ρυθμίζει τον πετρελαϊκό τομέα. Ο πλανήτης δεν πρέπει να υπολογίζει σε μεγάλη πρόσθετη παροχή πετρελαίου από τη Λατινική Αμερική για την κάλυψη της παγκόσμιας ζήτησης. Επίσης το πετρέλαιο δεν είναι πιθανό να αναζωπυρώσει την οικονομική ανάπτυξη στη Λατινική Αμερική, εκτός εάν υπάρξουν σημαντικές αλλαγές στην τρέχουσα πολιτική της περιοχής.

Ο Μαουρίτσιο Καρντένας είναι πρώην υπουργός Οικονομικών της Κολομβίας και καθηγητής στο Columbia University