[ Πρόσωπα ] Κήρυξε τον πόλεμο στην Google

Η αντιπαράθεση δεν είναι καινούργια. Από τότε που η Google εγκαινίασε το 2002 την υπηρεσία Google Νews, οι εκδότες των εφημερίδων κατηγορούν τον αμερικανικό γίγαντα ότι εκμεταλλεύεται το περιεχόμενό τους. Αλλά τελευταία ο καβγάς έχει ανάψει για τα καλά.

Και υπεύθυνος γι΄ αυτό είναι ο Βρετανός μεγιστάνας Ρούπερτ Μέρντοκ. Ο πρόεδρος της Νews Corp. και ιδιοκτήτης της «Ουόλ Στριτ Τζέρναλ» απείλησε ότι θα απαγορεύσει στην Google να έχει πρόσβαση στους τίτλους του και εξέφρασε την πρόθεση να κλείσει μια αποκλειστική συμφωνία με την Βing, τη μηχανή αναζήτησης της Μicrosoft. Αλλά και οι γαλλόφωνες εφημερίδες του Βελγίου προσέφυγαν το 2006 στη δικαιοσύνη υποστηρίζοντας ότι με βάση το ευρωπαϊκό δίκαιο η Google πρέπει να πληρώνει συγγραφικά δικαιώματα όταν δημοσιεύει τα άρθρα τους. Το δικαστήριο τούς δικαίωσε και η Google έκανε έφεση. Το ποσό που ζητούν οι Βέλγοι φτάνει τα 50 εκατ. ευρώ. Ανάλογη διαδικασία κίνησαν το περασμένο καλοκαίρι οι εκδότες και στην Ιταλία.

Η κρίση ενθαρρύνει και άλλους ομίλους να κινηθούν εναντίον της Google. Με τα έσοδα από τις διαφημίσεις να έχουν μειωθεί το 2009 κατά 20%, και μπροστά στη δυσκολία να αποκομίσουν κέρδη από το κοινό τους στο Διαδίκτυο (η διαφήμιση εδώ κοστίζει δέκα φορές λιγότερο από τη διαφήμιση στο χαρτί), πολλές εφημερίδες αποφάσισαν να αντιδράσουν. Το επιχείρημά τους είναι ότι με το να δημοσιεύει τους τίτλους και τις πρώτες σειρές από τα άρθρα τους, η Google στερεί τις εφημερίδες από τους αναγνώστες, αφού πολλοί από αυτούς αρκούνται σε μια ματιά στον «συλλέκτη πληροφοριών». Το γεγονός ότι η Google διέσχισε την κίτρινη γραμμή στην Αμερική, βάζοντας πλέον διαφημίσεις στην υπηρεσία Google Νews χωρίς να δίνει στις εφημερίδες ούτε ένα σεντ, μεγάλωσε ακόμη περισσότερο την οργή των εφημερίδων. Ο Μέρντοκ έφτασε να κατηγορήσει την Google για «κλοπή».

«Εμείς σας φέρνουμε αναγνώστες, η δουλειά η δική σας είναι να τους κρατήσετε», είναι η απάντηση της Google στις επιθέσεις που δέχεται. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι δεν είναι τίποτα άλλο από ένας εφημεριδοπώλης που διαθέτει το εμπόρευμά του δωρεάν. Ένας πλούσιος εφημεριδοπώλης, βέβαια: ο τζίρος της Google έφτασε το 2008 τα 21,8 δισ. δολάρια, από τα οποία τα 4,2 δισ. αποτελούσαν κέρδη. Πριν από λίγες ημέρες, πάντως, η εταιρεία έκανε την πρώτη υποχώρηση, εισάγοντας στο Google Νews το σύστημα First Click Free, που περιορίζει την πρόσβαση σε συνδρομητικές ιστοσελίδες. Οι αναγνώστες θα μπορούν πλέον να ανοίγουν μέχρι πέντε σελίδες την ημέρα. Για τις επόμενες αναζητήσεις τους θα τους ζητείται να πληρώνουν. Στις ιστοσελίδες που η πρόσβασή τους είναι σήμερα δωρεάν δεν γίνεται καμιά αλλαγή.