Μαγνήτης για προσκυνητές η Ελλάδα

Την Παναγία της Τήνου επισκέπτονται κάθε χρόνο περίπου 1,5 εκατομμύριο προσκυνητές, με τεράστιο οικονομικό όφελος για το κυκλαδίτικο νησί. Σε εκατοντάδες χιλιάδες υπολογίζονται οι πιστοί που πηγαίνουν στο μοναστήρι του Αγίου Νεκταρίου στην Αίγινα κάθε χρόνο, ενώ το εκκλησάκι της Αγίας Θεοδώρας Βάστας στην Αρκαδία με τα 17 δένδρα στη σκεπή του αποτελεί μαγνήτη για χιλιάδες προσκυνητές.

Ο θρησκευτικός – προσκυνηματικός τουρισμός θεωρείται πλέον η πιο δυναμική μορφή ειδικού τουρισμού, ενώ ενδιαφέρον γι’ αυτόν δεν εκφράζουν μόνο οι ορθόδοξοι επισκέπτες της Ελλάδας από ξένες χώρες, αλλά και τουρίστες από τη Λατινική Αμερική, την Ιαπωνία και την Κίνα. Προκειμένου να αναπτυχθεί, η Εκκλησία και το υπουργείο Τουρισμού υπέγραψαν χθες μνημόνιο συνεργασίας. Το μνημόνιο υπέγραψαν ο πρόεδρος του Συνοδικού Γραφείου Προσκυνηματικών Περιηγήσεων της Εκκλησίας της Ελλάδος μητροπολίτης Δωδώνης Χρυσόστομος και η υπουργός Τουρισμού Ολγα Κεφαλογιάννη.

Τα μνημεία της ελληνικής ορθόδοξης Εκκλησίας και κυρίως οι βυζαντινές και οι μεταβυζαντινές εκκλησίες, οι καθεδρικοί ναοί, τα ξωκλήσια και τα μοναστήρια, δείχνουν τη διασύνδεση της Τέχνης με τη θρησκευτική λατρεία, είναι τμήματα της πολιτιστικής κληρονομιάς και αποτελούν αξιόλογο πόλο έλξης επισκεπτών.

ΣΤΟΧΟΣ. Ηδη στην Ελλάδα ο προσκυνητής αποτελεί έναν ειδικό στόχο της τουριστικής βιομηχανίας, αφού υπολογίζεται ότι μόνο οι εγχώριοι τουρίστες επισκέπτες θρησκευτικών μνημείων υπερβαίνουν τις 300.000 κάθε χρόνο. Πέρυσι περίπου 1,5 εκατ. αλλοδαποί τουρίστες που ήρθαν στην Ελλάδα επισκέφθηκαν και θρησκευτικούς προορισμούς ή θρησκευτικές εκδηλώσεις. Οι περισσότερες μετακινήσεις γίνονται άνοιξη και φθινόπωρο, κυρίως λόγω των φθηνών πακέτων που διαθέτουν τα ξενοδοχεία. Αυτός άλλωστε είναι βασικός λόγος για τον οποίο ο θρησκευτικός τουρισμός επιμηκύνει, ουσιαστικά, την τουριστική περίοδο.

Καλύτεροι πελάτες είναι οι Ρώσοι και οι ορθόδοξοι τουρίστες χωρών της Ανατολικής Ευρώπης (Ρουμάνοι, Βούλγαροι, Σέρβοι κ.λπ.). Την ίδια στιγμή, αυξάνονται οι Ρώσοι που έρχονται κάθε χρόνο προκειμένου να παντρευτούν στην Ουρανούπολη, σε απόσταση αναπνοής από το Αγιον Ορος. 

Το μνημόνιο συνεργασίας που υπεγράφη χθες αποτελεί προϊόν πολύμηνης διαβούλευσης ανάμεσα στο υπουργείο Τουρισμού και στο Συνοδικό Γραφείο Προσκυνηματικών Περιηγήσεων και της Εκκλησίας της Ελλάδος και εγκρίθηκε ομόφωνα από την Ιερά Σύνοδο της Εκκλησίας. Στόχος της συνεργασίας των δύο πλευρών είναι ο θρησκευτικός-προσκυνηματικός τουρισμός να αποτελέσει τη βάση για την προσέλκυση νέων τουριστών στη χώρα μας και αφετηρία για αύξηση των θέσεων απασχόλησης, μέσω της επέκτασης της τουριστικής περιόδου.