Δεκάδες άντρες στα κουπιά

Εννέα άντρες σκύβουν πάνω στα κουπιά. Με τη δύναμη των χεριών τους κινούν το πλοίο. Είναι κωπηλάτες σε τριήρη. Μήπως είναι πάνω στην τριήρη Πάραλο, το πλοίο που χρησιμοποιούνταν στις επίσημες αποστολές του αθηναϊκού κράτους; Ίσως… Οι αρχαιολόγοι ξέρουν ότι οι κωπηλάτες του αναγλύφου βρίσκονταν πάνω σε μια τριήρη, γιατί βρήκαν 2 μικρότερα κομμάτια του πάνω στην Ακρόπολη. Επίσης ερεύνησαν τις συλλογές άλλων μουσείων και βρήκαν ακόμα ένα τμήμα στην Ιταλία και ένα σχέδιο βασισμένο σε αντίγραφό του, στο Βρετανικό Μουσείο, όπου φαίνεται καθαρά ο τύπος του πλοίου. Αν κατέβαινες στον Πειραιά κι έκανες μια βόλτα στους νεώσοικους, θα έβλεπες τους Αθηναίους να τραβάνε τις τριήρεις στη στεριά για να τις επισκευάσουν. Η τριήρης ήταν από ξύλο έλατου και βελανιδιάς, πλοίο μακρύ, 35 μ. περίπου, στενό και με μικρό βύθισμα, αρμούς καλαφατισμένους με στουπί και κερί, ένα κατάρτι που το αφαιρούσαν στις ναυμαχίες, ένα τετράγωνο ιστίο κι ένα μικρότερο πανί στην πλώρη, ένα χάλκινο έμβολο μπροστά μπροστά, για τον εμβολισμό των εχθρικών πλοίων, 170 κουπιά σε τρεις σειρές, τη μία πάνω από την άλλη, δύο τιμόνια, ένα σε κάθε πλευρά της πρύμνης προκειμένου να μπορούν να πηδαλιουχούν το πλοίο, και δύο μεγάλα μάτια ζωγραφισμένα στα πλάγια της πλώρης, για να βρίσκουν εύκολα τον δρόμο τους στη θάλασσα.

Το πλήρωμα
● Ο τριήραρχος διοικούσε το πλοίο μαζί με τους αξιωματικούς.

● Ο κελευστής έδινε τον ρυθμό στους κωπηλάτες με τη βοήθεια του αυλητή ● Ο πρωράτης, ο αξιωματικός της πλώρης, παρατηρούσε τον καιρό, τους ανέμους και τα ρεύματα κι ενημέρωνε τον πηδαλιούχο. ● Ο τροφοδότης φρόντιζε την επιμελητεία του πλοίου.

● Οι ναύτες μανουβράριζαν τα πανιά.

● Οι στρατιώτες ήταν έτοιμοι να συγκρουστούν με τον εχθρό, αν παρουσιαζόταν ανάγκη.

● Σύνολο 210-216 άντρες