Ενας Πάτερσον ίσον τρεις Στίβεν Κινγκ

Ο Στίβεν Κινγκ είχε αποκαλέσει τα θρίλερ του Τζέιμς Πάτερσον «ηλίθια» και τον ίδιο «απαίσιο συγγραφέα». Παρ’ όλ’ αυτά, ο Κινγκ βρίσκεται στην τρίτη θέση της λίστας του περιοδικού «Forbes» για τους συγγραφείς με τις περισσότερες πωλήσεις, ενώ ο Πάτερσον φιγουράρει στην πρώτη. Με κέρδη που ξεπερνούν τα 58 εκατ. ευρώ, ο διάσημος συγγραφέας είδε να αυξάνονται οι πωλήσεις των βιβλίων του κατά 20% σε σχέση με την περσινή χρονιά, την ώρα που η υπόλοιπη αγορά δοκιμάζεται από την κρίση, πολιορκείται από τα e-books και καταγράφει πτώση γύρω στο 23%.

Ο Πάτερσον, ο δημιουργός του Αλεξ Κρος, ντετέκτιβ και ψυχολόγου, ανύπαντρου πατέρα, που λατρεύει να λύνει τα μυστήρια των εγκλημάτων, παρά τη μεγάλη επιτυχία που γνωρίζει τα τελευταία χρόνια δεν εφησυχάζει και είναι πάντα πολυγραφότατος. Παράλληλα με τα θρίλερ του, γράφει παιδικές ιστορίες και στον ελεύθερο χρόνο του ασχολείται με την κριτική ταινιών σε διαδικτυακές σελίδες. Πριν από δύο χρόνια, υπέγραψε συμβόλαιο αξίας 104 εκατ. ευρώ με τον εκδοτικό οίκο Hachette και η συμφωνία προβλέπει την παράδοση άλλων 17 βιβλίων από την πλευρά του συγγραφέα.

Τουλάχιστον 20 από τους τίτλους του ήταν στις λίστες μπεστ σέλερ του περασμένου έτους και εκείνη με τα «προσεχώς» περιλαμβάνει τα έργα «Σκότωσέ με αν μπορείς» (κυκλοφορεί τον Σεπτέμβριο), «Ντάνιελ X» (επίσης Σεπτέμβριο) και «Χριστουγεννιάτικος γάμος» (τον Οκτώβριο). Θα ακολουθήσουν τα «Σκοτώστε τον Αλεξ Κρος» τον Νοέμβριο, «Μάγισσα και μάγος» λίγο πριν από το 2012 και «Στρατιώτης Νο 1 ύποπτος» για τις αρχές του νέου έτους. Πέρυσι πούλησε πάνω από 10 εκατομμύρια βιβλία και το Amazon παρουσιάζοντας τις πωλήσεις του για το e-book reader Kindle προέβλεψε ότι θα ξεπεράσουν κατά πολύ το ένα εκατομμύριο. Μάλιστα, είναι τόσο μεγάλη η επιρροή που ασκούν τα έργα του στο αναγνωστικό κοινό, που ο 64χρονος, πρώην διευθύνων σύμβουλος της διαφημιστικής εταιρείας J Walter Thompson, έγινε αντικείμενο μαθήματος στο μεταπτυχιακό για τη Διοίκηση Επιχειρήσεων στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Τι γίνεται όμως με τους υπόλοιπους της λίστας του «Forbes»; Μεγάλη έκπληξη στη λίστα είναι η 13η θέση της Τζ.Κ. Ρόουλινγκ, αν και δικαιολογείται από το γεγονός πως δεν εξέδωσε κάποιο βιβλίο την περσινή χρονιά. Μπορεί τα ονόματα των περισσοτέρων του τοπ 10 να μην είναι αμέσως αναγνωρίσιμα στους πολλούς, όμως τα θρίλερ και οι ρομαντικές τους ιστορίες εξαφανίζονται από τα ράφια των βιβλιοπωλείων με ταχείς ρυθμούς. Οι ιστορίες τρόμου της Ντανιέλ Στιλ βρίσκονται στη δεύτερη θέση με 24 εκατ. ευρώ, ενώ τέταρτη είναι η Τζάνετ Ιβάνοβιτς που κέρδισε 15 εκατ. ευρώ με τις περιπέτειες της Στέφανι Πλαμ και ισοβαθμεί με τη Στέφενι Μέιερ και τους βρικόλακες του «Λυκόφωτος». Εκτος είναι ο Ρικ Ριόρνταν, ο δημιουργός του Πέρσι Τζάκσον και έβδομος έμεινε ο συγγραφέας βιβλίων τρόμου Ντιν Κουντζ. Ογδοος βρίσκεται ο δεξιοτέχνης των δικαστικών θρίλερ Τζον Γκρίσαμ με 12 εκατ. και ένατος ο συγγραφέας παιδικών βιβλίων Τζεφ Κίνι για 11 εκατ. ευρώ. Οι αισθηματικές ιστορίες του Νίκολας Σπαρκς τού χάρισαν τη δέκατη θέση με 10 εκατ., ενώ οι ιστορικές νουβέλες και τα θρίλερ του Κεν Φόλετ («Οι στυλοβάτες της γης», αν ενθυμείσθε) τον κατέταξαν στην ενδέκατη θέση με 9 εκατ., μία θέση υψηλότερα από τα μυθιστορήματα φαντασίας της Σούζαν Κόλινς με 7 εκατ.