Ταμπλέτες – υπολογιστές, σημειώσατε 1

Αν η επανάσταση που έφεραν οι ταμπλέτες στον χώρο της τεχνολογίας ήταν μύθος του Αισώπου, αναμφίβολα θα ήταν ο Τζίτζικας και ο Μέρμηγκας. Την άνοιξη του 2010, όταν κυκλοφόρησε το iPad, πολλοί προεξόφλησαν ότι επρόκειτο για ένα προϊόν που δεν θα περπατούσε στην αγορά. «Οι ταμπλέτες θα αποτύχουν» ήταν ο βαρύγδουπος τίτλος ενός άρθρου του έγκυρου σάιτ τεχνολογικών ειδήσεων VentureBeat. Ο λόγος; Τα τάμπλετ, θεωρήθηκε τότε, είχαν σχεδιαστεί για να καταναλώνουν πληροφορίες (μουσική, βιβλία, ταινίες) και όχι για να παράγουν περιεχόμενο – έργο που επιτελούσαν οι παραδοσιακοί υπολογιστές.

Τέσσερα χρόνια αργότερα οι ειδικοί διαψεύστηκαν. Ο τζίτζικας της ιστορίας είναι τα PC και τα λάπτοπ που επαναπαύθηκαν στις δάφνες τους, βλέποντας σήμερα τις πωλήσεις τους να συρρικνώνονται μέρα με την ημέρα. Αντιθέτως, οι ταμπλέτες κατάφεραν να εξελιχθούν από μυρμήγκι σε γίγαντα: σήμερα έχουν φτάσει τις πωλήσεις των επιτραπέζιων και των φορητών υπολογιστών μαζί, ενώ το 2015 αναμένεται να τις ξεπεράσουν, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της εταιρείας ερευνών Gartner.

Πέρυσι πουλήθηκαν σε όλον τον κόσμο 195,4 εκατ. ταμπλέτες. Τη μερίδα του λέοντος κατείχε το iPad, με το δημιούργημα του μακαρίτη Στιβ Τζομπς να ελέγχει το 36% της αγοράς, ακολουθούμενο από τις ταμπλέτες της Samsung (19,1%).

Αντιθέτως, οι πωλήσεις παραδοσιακών υπολογιστών σημείωσαν κάθετη πτώση, με τη Microsoft να βιώνει τη χειρότερη μείωση (10%) που έχει καταγραφεί ποτέ στις αποστολές PC. Το 2012 το λειτουργικό σύστημα Windows είχε μερίδιο μόλις 19% στην αγορά των υπολογιστών, ενώ το 2000 κατείχε, ουσιαστικά, το μονοπώλιο του κλάδου (93%). Στην αγορά των ταμπλετών η εταιρεία έχει μερίδιο μικρότερο του 5%, σύμφωνα με την εταιρεία ερευνών IDC. Το 2012 η Microsoft λανσάρισε τις ταμπλέτες Surface, οι οποίες όμως δεν κατάφεραν να καθιερωθούν.

Συµµαχίες. Τι έμενε να κάνει η εταιρεία που ίδρυσε ο Μπιλ Γκέιτς; Μα, φυσικά, να συμπλεύσει με τον εχθρό της: χέρι που δεν μπορείς να δαγκώσεις, φίλησέ το. Ο παγκόσμιος κολοσσός της πληροφορικής ανακοίνωσε τον περασμένο Μάρτιο ότι λανσάρει ένα πακέτο λογισμικού που προορίζεται για τις ταμπλέτες της Apple. Μόλις μία εβδομάδα μετά την κυκλοφορία του, το Office για iPad είχε κατέβει περισσότερες από 12 εκατ. φορές.

Είναι η πιο πρόσφατη απόδειξη μιας επανάστασης που άρχισε πριν από τέσσερα χρόνια. Σήμερα η ταμπλέτα είναι το απόλυτο γκάτζετ που χρησιμοποιείται από πολλούς ως κύρια συσκευή: σε αντίθεση με τους στατικούς επιτραπέζιους υπολογιστές ή τα ογκώδη λάπτοπ, οι ταμπλέτες κάνουν τα πάντα και πηγαίνουν παντού. Οι εφαρμογές του Office θεωρούνται εκ των ων ουκ άνευ για τους επαγγελματίες. Ο «γάμος» του Word, του Excel και του PowerPoint με το iPad αντιπροσωπεύει μια διαρκώς αυξανόμενη τάση για χρήση «επιχειρηματικών» εφαρμογών στις ταμπλέτες.

Η Microsoft χορηγεί άδεια χρήσης του Office για το iPad σε μη επαγγελματίες προς 69 ευρώ ετησίως ή επτά ευρώ τον μήνα. Οσοι θέλουν μόνο να διαβάζουν έγγραφα μπορούν να χρησιμοποιούν το λογισμικό δωρεάν, αλλά η συνδρομή είναι απαραίτητη για όσους θέλουν να κάνουν επεξεργασία των εγγράφων τους.

Η έλευση του διάσημου λογισμικού της Microsoft στο περιβάλλον της Apple θεωρείται ότι θα τονώσει τις πωλήσεις του iPad στον κόσμο των επιχειρήσεων. «Το Office θεωρείται κλειδί. Καλωσορίζω με θέρμη τη Microsoft στο App Store» δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Apple Τιμ Κουκ.

Κοινός εχθρός. Η συμφωνία των δύο τεχνολογικών κολοσσών βάζει τέλος στον μεταξύ τους πόλεμο (τουλάχιστον στο πεδίο των ταμπλετών) στο όνομα ενός κοινού εχθρού: της Google, το λογισμικό της οποίας επελαύνει στην αγορά των φορητών συσκευών. Μπορεί σε επίπεδο κατασκευαστών η Apple να διατηρεί τα πρωτεία, σε ό,τι αφορά τα λειτουργικά συστήματα όμως το Android (το οποίο βρίσκεται εγκατεστημένο σε πολλές συσκευές) έρχεται πρώτο με διαφορά: σύμφωνα με την Gartner, κατέχει το 62% της αγοράς έναντι μόλις 36% του iOS της Apple (είναι εγκατεστημένο μόνο στα iPad).

Σε συνέντευξή του στη «Γουόλ Στριτ Τζέρναλ» ο Τιμ Κουκ μίλησε απαξιωτικά για τον αντίπαλό του: «Εχουμε πάνω από μισό εκατομμύριο εφαρμογές ειδικά φτιαγμένες για το iPad, σε σύγκριση με μόλις 1.000 για τις ταμπλέτες Android. Η εμπειρία χρήσης του Android είναι χάλια».

Οι ανταγωνιστές
Οι λοιποί κατασκευαστές ταμπλετών προσπαθούν με κάθε τρόπο να προσεγγίσουν τη δεξαμενή των επαγγελματιών χρηστών: η Panasonic έχει λανσάρει ένα μοντέλο 20 ιντσών, το οποίο κοστίζει 4.500 ευρώ, και έχει σχεδιαστεί ειδικά για επιχειρήσεις. Παράλληλα, η Samsung παρουσίασε πρόσφατα δύο ταμπλέτες 12,2 ιντσών (έναντι 9,7 ιντσών του iPad Air), το Galaxy NotePro και το Galaxy TabPro.