Γιατί η Αφρική χρειάζεται τα ορυκτά καύσιμα

Η Αφρική είναι η πιο πράσινη ήπειρος του κόσμου όσον αφορά τη χρήση της ενέργειας, αλλά αυτό είναι παραπλανητικό. Στον πλούσιο κόσμο λιγότερο από το 10% των συνολικών αναγκών σε ενέργεια προέρχονται από ανανεώσιμες πηγές. Το ποσοστό αυτό στην Υποσαχάρια Αφρική, πλην της Νότιας Αφρικής, όπου ζουν 900 εκατ. άνθρωποι, ανέρχεται σε 80%. Αυτό βέβαια συμβαίνει επειδή η Αφρική είναι φτωχή. Το 78% της ενέργειας που παράγεται προέρχεται από το κάψιμο ξύλων, που είναι μεν πράσινη ενέργεια αλλά οδηγεί σε μεγάλη αύξηση της μόλυνσης και στην καταστροφή των δασών.

Εκείνο που χρειάζεται η Αφρική, σύμφωνα με τους ακτιβιστές, είναι να γεμίσει με ηλιακά πάνελ και ανεμογεννήτριες. Οταν όμως ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα είχε διοργανώσει το 2014 σύνοδο με τους ηγέτες χωρών της Αφρικής, οι περισσότεροι από αυτούς είχαν πει ότι χρειάζονται ορυκτά καύσιμα. Αυτό είναι σημαντικό για να μπορέσει να βγει η Αφρική από τη φτώχεια.

Δεν είναι τυχαίο ότι η Ευρώπη και η Βόρεια Αμερική έγιναν πλούσιες τους δύο προηγούμενους αιώνες χάρη στη φθηνή και άφθονη ενέργεια.

Μια μέρα η καινοτομία θα μειώσει σημαντικά το κόστος της πράσινης ενέργειας, ώστε να φέρνει ανάπτυξη και να βγάζει από τη φτώχεια ανθρώπους με τον ίδιο τρόπο που το κάνουν σήμερα τα ορυκτά καύσιμα. Σε παγκόσμιο επίπεδο πρέπει να επενδύσουμε πολύ περισσότερα σε τέτοιες καινοτομίες. Το πρόβλημα υπερθέρμανσης του πλανήτη όμως δεν θα λυθεί με το να κλείσουμε υποκριτικά τον δρόμο που βγάζει από τη φτώχεια μερικούς από τους πιο φτωχούς ανθρώπους που υπάρχουν σε όλο τον κόσμο.

Ο Μπιορν Λόμποργκ είναι καθηγητής στο Business School της Κοπεγχάγης. Επίσης είναι διευθυντής του Copenhagen Consensus Center που μελετά περιβαλλοντικά προβλήματα.