Alpha – Eμπορική αλλάζουν τον χάρτη

Ενα σημαντικό βήμα προς την κατεύθυνση συγκέντρωσης του εγχώριου τραπεζικού συστήματος έγινε χθες, με την πρόκριση της Alpha Bank στην επόμενη και τελευταία φάση του διαγωνισμού πώλησης της Εμπορικής Τράπεζας από την Credit Agricole. Η συγχώνευση των δύο τραπεζών αναμένεται να έχει ολοκληρωθεί έως το τέλος του έτους, ώστε από τις αρχές του 2013 να ξεκινήσει η λειτουργική αναδιάρθρωση του νέου σχήματος.

Οι Γάλλοι πάντως έκαναν γνωστή την απόφασή τους κυριολεκτικά στο νήμα, λίγες ώρες πριν από την εκπνοή της σχετικής προθεσμίας που έληγε το βράδυ της Κυριακής. Μάλιστα, την περασμένη Παρασκευή έπαιξαν με τα νεύρα των διοικήσεων των ελληνικών τραπεζών, οι οποίες ανέμεναν μάταια ώς αργά το βράδυ κάποιο σήμα από το Παρίσι.

Αυτή η στάση της Credit Agricole ερμηνεύτηκε από πολλούς ως ένδειξη ότι η διοίκησή της θέλει να καθυστερήσει την πώληση της θυγατρικής της ή ακόμη και να τη ματαιώσει. Τελικώς, η Credit Agricole γνωστοποίησε τις προθέσεις της στις ελληνικές Αρχές το μεσημέρι της Κυριακής, για να ακολουθήσουν χθες οι επίσημες ανακοινώσεις.

Η μεταβίβαση της Εμπορικής Τράπεζας στην Alpha Bank γίνεται με συμβολικό τίμημα ενός ευρώ και αφού προηγουμένως η γαλλική θυγατρική θα έχει ανακεφαλαιοποιηθεί με συνολικά 2,85 δισ. ευρώ. Από το ποσό αυτό τα 2,3 δισ. ευρώ τα έχει ήδη εισφέρει η Credit Agricole από τον περασμένο Ιούλιο. Βάσει της συμφωνίας, πέρα από αυτή την ενίσχυση, ο γαλλικός όμιλος θα στηρίξει το νέο σχήμα με την αγορά ομολόγων μετατρέψιμων σε μετοχές που θα εκδώσει η Alpha Bank, ονομαστικής αξίας 150 εκατ. ευρώ.

Η λύση αυτή επιλέχθηκε ως η πλέον κατάλληλη για να εξασφαλιστεί η συμμετοχή της Credit Agricole στο νέο σχήμα, με δεδομένες τις τεχνικές δυσκολίες του εγχειρήματος. Το ποσοστό των Γάλλων στην ενιαία τράπεζα εκτιμάται ότι δεν θα ξεπερνά το 5%, ωστόσο το τελικό ύψος του θα ξεκαθαριστεί μετά την οριστικοποίηση των όρων της ανακεφαλαιοποίησης. Τραπεζικοί κύκλοι υπογραμμίζουν ότι η επιλογή της Alpha Bank εξυπηρετούσε καλύτερα τη στρατηγική εξόδου από την ελληνική αγορά που έχει επιλέξει να ακολουθήσει η Credit Agricole.

Η ιστορία της Εμπορικής. Η ζωή της Εμπορικής Τράπεζας αρχίζει ουσιαστικά το 1886, έτος κατά το οποίο ο ιδρυτής της, Γρηγόριος Εμπεδοκλής, προχωρεί στην ίδρυση του Τραπεζικού Γραφείου Γρ. Εμπεδοκλής. Το 1896 ο ίδιος ίδρυσε την Τράπεζα Γρ. Εμπεδοκλέους, η οποία το 1907 μετατράπηκε σε ανώνυμη εταιρεία με επωνυμία Εμπορική Τράπεζα της Ελλάδος ΑΕ και εισήχθη στο Χρηματιστήριο Αξιών Αθηνών.

Το 1923 ιδρύθηκε στο Λονδίνο η Commercial Bank of the Near East με υποκαταστήματα σε Αλεξάνδρεια και Κωνσταντινούπολη. Κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο ο Γρ. Εμπεδοκλής αναχώρησε για τη Νότια Αφρική (όπου πέθανε το 1951) και στη διοίκηση αναπληρώθηκε από τους Χ. Μουλάκη και Π. Βαφειαδάκη. Η τράπεζα προχώρησε σε σημαντικές επενδύσεις σε ακίνητα και μετοχές εταιρειών και το 1942 απέκτησε την πλειοψηφία των μετοχών της Ασφαλιστικής Εταιρείας Φοίνιξ. Το 1952 τη διοίκηση ανέλαβε ο καθηγητής Στρατής Ανδρεάδης.

Ακολούθησαν εξαγορές άλλων τραπεζών και εταιρειών, ενώ το 1971 ιδρύονται θυγατρικές σε Παρίσι και Φρανκφούρτη. Το 1975 η τράπεζα περιήλθε στον έλεγχο του ελληνικού Δημοσίου και ορίστηκε κυβερνητικός επίτροπος. Το 1976, έπειτα από αύξηση του μετοχικού κεφαλαίου, την πλειοψηφία των μετοχών αποκτούν δημόσιοι οργανισμοί.

Το 2000 η Credit Agricole εισήλθε στο μετοχικό κεφάλαιο της Εμπορικής με ποσοστό 6,7%, που αυξήθηκε σε 8,74% το 2002. Το 2004, στο πλαίσιο ανασύνταξης του ομίλου της Εμπορικής Τράπεζας, απορροφήθηκαν συνολικά δέκα θυγατρικές εταιρείες, ενώ έως και το 2011 με διαδοχικές αυξήσεις κεφαλαίου οι Γάλλοι απέκτησαν το σύνολο των μετοχών της.