Το αληθινό πρόσωπο του Τεντέν

Στη φωτογραφία που τον απεικονίζει να στέκεται προσεκτικά στην είσοδο του γραφείου της δανέζικης εφημερίδας Ρolitiken περίπου πριν από 80 χρόνια, ο Πάλε Χουλντ μοιάζει περισσότερο με συνεσταλμένο έφηβο παρά με τον ριψοκίνδυνο νεαρό που φέρεται να ενέπνευσε τον Ζορζ Ρεμί, ή Ερζέ, στον σχεδιασμό του θρυλικού Τεντέν. Μια προσεκτικότερη ματιά όμως δείχνει ότι ο Χουλντ φέρει την ενδυματολογική σφραγίδα που καθιέρωσε τον βέλγο ήρωα ενώ, αν ήταν έγχρωμη, η εικόνα αυτή του 1928 θα αποκάλυπτε ότι τα δύο πρόσωπα έχουν και το ίδιο κόκκινο χρώμα μαλλιών.

Οχι ότι η ταύτισή τους αποδεικνύεται εύκολα. Παρά τα εκατομμύρια αντίτυπα και το πολυαναμενόμενο «Οι περιπέτειες του Τεντέν: Το μυστικό του μονόκερου» που θα δει τις αίθουσες το φθινόπωρο του 2011, η ταυτότητα του προσώπου στο οποίο ο Ερζέ βάσισε τον κεντρικό του χαρακτήρα παραμένει κρυφή. Εικασίες και θεωρίες έχουν ακουστεί πολλές. Ο Πάλε Χουλντ- πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του ως ηθοποιός, εγκατέλειψε το σχολείο στα 15 του για μια ανιαρή θέση υπαλλήλου και άρχισε το 1928 έναν παράτολμο γύρο του κόσμου στα πρότυπα του Τεντέν-, προσφέρει μάλλον μία από τις πειστικότερες.

Η ιστορία του θα μπορούσε να είναι μια περιπέτεια του νεαρού ρεπόρτερ. Η εφημερίδα «Ρolitiken» διενεργούσε έναν διαγωνισμό για να τιμήσει τα εκατό χρόνια από τη γέννηση του Ιουλίου Βερν και φιλοδοξία της ήταν να βρει έναν έφηβο «Φιλέα Φογκ», πρόθυμο να γυρίσει τον κόσμο σε 46 μέρες. Ο Χουλντ επιλέχτηκε μεταξύ εκατοντάδων συνομηλίκων του και αναχώρησε από τη Δανία την 1η Μαρτίου 1928. Το ταξίδι καλύφθηκε από τις μεγαλύτερες εφημερίδες όλου του κόσμου. Ο Χουλντ ξεκίνησε από την Κοπεγχάγη μέσα σε επευφημίες, αναγκάστηκε στον Καναδά να αλλάξει το πρόγραμμά του για χάρη ενός κοριτσιού που είχε γνωρίσει σε ένα κατάστρωμα στον Ατλαντικό, χρειάστηκε να περάσει την ταραγμένη Μαντσουρία που αποτελούσε αντικείμενο διαμάχης της Ιαπωνίας και της Σοβιετικής Ενωσης ενώ στη Μόσχα, όπου δεν τον περίμενε κανείς, αναγκάστηκε να… οργώσει την πόλη μέχρι να εντοπίσει την πρεσβεία της χώρας του. Τελικά, επέστρεψε στην Κοπεγχάγη έπειτα από 44 μέρες, όπου τον υποδέχτηκαν 20.000 άνθρωποι, ανάμεσά τους και η μητέρα του η οποία σε όλη τη διάρκεια του ταξιδιού κοιμόταν με ηρεμιστικά. Ο Χουλντ δημοσίευσε το 1929 και ένα χρονικό με τίτλο «Ενας πρόσκοπος γυρίζει τον κόσμο». Είναι γνωστό ότι διαβάστηκε από τον Ερζέ, και η εμφάνιση του Τεντέν την ίδια χρονιά, μοιάζει κάτι παραπάνω από σύμπτωση. Ο δανός ηθοποιός ενθάρρυνε τις θεωρίες που τον ήθελαν σχεδιαστικό πρότυπο, οι ισχυρισμοί του όμως υπονομεύτηκαν αργότερα από τον ερευνητή Ζαν Πολ Σουλτς που συμπέρανε ότι ο Τεντέν ήταν βασισμένος στη ζωή του γάλλου δημοσιογράφου Ρομπέρ Σεξέ: λάτρευε και εκείνος τις μοτοσυκλέτες, δεν σταματούσε ποτέ τις εξερευνήσεις και ο καλύτερος φίλος του, αν και δεν ήταν σκύλος, λεγόταν Μιλού.

Ο Χουλντ, αρκετά διακριτικά, υποστήριζε μέχρι το τέλος της ζωής του τον περασμένο Νοέμβριο ότι ο Ερζέ είδε στο δικό του πρόσωπο τον ήρωά του, δεν πρόλαβε όμως να τους πείσει όλους. Σήμερα, κάποιοι θεωρούν ύποπτο ακόμα και τον μικρότερο αδελφό του σχεδιαστή, τον Πολ Ρεμί, έναν επαγγελματία στρατιώτη με το κούρεμα του Τεντέν. Το πιθανότερο είναι ότι ο θρυλικός ρεπόρτερ και η φράντζα του είναι η σύνθεση όλων των εικόνων και των ιστοριών που ο Ερζέ είχε στο μυαλό του. Ισως πάλι την απάντηση ήδη να την έχει δώσει ο ίδιος ο βέλγος δημιουργός ο οποίος ερωτώμενος σχετικά στο παρελθόν, και με εμφανή διάθεση να χαρίσει στο κοινό του άλλη μία «περιπέτεια», είχε δηλώσει ψύχραιμα, «ο Τεντέν είμαι εγώ».