H νέα τάξη στις παιχνιδομηχανές

Στην Ιαπωνία οι κονσόλες αναστενάζουν… Στη Χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου – αλλά και στις γειτονικές της – τα βιντεοπαιχνίδια έχουν έναν δικό τους χαρακτήρα. Είναι κάτι παραπάνω από έναν απλό τρόπο διασκέδασης. Στην πραγματικότητα, είναι κομμάτι της κουλτούρας, της ζωής ολόκληρης, κυρίως των νέων Ιαπώνων, αλλά και ανθρώπων σαφώς μεγαλύτερης ηλικίας. Γι’ αυτό και το Tokyo Game Show, η μεγαλύτερη έκθεση ηλεκτρονικών παιχνιδιών της Ιαπωνίας, δεν είναι απλώς και μόνο ένα εμπορικό γεγονός. Οι μεγαλύτερες εταιρείες του gaming παγκοσμίως «απλώνουν την πραμάτεια τους», παρουσιάζοντας τις τελευταίες κυκλοφορίες αλλά και τα σχέδιά τους για το μέλλον. Και την ίδια στιγμή, εκατοντάδες χιλιάδες Ιάπωνες στοιβάζονται στον χώρο, κάνοντας υπομονή ακόμη και αρκετές ώρες, προκειμένου να παίξουν ένα ολιγόλεπτο demo του παιχνιδιού που θα κυκλοφορήσει στο άμεσο μέλλον. Την ίδια στιγμή, στον χώρο, μικρές Γιαπωνέζες ενσαρκώνουν τις φαντασιώσεις τού κάθε gamer αλλά και φίλου των Manga, μια και στην κουλτούρα της χώρας δεν νοείται εκδήλωση αυτού του τύπου χωρίς κοπέλες ντυμένες με την παραδοσιακή, σχολική στολή.

Το Tokyo Game Show, που ολοκληρώθηκε την Κυριακή, έχει χάσει λίγη από την αίγλη του, μια και τα τελευταία χρόνια η καρδιά του gaming χτυπά στις Ηνωμένες Πολιτείες και στην Ευρώπη. Αν κάποτε οι πρώτοι που απολάμβαναν τις νέες κυκλοφορίες ήταν οι Ιάπωνες και η Δύση επόταν, τώρα τα πράγματα άλλαξαν. Χαρακτηριστικό της νέας τάξης πραγμάτων είναι το γεγονός ότι οι παιχνιδομηχανές νέας γενιάς, το Playstation 4 της Sony αλλά και το X-box One της Microsoft, πρώτα θα κυκλοφορήσουν σε ΗΠΑ και Ευρώπη και μετά στην Ιαπωνία. Αντίστοιχα, το Tokyo Game Show έπεται των αντίστοιχων εκθέσεων που γίνονται στις Ηνωμένες Πολιτείες και στη Γερμανία και έτσι οι νέες κυκλοφορίες και οι ανακοινώσεις είναι σαφώς περιορισμένες.
Αυτό δεν σημαίνει όμως ότι για τον κόσμο των φανατικών gamers δεν υπάρχει ενδιαφέρον και προσμονή. Και αυτό γιατί, στα πλαίσια της έκθεσης, παρουσιάζονται παιχνίδια αλλά και αξεσουάρ που ποτέ δεν θα εμφανιστούν στα ράφια των καταστημάτων της Δύσης. Κομμένα και ραμμένα στα μέτρα και στην κουλτούρα της Ιαπωνίας, πολλά από αυτά τα παιχνίδια είναι πραγματικά διαμάντια, τα οποία όμως αποκαλύπτονται σε περιορισμένο κοινό…

ΕΝΤΥΠΩΣΙΑΚΑ ΓΡΑΦΙΚΑ. Σε κάθε περίπτωση, πάντως, φέτος στο Τόκιο – όπως και στις περισσότερες βέβαια εκθέσεις τεχνολογίας αλλά και βιντεοπαιχνιδιών – το ενδιαφέρον ήταν στραμμένο στις δύο νέες κονσόλες. Το Playstation 4 της Sony αλλά και το X-box One της Microsoft θα κυκλοφορήσουν στην Ιαπωνία το 2014 (όπως πιθανότατα θα συμβεί και στην Ελλάδα), όμως οι φανατικοί σπεύδουν να προπαραγγείλουν τα μηχανήματα αλλά και να θαυμάσουν τα εντυπωσιακά γραφικά που παράγουν. Το περίπτερο της Sony είχε τον περισσότερο κόσμο κατά τη διάρκεια της έκθεσης και η αναμονή για να παίξει κανείς ένα 10λεπτο demo των παιχνιδιών του PS4 μπορεί και να ξεπερνούσε τις δύο ώρες. Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά, ενώ στην αντίπερα όχθη η Microsoft επιδείκνυε τις δυνατότητες του «Kinekt» για το X-box One, επιτρέποντας στους παίκτες να απολαμβάνουν τη δράση μόνο με τις κινήσεις του σώματός τους.

Στον αντίποδα, ωστόσο, οι εταιρείες παραγωγής βιντεοπαιχνιδιών δεν έδειξαν την αντίστοιχη ζέση για τα νέα μηχανήματα. Καθώς θα περάσουν σχεδόν έξι μήνες μέχρι οι δύο νέες κονσόλες να κάνουν την εμφάνισή τους στην ιαπωνική αγορά, τα περισσότερα βιντεοπαιχνίδια ήταν φτιαγμένα για τα τρέχοντα μηχανήματα. Το Playstation 3, το X-box 360 και το 3DS της Nintendo είχαν… την τιμητική τους, με δεκάδες τίτλους φτιαγμένους για τις δημοφιλείς παιχνιδομηχανές. Μπορεί η Sony να έχει βάλει στόχο να πουλήσει 5 εκατ. Playstation 4 στους πρώτους πέντε μήνες κυκλοφορίας της νέας κονσόλας, φαίνεται όμως ότι οι εταιρείες παραγωγής προτιμούν τη σιγουριά της προηγούμενης γενιάς. Τα αποτελέσματα ήταν πάντως εντυπωσιακά, ενώ, όπως ομολογούσαν οι παρευρισκόμενοι, είναι πραγματικά κρίμα που πολλά από τα παιχνίδια τα οποία παρουσιάστηκαν είναι φτιαγμένα αποκλειστικά και μόνο για την αγορά της Ιαπωνίας.