[ Πρόσωπα ] Ηγέτιδα παλιάς σχολής

Γεύση από το παρελθόν, από το «παλιό, καλό Εργατικό Κόµµα» φέρνει η νέα πρωθυπουργός της Αυστραλίας Τζούλια Γκίλαρντ, η πρώτη γυναίκα που ηγείται της χώρας και διαδέχεται στην πρωθυπουργία τον πρώην διπλωµάτη Κέβιν Ραντ.
Οξυδερκής, ετοιµόλογη, µε καθαρή αυστραλιανή προφορά και εργατική καταγωγή, η Γκίλαρντ θυµίζει περισσότερο τους Εργατικούς πρωθυπουργούς των δεκαετιών του ’80 και του ’90 απ’ ό,τι τον προκάτοχό της. Ο Ραντ το 2007 είχε καταγάγει συντριπτική νίκη εις βάρος του Συντηρητικού ηγέτη Τζον Χάουαρντ, όµως τον περασµένο Απρίλιο η δηµοτικότητά του άρχισε να φυλλορροεί καθώς υπαναχώρησε στην περιβαλλοντική στρατηγική του, ενώ µπήκε και σ’ έναν πόλεµο µέσω τηλεοπτικών διαφηµίσεων µε τον µεταλλευτικό τοµέα της χώρας, του οποίου τα υπερκέρδη ήθελε να φορολογήσει. Αρχισαν να δηµιουργούνται αµφιβολίες για το αν θα κέρδιζε τις βουλευτικές εκλογές του Οκτωβρίου και η Γκίλαρντ, που ήταν αντιπρόεδρος της κυβέρνησής του, αµφισβήτησε την ηγεσία του. Στις εσωκοµµατικές εκλογές, στις οποίες ήταν η µοναδική υποψήφια, κέρδισε την ηγεσία του Εργατικού Κόµµατος και χθες ορκίστηκε πρωθυπουργός.

Η Τζούλια Γκίλαρντ γεννήθηκε το 1961 στο Μπάρι της Ουαλίας. Μωρό ακόµη προσβλήθηκε από σοβαρή πνευµονία, µε αποτέλεσµα οι γονείς της να αναζητήσουν θερµότερα κλίµατα και να µεταναστεύσουν στην Αυστραλία. Το 1966 έφτασαν στην Αδελαΐδα, όπου ο πατέρας της εργάστηκε ως νοσηλευτής ενώ η µητέρα της ήταν µαγείρισσα σε καταφύγιο γυναικών. Η Τζούλια ήταν εξαιρετική µαθήτρια και σπούδασε νοµικά στο Πανεπιστήµιο της Αδελαΐδας. Το 1983 εξελέγη πρόεδρος της Αυστραλιανής Φοιτητικής Ενωσης. Οταν αποφοίτησε, εργάστηκε σε γνωστή νοµική εταιρεία πριν ασχοληθεί µε την πολιτική και ενταχθεί στην αριστερή πτέρυγα του Εργατικού Κόµµατος.

Οταν µπήκε στο Κοινοβούλιο το 1998, την κορόιδευαν για το ένρινο της φωνής της, την κακή της κόµµωση (άλλαξε πρόσφατα στυλ και χρώµα µαλλιών), το κακό γούστο στο ντύσιµο και την απροθυµία της να υιοθετήσει την οικογενειακή ζωή. Καθώς γίνεται όλο και πιο γνωστή, δέχεται κριτική επειδή δεν παντρεύεται τον κοµµωτή Τιµ Μάθισον µε τον οποίο συζεί εδώ και τέσσερα χρόνια και αρνείται να αποκτήσει παιδιά. Το 2007, ο γερουσιαστής του Φιλελεύθερου Κόµµατος Μπιλ Χέφερναν την είχε αποκαλέσει «εσκεµµένα στείρα» και είχε υποστηρίξει πως, αν αποκτούσε παιδιά, θα την βοηθούσαν να καταλάβει καλύτερα την κοινότητα. Το 2008 λόγω αντιδράσεων, η Γκίλαρντ υποχρεώθηκε να συζητήσει το θέµα της τεκνοποίησης σε µια συνέντευξη στην τηλεόραση. «Θαυµάζω τις γυναίκες που µπορούν να τα συνδυάζουν, να εργάζονται και να κάνουν παιδιά, όµως εγώ δεν είµαι σίγουρη πως θα µπορούσα να αποκτήσω οικογένεια και να κάνω παράλληλα πολιτική καριέρα», είχε δηλώσει. Σύµφωνα µε τα γραφεία στοιχηµάτων, το Εργατικό Κόµµα υπό την Γκίλαρντ είναι πλέον το φαβορί για τις εκλογές του Σεπτεµβρίου.