Βλαστοκύτταρα του σωλήνα!

Ακόμη πιο κοντά στην αντιμετώπιση χρόνιων και επικίνδυνων για τη ζωή ασθενειών βρίσκεται η παγκόσμια επιστημονική κοινότητα, μετά τη χθεσινή ανακάλυψη ειδικών από την Ιαπωνία. Αυτό που κατάφεραν οι ειδικοί να μετουσιώσουν σε πραγματικότητα για πρώτη φορά είναι η απλή, επαρκής, ανέξοδη και σχετικά ασφαλής παραγωγή βλαστικών κυττάρων στο εργαστήριο. Μάλιστα, η ανακάλυψη έγινε από μια τυχαία παρατήρηση και όχι από διαδικασία που επεδίωκαν οι επιστήμονες και επίσης πέρασε από το στάδιο της αμφισβήτησης, αφού ήταν πολύ καλή για να είναι αληθινή…

Η νέα μέθοδος που ανακοινώθηκε χθες μέσα από δυο μελέτες στην επιστημονική επιθεώρηση «Nature», είναι εξαιρετικά απλή και έχει αποτελεσματικότητα 30%! Τα αποτελέσματα ήταν τόσο εντυπωσιακά, ώστε το «Nature» αποφάσισε να απορρίψει το άρθρο δυο φορές, μέχρι τελικά να το ελέγξει ενδελεχώς, να πειστεί για την αυθεντικότητά του και να δεχθεί να το δημοσιεύσει. Η καινοτόμα λοιπόν «συνταγή» επαναπρογραμματισμού των κυττάρων και η μετατροπή τους από ενήλικα σε βλαστικά (εμβρυϊκά), ήταν μια ιδέα της μοριακής βιολόγου Χαρούκο Ομποκάτα και έγινε στο Κέντρο Αναπτυξιακής Βιολογίας RIKEN στο Κόμπε της Ιαπωνίας. Μάλιστα, στην αρχή δεν την πίστευαν ούτε οι συνάδελφοί της. Η Ομποκάτα καλλιεργούσε ενήλικα κύτταρα ποντικού στο εργαστήριο και παρατήρησε ότι όταν ορισμένα από αυτά πιέζονταν για να «στριμωχτούν» και να χωρέσουν μέσα σε ένα τριχοειδές σωληνάριο, εμφάνιζαν χαρακτηριστικά των βλαστοκυττάρων. Ετσι, αποφάσισε να πειραματιστεί με διάφορους παράγοντες που θα μπορούσαν να προκαλέσουν στρες στα κύτταρα.