[Στιγμές] Τα μυστικά του (μυστικού) καφέ

Ο καινούργιος επόπτης θεώρησε την ιδέα του σχετικά αθώα. Για να μειωθούν οι ουρές εκείνων που είχαν παραγγείλει καφέ, προέτρεψε τους εργαζομένους να γράφουν τα ονόματα των πελατών στα πλαστικά ποτήρια. Αυτό δημιούργησε πανικό. Το καφέ βρίσκεται μέσα στο αρχηγείο της CIA και έτσι οι πελάτες δεν πρέπει με τίποτα να αποκαλύπτουν το όνομά τους.

«Θα μπορούσαν να δίνουν ψευδώνυμο» λέει ο επόπτης, χωρίς φυσικά να αποκαλύψει το δικό του όνομα. «Ομως, οι μυστικοί πράκτορες αισθάνονται περίεργα ακόμα και όταν δίνουν ψεύτικο όνομα. Η ιδέα μου δεν είχε αποτέλεσμα».

Ο χώρος όπου απολαμβάνουν τον εσπρέσο και τον καπουτσίνο τους οι πράκτορες βρίσκεται μέσα στο Λάνγκλεϊ της Βιρτζίνια. «Κατάστημα Νο 1» το έχουν ονομάσει κωδικά. Οι εργαζόμενοι για να προσληφθούν περνούν από εξονυχιστικές συνεντεύξεις, η υπηρεσία ψάχνει το παρελθόν τους και για να μπουν και να βγουν από το κτίριο συνοδεύονται από πάνοπλους πράκτορες. Φυσικά στο κατάστημα δεν υπάρχουν κάρτες για τους συχνούς πελάτες από φόβο ότι τα στοιχεία που θα καταχωρισθούν μπορεί να πέσουν σε λάθος χέρια – όχι μόνο διαφημιστικών εταιρειών αλλά,  κυρίως, κατασκόπων του εχθρού.

Αυτό το καφέ είναι ένα από τα πιο πολυσύχναστα στις ΗΠΑ, με χιλιάδες αναλυτές, πράκτορες, οικονομολόγους, μηχανικούς, γεωγράφους και χαρτογράφους να αναζητούν απελπισμένα καφεΐνη για να βγάλουν εις πέρας τη συλλογή πληροφοριών, να σχεδιάζουν και να παρακολουθούν μυστικές επιχειρήσεις σε διάφορες χώρες. Οι ουρές το πρωί και το απόγευμα φτάνουν έως έξω στον διάδρομο. Ενας αξιωματούχος της CIA, ενοχλημένος από τον χρόνο που περνούν οι εργαζόμενοι περιμένοντας καφέ, εμφανιζόταν καθημερινά στο τέλος της ουράς επί πολύ καιρό και ρωτούσε τους αναμένοντες: «Εσύ τι έκανες σήμερα για τη χώρα σου;».

Ανάμεσα σε αφίσες με εικόνες από φυτείες καφέ στην Κένυα και την Κολομβία, μπορεί κάποιος να δει πράκτορες να κάνουν εξάσκηση ξένων γλωσσών όπως γερμανικά ή αραβικά. Εδώ, στις άνετες πολυθρόνες, γίνονται και πολλές συνεντεύξεις για δουλειά πρακτόρων που θέλουν να μετακινηθούν μέσα στην υπηρεσία – να πάνε, για παράδειγμα, από την αντιτρομοκρατία στο τμήμα πυρηνικής ασφάλειας. Επίσης, υπάρχει η φήμη ότι εδώ ο επικεφαλής της ομάδας που βρήκε τον Οσάμα μπιν Λάντεν γνωρίστηκε με τον υπαρχηγό της επιχείρησης.

Τη σουρεαλιστική αυτή ιστορία που εμφανίστηκε στην «Ουάσιγκτον Ποστ» συμπληρώνουν οι λεπτομέρειες για τις προτιμήσεις των πρακτόρων. Το πρωί μπεστ σέλερ είναι ο καφές βανίλα λάτε και η λεμονόπιτα, όμως για όσους εργάζονται τη νύχτα οι διπλοί εσπρέσο και οι γεμάτοι ζάχαρη φραπουτσίνο αποδεικνύονται ιδιαίτερα βοηθητικοί. Και κάπως έτσι φτιάχνεται ένα πιο ανθρώπινο πρόσωπο μιας υπηρεσίας που ευθύνεται για εκατοντάδες επιχειρήσεις σε όλο τον κόσμο, εκεί όπου η Ουάσιγκτον θέλει να επιβάλει την πολιτική της με κάθε τρόπο…