ΠΡΟΣΩΠΑ Η διάδοχος της Πέιλιν

Η βουλευτής της Μινεσότα Μισέλ Μπάκµαν, που στα 55 της ονειρεύεται να διαδεχθεί τη Σάρα Πέιλιν ως ηρωίδα του Tea Party, ήταν ανάµεσα στους πολιτικούς που «περιποιήθηκε» ο πρόεδρος Οµπάµα, αστειευόµενος εις βάρος τους τις προάλλες στο δείπνο των ξένων ανταποκριτών.

«Σκέπτεται να θέσει υποψηφιότητα για πρόεδρος, πράγµα παράξενο επειδή µαθαίνω πως γεννήθηκε στον Καναδά», είπε ο πρόεδρος ενώ οι συνδαιτυµόνες ξεσπούσαν σε γέλια. «Ναι, Μισέλ, κάπως έτσι ξεκινάνε όλα, απλώς στο λέω να το ξέρεις», πρόσθεσε χαµογελαστός, αναφερόµενος στην ακροδεξιά φηµολογία που τον θέλει να έχει γεννηθεί στην Κένυα.

Στο πρόσωπο της Μπάκµαν, οι Ρεπουµπλικάνοι έχουν βρει µια άξια συνεχίστρια της Πέιλιν. Η βουλευτής της Μινεσότα έχει δηλώσει, αφήνοντας σκοτεινά υπονοούµενα, πως αποτελεί «ενδιαφέρουσα σύµπτωση» το γεγονός ότι οι επιδηµίες της γρίπης των χοίρων ξεσπούν µόνον επί ∆ηµοκρατικών προέδρων. Εχει υποστηρίξει πως το µήνυµα της ταινίας κινουµένων σχεδίων «Ο Βασιλιάς των Λιονταριών» – την οποία κατά σύµπτωση χρησιµοποίησε ο Οµπάµα στο δείπνο των ξένων ανταποκριτών για να σαρκάσει τις φήµες περί κενυατικής καταγωγής του – είναι πως «είµαι καλύτερος σε ό,τι κάνω επειδή είµαι γκέι». Υποστηρίζει επίσης στα σοβαρά ότι «δεν υπάρχει ούτε µία επιστηµονική µελέτη που να δείχνει πως το διοξείδιο του άνθρακα είναι ένα επικίνδυνο αέριο». Η καθολική ασφάλιση υγείας είναι για την εν λόγω βουλευτή «το κόσµηµα του σοσιαλιστικού στέµµατος». Η Μπάκµαν, η οποία είναι κι αυτή µητέρα πέντε παιδιών, όπως η Πέιλιν, δεν χρειάζεται να πάρει µαθήµατα από κανέναν στον ακροδεξιό λαϊκισµό – τα καταφέρνει περίφηµα µόνη της. Το 1993 εγκατέλειψε τη δικηγορική σταδιοδροµία (ειδικευόταν σε φορολογικές υποθέσεις) για να ανοίξει µε τον σύζυγό της, τον Μάρκους Μπάκµαν, ένα «κέντρο χριστιανικής ψυχοθεραπείας». Οργάνωνε ολονυκτίες προσευχής έξω από κλινικές όπου γίνονταν αµβλώσεις και έγινε ανάδοχη µητέρα για 23 εγκαταλελειµµένα παιδιά. Το 2006 εξελέγη βουλευτής της 6ης περιφέρειας της Μινεσότα και από τον Ιανουάριο συχνάζει σε γιορτές και πανηγύρεις στην Αϊοβα και το Νιου Χαµσάιρ, δύο σηµαντικές πολιτείες για τις προκριµατικές ενόψει των προεδρικών του 2012. Οι επισκέψεις της αυτές δεν αφήνουν στους παρατηρητές καµία αµφιβολία σχετικά µε τις προθέσεις της. Μπορεί στις δηµοσκοπήσεις να βρίσκεται πίσω από τον Μάικ Χάκαµπι, κυβερνήτη του Αρκανσο, και τον Νιουτ Γκίνγκριτς, τον παλαίµαχο της συντηρητικής «επανάστασης», διαθέτει όµως ένα ισχυρό 23% µεταξύ των ευαγγελικών και των δεξιών ακτιβιστών, δύο πολύ σηµαντικών οµάδων του ρεπουµπλικανικού στρατοπέδου κατά τις προεκλογικές περιόδους. Πέρυσι συγκέντρωσε από µικρούς δωρητές 13 εκατοµµύρια δολάρια και το πρώτο φετινό τρίµηνο άλλα 3 εκατοµµύρια (ποσά εντυπωσιακά στην ιστορία του Ρεπουµπλικανικού Κόµµατος). «Εάν είναι υποψήφια στις προκριµατικές του 2012, οι Ρεπουµπλικάνοι δεν θα έχουν άλλη λύση παρά να πλειοδοτήσουν προς τα δεξιά», σχολιάζει ο Πήτερ Φεν, πολιτικός σύµβουλος των ∆ηµοκρατικών. «Αυτό είναι καλό για µας, αλλά ανησυχητικό για την Αµερική».