«Η Εϊμι ήταν μία από τις σπουδαίες της τζαζ»

Βρέθηκε στο «Νούμερο Ενα». Αν και φιγούρα εμβληματική των 60ς – σχεδόν είδωλο για τους Αμερικανούς -, με λαμπρή καριέρα και εξίσου λαμπρές συνεργασίες όπως αυτές στο πρόσφατο άλμπουμ του, το «Duets II», ξέρει ότι σε μεγάλο βαθμό το γεγονός ότι ο δίσκος έγινε περιζήτητος οφείλεται σε άλλον κι όχι τόσο στον ίδιο.

Ο Τόνι Μπένετ, καλλιτέχνης κλάσης, χορτασμένος, επικοινωνιακός, μίλησε, ως μεγαλόψυχος, για το βασικό συστατικό της επιτυχίας του νέου δίσκου του: την Εϊμι Γουάινχαουζ.

Μαζί της ηχογράφησε, σε επανεκτέλεση, το σόουλ κομμάτι «Body and Soul». Που έμελλε να είναι και η τελευταία ηχογράφησή της. Ο Μπένετ διηγήθηκε για μια ακόμη φορά, καλεσμένος στο τοκ σόου του Τζον Στιούαρτ, τη γνωστή ιστορία της κοινής ηχογράφησής τους. Περιέγραψε πώς η 27χρονη τραγουδίστρια μπήκε φοβισμένη στο στούντιο αλλά όταν της έκανε φιλοφρόνηση εκείνη πήρε τα πάνω της. Της είπε πως το στυλ που τραγουδάει του θυμίζει την Ντίνα Ουάσιγκτον, την ντίβα της τζαζ μουσικής, των γκόσπελ και των μπλουζ. Το κομπλιμέντο επέδρασε θετικά στην ευάλωτη Εϊμι. Τα υπόλοιπα είναι ιστορία.

Ωστόσο ο Μπένετ έκανε μια συγκλονιστική αποκάλυψη. «Εκείνη την περίοδο είχε μπελάδες επειδή δεν είχε φανεί συνεπής σε επαγγελματικές υποχρεώσεις που είχε αναλάβει. Ομως εκείνο που κανείς δεν είχε αντιληφθεί τότε, ούτε κι εγώ ακόμη ως τη στιγμή της ηχογράφησής μας, αλλά που γνώριζε πολύ καλά εκείνη, ήταν ότι δεν θα ζούσε για πολύ ακόμη. Και δεν είχε να κάνει με ναρκωτικά, αλλά με τον εθισμό της στο αλκοόλ, προς το τέλος».

Το σπουδαιότερο, σύμφωνα με τα στάνταρ του τουλάχιστον, το φύλαξε για το τέλος, εξηγώντας γιατί επέλεξε να συνεργαστεί μαζί της, παρά τα προβλήματα που αντιμετώπιζε. «Μετά τον Ελβις, τους Μπιτλς, τους Ρόλινγκ Στόουνς και όλους τους σύγχρονους, όσοι ακολούθησαν, η Εϊμι ήταν η μόνη τραγουδίστρια που πραγματικά τραγουδούσε με αυτό που αποκαλώ εγώ σωστό τρόπο». Και την αποκάλεσε «μια από της σπουδαίες της τζαζ».