Πόλεμος κολοσσών στα τσιπς

Πρόστιμο-μαμούθ 16,11 εκατ. ευρώ επέβαλε χθες η Επιτροπή Ανταγωνισμού στην Tasty Foods για παράβαση του ανταγωνισμού. Η απόφαση αυτή έρχεται 13 μήνες μετά την παραπομπή της εταιρείας για καταχρηστική συμπεριφορά έναντι των ανταγωνιστών της στην αγορά των αλμυρών σνακ, ως αποτέλεσμα της έρευνας που είχε ανοίξει η Επιτροπή το 2006 ύστερα από καταγγελία της εταιρείας Τσακίρης.

Σύμφωνα με την ομόφωνη απόφαση της Επιτροπής, η καταχρηστική συμπεριφορά της Tasty Foods περιελάμβανε πολλαπλές πρακτικές και μεθόδους, ορισμένες από τις οποίες είχαν πρωτόγνωρη ένταση και στόxευση, στο πλαίσιο μιας ενιαίας και μακρόχρονης στρατηγικής που ακολουθούσε, με σκοπό τον αποκλεισμό των ανταγωνιστών της, κυρίως σε μικρά σημεία πώλησης (περίπτερα, καταστήματα ψιλικών, φούρνοι, μίνι μάρκετ κ.λπ.), που αποτελούν και τα βασικά σημεία πώλησης στην αγορά των αλμυρών σνακ.

Ο πρόεδρος της Επιτροπής Ανταγωνισμού, Δημήτρης Κυριτσάκης, μιλά για ανορθόδοξες μεθόδους και συντονισμένες πρακτικές αποκλεισμού επιχειρήσεων από την αγορά.

Παράνομες πρακτικές. Σύμφωνα με το σκεπτικό της απόφασης, η Τasty χρησιμοποίησε ποικίλες πρακτικές για μεγάλη χρονική περίοδο (από το 2000 έως τουλάχιστον και το 2008), οι οποίες περιελάμβαναν:

– Ρήτρες στις συμφωνίες με τους χονδρέμπορους για την εξασφάλιση αποκλειστικότητας σε επίπεδο χονδρικής, καθώς και ρήτρες αποκλειστικότητας στη χρήση ραφιών για τη διάθεση των προϊόντων, με στόχο την κατάληψη όλου, ή σχεδόν όλου, του διαθέσιμου χώρου στα μικρά σημεία πώλησης για τα προϊόντα της Tasty.

– Συμφωνίες με εκπτώσεις έναντι δέσμευσης (όλου ή του σημαντικότερου τμήματος του διαθέσιμου) χώρου σε καταστήματα λιανικής για την τοποθέτηση προϊόντων της Τasty στα ράφια των μικρών σημείων πώλησης, κατ’ αποκλεισμό των ανταγωνιστών.

– Συμφωνίες με εξατομικευμένες εκπτώσεις στόχου (π.χ. με βάση τις πωλήσεις), τόσο σε επίπεδο χονδρικής όσο και σε επίπεδο λιανικής, με τις οποίες δέσμευε τους πελάτες της και περιόριζε τη δυνατότητά τους να στραφούν σε άλλους προμηθευτές.

– Συντονισμένες και στοχευμένες ενέργειες αντικατάστασης και εξαφάνισης από την αγορά, με ακραίες και ανορθόδοξες μεθόδους, των ανταγωνιστών της.

Η υπόθεση της Tasty φέρνει ξανά στο προσκήνιο τον πόλεμο μεταξύ δύο κολοσσών που δραστηριοποιούνται στην Ελλάδα, της Coca-Cola 3Ε και της ΡepsiCo, στις οποίες ανήκουν οι εταιρείες Tasty και Τσακίρης.

Οι δυο πολυεθνικές είχαν και πάλι βρεθεί στο προσκήνιο στο παρελθόν για την αγορά των αναψυκτικών. Τότε, το 2004, η ΡepsiCo είχε καταγγείλει την Coca-Cola και η Επιτροπή είχε καταδικάσει την Coca-Cola με πρόστιμο 8,6 εκατ. ευρώ.

Σε ανακοίνωσή της η Tasty Foods εκφράζει την έκπληξη και τη δυσαρέσκειά της για την απόφαση της Επιτροπής Ανταγωνισμού προσθετοντας: “Θα εξετάσουμε όλες τις επιλογές που έχουμε στη διάθεσή μας, συμπεριλαμβανομένης και της περίπτωσης έφεσης, αφού αξιολογήσουμε σε βάθος το περιεχόμενο της σημερινής απόφασης”.