Στα προημιτελικά του Eurobasket U20 βρίσκεται η Εθνική Νέων Ανδρών, η οποία ξεπέρασε το εμπόδιο του Ισραήλ με 79-66 στη φάση των «16».
Μεγάλος πρωταγωνιστής για το σύνολο του Κώστα Παπαδόπουλου ήταν ο Ανδρέας Πατρίκης, που ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 22 πόντους. Πολύτιμη ήταν και η συνεισφορά των Χαντζή και Παγώνη, οι οποίοι πέτυχαν από 11 πόντους, ενώ ο Νικολαΐδης πρόσθεσε άλλους 10.
Η «γαλανόλευκη» ξεκίνησε καλύτερα το παιχνίδι και έκλεισε την πρώτη περίοδο μπροστά με 18-12. Οι Ισραηλινοί ανέβασαν την απόδοσή τους στη δεύτερη περίοδο και κατάφεραν να προσπεράσουν με 32-31 στο 19′, όμως η ελληνική ομάδα αντέδρασε άμεσα και πήγε στα αποδυτήρια έχοντας προβάδισμα πέντε πόντων (32-37).
Μετά την ανάπαυλα, η Ελλάδα ανέβασε ακόμη περισσότερο την έντασή της και άρχισε να παίρνει τον έλεγχο της αναμέτρησης. Το τρίποντο του Παγώνη στο 26′ έστειλε για πρώτη φορά τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (41-51), με την Εθνική να διατηρεί σταθερά το πάνω χέρι.
Το Ισραήλ επιχείρησε να επιστρέψει στη διεκδίκηση του αγώνα, ωστόσο οι παίκτες του Κώστα Παπαδόπουλου δεν έχασαν την ψυχραιμία τους. Στην τελευταία περίοδο διαχειρίστηκαν το προβάδισμά τους και «σφράγισαν» τη νίκη με 79-66, παίρνοντας πανηγυρικά το εισιτήριο για την οκτάδα.
Πλέον, η Ελλάδα περιμένει να μάθει τον αντίπαλό της στα προημιτελικά, ο οποίος θα προκύψει από το ζευγάρι Ιταλία-Σερβία.
Τα δεκάλεπτα: 12-18, 32-37, 48-55, 66-79
Διαιτητές: Ζουράποβιτς (Βοσνία Ερζεγοβίνη), Ρόζενμπεργκς (Λετονία), Ζούπαντσιτς (Σλοβενία)
Ελλάδα (Παπαδόπουλος): Λέφας, Τσαχτσίρας, Νικολαϊδης 10 (1), Ξανθόπουλος 2, Χαντζής 11 (2τρ. 10ρ.), Ροζακέας 8 (1), Γεώργας 2, Πρέκας 4, Κομνιανίδης, Ασημακόπουλος 9, Πατρίκης 22 (3), Παγώνης 11 (2)
