Υποταγή στο άγριο ανάγλυφο

Απέναντι από το Μεγάλο Χωριό ο δρόμος αμέσως έπειτα από ένα «τούνελ» με πλατάνια καταλήγει στο Μικρό Χωριό. Δεν είναι ένα αλλά δύο, που απέχουν περίπου 2 χιλιόμετρα το ένα από το άλλο. Το Νέο έχει χτιστεί πάνω στα σχέδια του Παλιού, με τα καινούργια σπίτια να δίνουν την εικόνα ενός καλοσχηματισμένου οικισμού. Ανηφορίζοντας για το Παλιό Χωριό και λίγο μετά την εποχική λιμνούλα, βρίσκεται το σημείο της κατολίσθησης που ήταν η αιτία το 1963 να θαφτεί σχεδόν όλο το χωριό. Οι περισσότεροι κάτοικοι του χωριού όμως σώθηκαν γιατί εκείνη τη στιγμή ήταν συγκεντρωμένοι στην εκκλησία που άντεξε και έμεινε όρθια.

Συχνά ο Καρπενησιώτης συμβαδίζει με την πορεία του κεντρικού στενού δρόμου, ο οποίος κυριολεκτικά περνάει μέσα από τα βράχια στην περιοχή του φαραγγιού Κλειδί. Λίγο αργότερα και πάνω στον δρόμο βρίσκεται ένα μικρό ξωκκλήσι αφιερωμένο στη Παναγία, με τα μικρά ταπεινά τάματα να μαρτυρούν την προσπάθεια των κατόχων τους να δείξουν την πίστη τους. Εδώ είναι «Τα Πατήματα», που για κάποιους είναι ένα απλό γεωλογικό φαινόμενο, ενώ για άλλους τα ίχνη από τα πέλματα που διακρίνονται στα απότομα βράχια είναι τα ίχνη που άφησε στο πέρασμά της η Παναγία μεταφέροντας την εικόνα της στη Μονή της Προυσιώτισσας.

Το έντονο ορεινό ανάγλυφο της περιοχής με τις καταπράσινες πλαγιές, τις απόκρημνες κορυφές και τους απύθμενους γκρεμούς, βρίσκεται στο αποκορύφωμά του όταν εμφανίζεται η Μονή Προυσού. Μοιάζει σαν να έχει κουρνιάσει ανάμεσα στα δύο βουνά, την Καλιακούδα και τη Χελιδόνα, ενώ πάνω στον κεντρικό δρόμο και λίγο πριν από τη μονή βρίσκονται οι πύργοι του Καραϊσκάκη. Πρόκειται για οχυρωματικά έργα του 17ου αι. και χτίστηκαν για την προστασία της Μονής Προυσού, η οποία κατά τους τελευταίους χρόνους της Τουρκοκρατίας αποτέλεσε κέντρο γραμμάτων και καταφύγιο αγωνιστών. Το όνομά τους δόθηκε όταν ο Γιώργος Καραϊσκάκης έμεινε εκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα για να αναρρώσει. Μάλιστα λένε πως για να ευχαριστήσει την Παναγία, της χάρισε το ασημένιο κάλυμμα που προστατεύει την εικόνα της, η οποία θεωρείται θαυματουργή και προσελκύει πλήθος πιστών.

Εδώ είναι το ιδανικό μέρος για να αφεθείτε στη γαλήνη, όχι μόνο της μονής, αλλά και της ορεινής διαδρομής των 30 χιλιομέτρων από το Καρπενήσι, που ξεχειλίζει από ιστορική και φυσική ομορφιά.