Τα δύο Ισραήλ

Δεκαετίες τώρα, Αμερικανοί και άλλοι δωρίζουν δένδρα στο Ισραήλ μέσω του Εβραϊκού Εθνικού Ταμείου. «Η φύτευση ενός δένδρου στο Ισραήλ είναι ο τέλειος τρόπος να δείξεις ότι νοιάζεσαι» λέει το Ταμείο στον ιστότοπό του. Με μια δωρεά 18 δολαρίων αγοράζεις ένα δένδρο, κάνεις την έρημο πράσινη, προστατεύεις το περιβάλλον και στηρίζεις το δοκιμαζόμενο εβραϊκό κράτος. Το Ταμείο λέει πως έχει φυτέψει μέχρι στιγμής στο Ισραήλ 250 εκατομμύρια δένδρα. Εδώ στην Ερημο Νέγκεβ, στο Νότιο Ισραήλ, ωστόσο, τα πράγματα δείχνουν πιο περίπλοκα. Οι άραβες Βεδουίνοι, οι αυτόχθονες κάτοικοι, λένε πως εκδιώκονται από τη γη τους από αυτά τα καλοπροαίρετα δωρισμένα δέντρα.

Η Ερημος Νέγκεβ είναι κομμάτι του Ισραήλ, όχι η Δυτική Οχθη, και αυτοί οι Βεδουίνοι είναι ισραηλινοί πολίτες. Εντούτοις, το Ισραήλ σπρώχνει τους Βεδουίνους μακριά από τη γη τους και καταστρέφει τα σπίτια τους με τρόπους που δεν θα συνέβαιναν ποτέ αν ήταν Εβραίοι. Στο Ισραήλ η δημοκρατία έρχεται με αντιφάσεις. Οι Εβραίοι της Δυτικής Οχθης ψηφίζουν, όχι όμως και οι Παλαιστίνιοι της Δυτικής Οχθης. Ενα εβραιόπουλο στο Σικάγο έχει πατρογονικό δικαίωμα στο Ισραήλ, όχι όμως και ένα παλαιστινιόπουλο στη διπλανή πόρτα με ρίζες στη Χάιφα.

Οι περίπου 200.000 άραβες Βεδουίνοι αντικατοπτρίζουν τις αδυναμίες της ισραηλινής δημοκρατίας. Η κυβέρνηση δεν αναγνωρίζει τις εδαφικές διεκδικήσεις τους και έχει ισοπεδώσει χωριά Βεδουίνων για να τους μαζέψει κατόπιν σε ζοφερές σύγχρονες κωμοπόλεις που αποτελούν ουσιαστικά το ισραηλινό ισοδύναμο των αμερικανικών ινδιάνικων καταυλισμών.

Στην επίσκεψή μου εδώ στη Νέγκεβ συνάντησα δύο Ισραήλ. Το ένα είναι μια ακμάζουσα δημοκρατία, εκείνη που δίνει στους δυσαρεστημένους άραβες πολίτες ελεύθερο λόγο και δικαίωμα ψήφου, θεραπεύει τους τραυματισμένους Σύρους που μεταφέρονται σε αυτό, ανατρέφει μία κοινωνία των πολιτών που ορθώνει το ανάστημά της υπέρ των Βεδουίνων. Αυτό είναι το Ισραήλ που οποιοσδήποτε μπορεί να στηρίξει χωρίς να διακινδυνεύει να βλάψει τους Αραβες. Οποιοσδήποτε από εμάς θα φύτευε ένα δένδρο σε αυτό το Ισραήλ.

Αλλά το άλλο Ισραήλ κερδίζει έδαφος. Είναι περισσότερο εθνικιστικό, περισσότερο μιλιταριστικό, περισσότερο αποφασισμένο να διώξει τους Παλαιστίνιους από τη γη τους στη Δυτική Οχθη, περισσότερο ανυπόμονο να στείλει τις ΗΠΑ να βομβαρδίσουν ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις. Αυτό το Ισραήλ θα εκπροσωπήσει ο Μπενιαμίν Νετανιάχου στην ομιλία του στο Κογκρέσο.