Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη!..

ΟΡαλφ Ελισον, όπως ακριβώς και ο ήρωάς του, εγκατέλειψε την αποπνικτική, ημιτροπική Αλαμπάμα το 1936 έπειτα από τριετή παραμονή στο Τάσκετζι και βρέθηκε στη Νέα Υόρκη, χωρίς να έχει πάρει πτυχίο. Σύντομα θα τον κέρδιζε η συγγραφή- ξεκίνησε γράφοντας δοκίμια κατά παρότρυνση του επίσης αφροαμερικανού Ρίτσαρντ Ράιτ, κατ΄ εξοχήν πολιτικοποιημένου συγγραφέα. Ο Αόρατος Ανθρωπος απεικονίζει σε μεγάλο βαθμό την πορεία του Ελισον προς την αυτογνωσία και γι΄ αυτό θεωρείται έντονα αυτοβιογραφικό βιβλίο. Ο ήρωάς του θα υποστεί σειρά χτυπημάτων και θα ζήσει την Ιστορία ως μπούμερανγκ. Κατ΄ αρχήν θα διαπιστώσει ότι είναι απόβλητος της κατεστημένης, ενσωματωμένης στο σύστημα μαύρης κοινότητας και ταυτόχρονα ένα πειραματόζωο που του διατηρούν ζωντανή την ελπίδα απλώς και μόνο για ν΄ αποσπάσουν τη συναίνεσή του. Ακόμη και στο βιοτικό επίπεδο τα πράγματα θα αποδειχθούν δύσκολα. Φυτοζωεί σε μια εστία, κυκλοφορεί στη μεγαλούπολη χωρίς να είναι ικανός να βιώσει τα καλά της, περιμένει μια απάντηση από τους πιθανούς εργοδότες του που ποτέ δεν έρχεται, και εντέλει βρίσκει δουλειά σε μια χρωματοβιομηχανία. Εκεί, την πρώτη κιόλας μέρα θα ζήσει τον δήθεν ορθολογισμό του φορντιστικού εργασιακού μοντέλου, θα υποστεί εξευτελισμούς, θα κατηγορηθεί από το συνδικάτο ότι είναι χαφιές και από τον προϊστάμενό του ότι μποϊκοτάρει την επιχείρηση, για να γίνει στο τέλος της μέρας υπαίτιος ενός βιομηχανικού ατυχήματος και πειραματόζωο σ΄ ένα νοσοκομείο. Μόνο καλό, η εργατική αποζημίωση που του επιτρέπει να επιβιώσει για ένα διάστημα.