Θύμα της Μαφίας

Κλεμμένος τον Οκτώβριο του 1969 από μια εκκλησία του Παλέρμο, ο πίνακας «Γέννηση με τον Αγιο Φραγκίσκο και τον Αγιο Λαυρέντιο», ένα από τα τελευταία έργα που δημιούργησε ο Καραβάτζιο, το 1609, αναφέρεται σταθερά μεταξύ των έργων τέχνης που αναζητεί η Ιντερπόλ. Τη χρονιά που μας πέρασε πάντως, στο πλαίσιο μιας δικαστικής έρευνας στη Ρώμη, ένα «ανανήψαν» πρώην στέλεχος της Μαφίας διαβεβαίωσε ότι ο πίνακας αυτός καταστράφηκε εξαιτίας μιας πυρκαγιάς. Πιο συγκεκριμένα, το έργο φέρεται να κάηκε κατά τη δεκαετία του ΄80 μαζί με την αγροικία, όπου βρισκόταν κρυμμένος, ένα κτίσμα που ανήκε σε κάποιο παρακλάδι της Κόζα Νόστρα. Σύμφωνα πάντοτε με το πρώην στέλεχος, ο πίνακας είχε αφαιρεθεί από το κάδρο του και άρα είχε ήδη φθαρεί, καθώς δεν μπόρεσε ποτέ να βρει τον δρόμο προς τον αγοραστή- κλεπταποδόχο του. Ετσι, αφέθηκε σ΄ εκείνην τη φάρμα παντελώς εγκαταλειμμένος. Η μαρτυρία αυτή ήρθε να προστεθεί στις φήμες που ήθελαν τον πίνακα να καταστρέφεται στη διάρκεια του μεγάλου σεισμού της Νεάπολης στα 1980, αλλά και στις υπόνοιες που αφορούσαν σε κάποιον συλλέκτη στη Νότια Αφρική. Ας ελπίσουμε ότι θα έχει τύχη αντίστοιχη με τη «Σύλληψη του Χριστού», ενός πίνακα που δημιουργήθηκε γύρω στα 1602 και αποδίδεται στον Καραβάτζιο. Το έργο αυτό κλάπηκε το 2008 στην Οδησσό, ωστόσο οι αστυνομικές αρχές κατάφεραν να το ανακτήσουν τον Ιούνιο, ελάχιστα προτού πωληθεί.