Κλείστε το καλοκαίρι στο βάζο

Μελιτζάνες, κολοκύθια, αγγούρια, ντομάτες, πιπεριές ακόμη και καρπούζια και βότανα μπορεί να συντηρηθούν για πολλούς μήνες σαν φρέσκα.

Αποξήρανση. Μπορούμε να την επιτύχουμε με δύο τρόπους: στη φύση ή στον φούρνο. Παίρνουμε μια κλωστή ή ένα σκοινάκι και περνάμε μία μία, π.χ., τις πιπεριές. «Κρεμάμε την κλωστή σε μέρος όπου θα τις βλέπει ο ήλιος για τουλάχιστον οκτώ ώρες την ημέρα και θα τις χτυπάει αέρας. Τις αφήνουμε για μία-δύο εβδομάδες, ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες και μέχρι να ξεραθούν τελείως. Καλό είναι το βράδυ να τις μαζεύουμε για να μην απορροφούν υγρασία» μου λέει ο σεφ Στράτος Ιωσηφέλης, καθηγητής στο ΙΕΚ Praxis και σου σεφ στο εστιατόριο Διόσκουροι στο Νέο Ψυχικό. Οταν είναι έτοιμες, τις βάζουμε σε ένα δοχείο και τις αποθηκεύουμε σε ξηρό μέρος. Οχι όμως σε σακούλα, διότι μπορεί να αναπτύξει μύκητες.

Ο φούρνος είναι καλύτερη από τη φυσική μέθοδο, καθώς η θερμοκρασία είναι σταθερή και δεν υπάρχει κίνδυνος να λερώσουν τα προϊόντα μας ζωύφια. «Μπορούμε για παράδειγμα να αποξηράνουμε μελιτζάνες. Αφού τις κόψουμε σε χοντρά κομμάτια, τις απλώνουμε σε ταψί με λαδόκολλα» εξηγεί ο Στρ. Ιωσηφέλης. Θερμαίνουμε τον φούρνο στους 40-50 βαθμούς Κελσίου και τις αφήνουμε για περίπου 3-6 ώρες. Στο διάστημα αυτό τις γυρίζουμε μία φορά. Ελέγχουμε και όταν ξεραθούν τελείως, τις αφήνουμε να κρυώσουν και τις βάζουμε στην κατάψυξη ή σε λάδι, όπου θα συντηρηθούν για 6-7 μήνες. Μπορούμε να τις βάλουμε και φρέσκες στο λάδι, αλλά δεν θα έχουν μεγάλη διάρκεια (περίπου δύο μήνες). Με τον ίδιο τρόπο γίνονται και οι λιαστές ντομάτες (τις ψεκάζουμε με ελάχιστο λάδι), κολοκυθάκια, μπάμιες, πιπεριές κ.ά.

Με λάδι μπορούμε να συντηρούμε φρούτα, βότανα και λαχανικά. «Η τεχνική είναι απλή: βράζουμε νερό, ρίχνουμε για μερικά δευτερόλεπτα μέσα, π.χ., μια πιπεριά, τη βγάζουμε και την τοποθετούμε σε κρύο νερό με λίγο αλάτι ώστε να μη χάσει το χρώμα της» λέει ο Στρ. Ιωσηφέλης. Ακολούθως ζεσταίνουμε σε υψηλή θερμοκρασία το λάδι, το σβήνουμε, περιμένουμε να γίνει χλιαρό και προσθέτουμε τις πιπεριές. Οπως είναι χλιαρό το λάδι με τις πιπεριές, το μοιράζουμε σε βάζα τα οποία κουμπώνουμε καλά και τα γυρίζουμε ανάποδα μέχρι να κρυώσουν. Αυτό συντηρεί τα προϊόντα για έξι μήνες, αλλά πρέπει να τα αποθηκεύουμε σε δροσερό και σκιερό μέρος. Με αυτή την τεχνική συντηρούμε μελιτζάνες, κολοκυθάκια κ.ά.

Γλυκά. Με απλή ζάχαρη μπορούμε να κάνουμε πολλές παρασκευές για φρούτα ή και λαχανικά. Η βασική τεχνική είναι ότι ζυγίζουμε το υλικό μας και βάζουμε τη μισή δόση ζάχαρης από το βάρος του. Σε κάποια που είναι λιγότερο συμπαγή (όπως το καρπούζι και το πεπόνι), προσθέτουμε λίγο λεμόνι για να το βοηθήσει να πήξει η σάρκα του. Ανακατεύουμε τα φρούτα με τη ζάχαρη και είτε τα βράζουμε για μισή ώρα είτε τα βάζουμε στον φούρνο για μία ώρα. Οσο είναι χλιαρά, τα τοποθετούμε σε βάζο, σφραγίζουμε καλά και το γυρίζουμε ανάποδα.

Η τελευταία σπιτική μέθοδος είναι το τουρσί. Πώς θα κάνουμε σπιτικό τουρσί, διαβάστε εδώ.