Στη Μάνη, τη γη των θεών

Το Γύθειο έχει αμφιθεατρικά σκαρφαλώσει στους πρόποδες του βουνού Ακούμαρος, στον μυχό του Λακωνικού Κόλπου. Αρχικά από τύχη και αργότερα επειδή ανακηρύχθηκε διατηρητέα η πόλη, έχει καταφέρει να διατηρήσει ένα ιδιότυπο νησιωτικό ύφος. Δεν είναι λίγα τα διώροφα και τριώροφα νεοκλασικά κτίρια που διατηρούνται και τα οποία δένουν αρμονικά με το ήρεμο λιμάνι που άκμασε κατά τη ρωμαϊκή εποχή και ήταν εμπορικό κέντρο και λιμάνι των είκοσι τεσσάρων πόλεων της Λακωνίας. Μια επίσκεψη αρκεί για να αντιληφθείτε ότι το Γύθειο είναι «πύλη» για τη Μάνη, αλλά μπορεί κάλλιστα να είναι και αφετηρία για να γνωρίσετε τις γύρω περιοχές. Εδώ βρίσκεται το νησάκι Κρανάη ή Μαραθονήσι όπου ο μύθος λέει ότι σε αυτό βρήκαν καταφύγιο ο Πάρις με την Ελένη πριν φύγουν για την Τροία. Σήμερα στο νησάκι, το οποίο βρίσκεται απέναντι από την πόλη και ενώνεται μαζί της με μια λωρίδα γης περίπου 170 μέτρων, βρίσκεται ο Πύργος Τζανετάκη όπου στεγάζεται το Ιστορικό και Εθνολογικό Μουσείο της Μάνης. Επίσης βασικό αξιοθέατο του Γυθείου είναι το Ρωμαϊκό Θέατρο του οποίου διασώζονται τα θεμέλια της σκηνής αλλά και τα καθίσματα τα οποία είναι μαρμάρινα.

Η ιστορία

Λίγο πριν από τη βόρεια είσοδο της πόλης, περίπου 3,5 χιλιόμετρα, βρίσκεται το χωριό Ράχη, το οποίο μάλιστα κάηκε το 1943 από τους Ναζί σε αντίποινα. Εκεί, στην κορυφή ενός λόφου με θέα προς την Ταΰγετο, τον Πάρνωνα αλλά και τον Λακωνικό Κόλπο, επέλεξαν οι Πετροπουλάκηδες πριν από περίπου 220 χρόνια να χτίσουν τον πύργο τους. Συγκεκριμένα το 1790 ο Παναγιώτης Πετροπουλάκης κατέληξε έπειτα από περιπλάνηση αλλά και συγκρούσεις με τους Τούρκους, να στεγάσει την οικογένειά του στη στρατηγικής σημασίας περιοχή Ράχη, καθώς από εδώ ελεγχόταν το πέρασμα από και προς τη Μάνη. Ο πύργος βρίσκεται ακόμα στη θέση του αφού οι απόγονοι του Παναγιώτη Πετροπουλάκη με σεβασμό στην τοπική αρχιτεκτονική αλλά και στην οικογενειακή παράδοση, τον αναπαλαίωσαν και στέκει αγέρωχος θυμίζοντας το ιστορικό παρελθόν του. Σήμερα λειτουργεί ως πολυτελής ξενώνας με τη διακόσμησή του να μαρτυρά μεράκι και προσήλωση στην παράδοση, αποπνέοντας γαλήνη και αρχοντιά.

Αυτό εκτίμησαν και οι ολλανδοί «Ταξιδιώτες του κρασιού», οι οποίοι επισκέπτονται κατά ομάδες τον ξενώνα προκειμένου να δοκιμάσουν προϊόντα και ειδικά ελιά και λάδι (τηλ. 27333 00633, 6944 692622, www.pyrgospetropoulaki.com ).

Ομως, όταν θελήσετε, κοντά είναι οι πανέμορφες παραλίες Μαυροβούνι (το οποίο επισκέπτεται και η χελώνα καρέτα καρέτα για να γεννήσει), Βαθύ Αγερανού, Σελινίτσα και Γλυφάδα.