Ο μετρ του «Γιατί;»

«Είναι ίσως ο μεγαλύτερος εν ζωή συγγραφέας αστυνομικών ιστοριών στην Αμερική», λέει ο Στίβεν Κινγκ για τον Πελεκάνο. Ακόμη κι αν η φιλοφρόνηση φαντάζει υπερβολική, είναι γεγονός ότι η κριτική τον ξεχωρίζει ως έναν από τους πλέον ουσιαστικούς ανατόμους της αμερικανικής κοινωνίας. Από τη «Σαρωτική έκρηξη» ή τον «Βασιλιά του πεζοδρομίου» μέχρι τον «Κηπουρό της νύχτας» και το «Αδιέξοδο», τα μυθιστορήματά του παρακολουθούν από το 1992 την πραγματικότητα από τα κάτω προς τα πάνω, με καταλύτη την αιφνίδια εισβολή της βίας στην κανονικότητα. Ο Πελεκάνος δεν κυνηγά τόσο τον ένοχο όσο τα αίτια του εκάστοτε εγκλήματος. Εχει κάνει σεμινάρια σε φυλακές ανηλίκων και ξέρει ότι οι συλλήψεις δεν λύνουν τα προβλήματα. Γι’ αυτό και συχνά διαλέγει ως αφετηρία υποθέσεις που έχουν απασχολήσει την επικαιρότητα (λ.χ. εκείνη του τοξικομανούς μπασκετμπολίστα Λεν Μπάιας) προκειμένου να αναδείξει τις αθέατες πλευρές τους και την πλάνη της κοινής γνώμης και των διωκτικών μηχανισμών. Με τα βιβλία του εισδύει λοιπόν σε υποβαθμισμένες γειτονιές, παρακολουθεί τους ντίλερ, τους βιαστές, τις πόρνες, τον πόλεμο των συμμοριών και κάνει συσχετισμούς με τις δυσλειτουργίες του κράτους δικαίου, τον κοινωνικό αποκλεισμό και τα κοινωνικά αδιέξοδα. «Καλοί» και «κακοί», βρίσκονται κάποια στιγμή αντιμέτωποι με τη συνείδησή τους και σε όλους δίνεται μια δεύτερη ευκαιρία.