8,2 ρίχτερ και ήταν… λίγα

Με τον φόβο ενός μεγάλου σεισμού, ακόμη μεγαλύτερου από τον σεισμό των 8,2 ρίχτερ που έπληξε τη χώρα τα ξημερώματα της Τετάρτης θα ζει στο εξής η Χιλή. Η χθεσινή ισχυρότατη δόνηση άφησε πίσω της τουλάχιστον έξι νεκρούς και πολλούς τραυματίες ενώ προκάλεσε πανικό σε χιλιάδες Χιλιανούς οι οποίοι έσπευσαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους για να γλιτώσουν από το τσουνάμι. Με το πρώτο φως της ημέρας, ωστόσο, τα μέλη των σωστικών συνεργείων και οι τοπικές Αρχές διαπίστωσαν με έκπληξη ότι οι καταστροφές ήταν σχετικά περιορισμένες. Οι σεισμολόγοι όμως προειδοποιούν ότι η χθεσινή σεισμική δόνηση δεν ήταν ο «μεγάλος σεισμός» που αναμένουν να πλήξει κάποια στιγμή την περιοχή.

Ο Εγκέλαδος χτύπησε στις 20.46 (τοπική ώρα) ενώ το επίκεντρό του εντοπίστηκε σε υποθαλάσσια περιοχή στον Ειρηνικό Ωκεανό, σε απόσταση 98 χιλιομέτρων βορειοδυτικά του λιμανιού Ικίκε. Καθώς οι σειρήνες ούρλιαζαν και οι Αρχές απηύθυναν προειδοποιήσεις για τον κίνδυνο να εκδηλωθεί τσουνάμι, σε πολλές παραθαλάσσιες πόλεις προκλήθηκε χάος καθώς χιλιάδες Χιλιανοί προσπαθούσαν να φθάσουν σε υψηλότερα σημεία ώστε να είναι προστατευμένοι. Το πρώτο τσουνάμι που έπληξε το Ικίκε είχε ύψος 2,5 μέτρα και πλημμύρισε, μεταξύ άλλων, μία κλινική και έναν τερματικό σταθμό λεωφορείων. Τα κύματα που ακολούθησαν προκάλεσαν καταστροφές στο δίκτυο ηλεκτροδότησης ενώ σημειώθηκαν και πυρκαγιές. Την ίδια ώρα, αστυνομικοί και μέλη των ενόπλων δυνάμεων της χώρας περιπολούσαν στους δρόμους της πλημμυρισμένης πόλης με στόχο τον εντοπισμό 329 τροφίμων μιας γυναικείας φυλακής, στα περίχωρα του Ικίκε, οι οποίες κατάφεραν να αποδράσουν.

Χθες το πρωί, αφότου κήρυξε το βόρειο τμήμα της χώρας – τις επαρχίες Αρίκα, Ταραπάκα και Παρινακότα κοντά στα σύνορα με το Περού – σε κατάσταση φυσικής καταστροφής, η νεοεκλεγείσα πρόεδρος της Χιλής Μισέλ Μπατσελέτ επισκέφθηκε τις πληγείσες περιοχές. Το βράδυ που έγινε ο σεισμός, ωστόσο, περίμενε τουλάχιστον πέντε ώρες προτού απευθυνθεί στο έθνος. Αρκετοί Χιλιανοί δεν έχουν ξεχάσει ότι την τελευταία φορά που η Μπατσελέτ κλήθηκε να αντιμετωπίσει μια ανάλογη κατάσταση οι λανθασμένοι χειρισμοί των Αρχών αποτέλεσαν την αιτία για να χάσουν τη ζωή τους εκατοντάδες άνθρωποι.  

Ηταν λίγο πριν από το τέλος της πρώτης θητείας της Μπατσελέτ το 2010, όταν σημειώθηκε στη χώρα σεισμός μεγέθους 8,8 ρίχτερ. Οι Αρχές εξέδωσαν αμέσως προειδοποίηση για τσουνάμι την οποία όμως ήραν σχετικά σύντομα. Τα κύματα που έπληξαν στη συνέχεια τις σεισμόπληκτες περιοχές κόστισαν τη ζωή σε περισσότερους από 500 ανθρώπους.

Ο ΜΕΓΑΛΟΣ ΣΕΙΣΜΟΣ. Ο χθεσινός σεισμός ήταν τόσο ισχυρός που έγινε αισθητός ακόμη και στην πρωτεύουσα της Βολιβίας Λα Πας, 470 χιλιόμετρα μακριά από το επίκεντρό του. Ωστόσο οι ειδικοί δηλώνουν ότι δεν επρόκειτο για τον «μεγάλο σεισμό» που αναμένουν να σημειωθεί στην περιοχή. «Μπορεί να σημειωθεί αύριο, μπορεί και σε πενήντα χρόνια» δήλωσε ο Μάικ Σάιμονς, σεισμολόγος στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας.

Η Χιλή είναι μία από τις πιο σεισμογόνες χώρες στον κόσμο καθώς μόλις μερικά χιλιόμετρα από τις ακτές της η τεκτονική πλάκα Νάζκα βυθίζεται κάτω από την τεκτονική πλάκα της Νότιας Αμερικής. Το συγκεκριμένο ρήγμα ασκεί εξαιρετικά μεγάλες πιέσεις ιδιαίτερα στη Βόρεια Χιλή, σε μια περιοχή γνωστή ως το «σεισμικό κενό του Ικίκε». «Γνωρίζουμε ότι οι πλάκες πλησιάζουν κατά 6,7 εκατοστά κάθε χρόνο και αν σκεφθούμε ότι τα τελευταία 140 χρόνια μετακινήθηκαν στο σύνολό τους περίπου 11 μέτρα προς το ρήγμα, τότε μπορεί κανείς να υπολογίσει το μέγεθος του σεισμού που αναμένουμε» εξήγησε ο Σάιμονς.

5,8 ρίχτερ στον Παναμά
Σεισμός μεγέθους 5,8 ρίχτερ σημειώθηκε χθες στον Παναμά. Επειτα από τους πρώτους ελέγχους οι Αρχές ανακοίνωσαν ότι δεν υπάρχουν θύματα και ότι δεν σημειώθηκαν σημαντικές υλικές ζημιές