Ένας πόλεμος ανάξιος της φιλοσοφίας που πρεσβεύουν έχει ξεσπάσει τον τελευταίο καιρό ανάμεσα στους δύο μεγαλύτερους γκουρού του Πιλάτες στη Βρετανία. Οι εκατομμύρια οπαδοί αυτής της μεθόδου εκγύμνασης του σώματος (και του πνεύματος) ανά τον κόσμο, ωστόσο, παραμένουν συγκεντρωμένοι στις ασκήσεις και τις αναπνοές τους.
«Σε 10 μαθήματα νιώθεις τη διαφορά, σε 20 τη βλέπουν οι άλλοι και στα 30 αποκτάς καινούργιο σώμα», είχε πει ο εμπνευστής του Πιλάτες, Γιόζεφ Πιλάτες, ο οποίος γεννήθηκε το 1880 στη Γερμανία και πέθανε πλήρης ημερών το 1967 στη Νέα Υόρκη. Ο κόσμος άργησε λίγο να δοκιμάσει τη ρήση του- ο ίδιος πίστευε πως βρισκόταν 50 χρόνια μπροστά από την εποχή του και αποδείχθηκε πως είχε δίκιο. Σήμερα όμως, η μέθοδος Πιλάτες έχει κατακτήσει ολόκληρο τον κόσμο. Ακόμα και η ιατρική επιστήμη έχει υποκύψει στη γοητεία της: στο Κέντρο Πάρκινσον του Πανεπιστημίου του Πόρτλαντ, στο Όρεγκον, οι ειδικοί μελετούν τρόπους αξιοποίησης της αυτοσυγκέντρωσης που διδάσκει η μέθοδος Πιλάτες για την ανακούφιση των συμπτωμάτων του Πάρκινσον. Αυτή δεν είναι όμως η μοναδική ιατρική εφαρμογή της. Η Σούζι Μπάρτον, μια ακροβάτισσα που κόντεψε να πεθάνει πέφτοντας από ύψος έξι μέτρων στη διάρκεια παράστασης στον Θόλο της Χιλιετίας, λέει στην «Ιndependent» ότι μετά τις επεμβάσεις και τη φυσικοθεραπεία εκείνο που την έκανε να σταθεί ξανά στα πόδια της και να αντιμετωπίσει τους χρόνιους πόνους ήταν το Πιλάτες. Ευθυγράμμιση, εστίαση, αυτοσυγκέντρωση, έλεγχος, ακρίβεια, αναπνοές και κινήσεις που ρέουν: αυτές είναι οι αρχές της μεθόδου που υπόσχεται βελτίωση της στάσης του σώματος, αύξησης της ενέργειας και της ευκινησίας, μείωση των χρόνιων μυϊκών διαταραχών και των πόνων στη μέση, ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος, επίπεδη κοιλιά και λεπτά, γραμμωμένα άκρα. 
Ο πόλεμος
Το Πιλάτες δεν είναι μια απλή γυμναστική, είναι μια ολόκληρη φιλοσοφία, απώτερος στόχος του είναι η ένωση νου και σώματος. Ο πόλεμος λοιπόν που έχει ξεσπάσει στη Βρετανία ανάμεσα στους δύο μεγαλύτερους γκουρού της μεθόδου, τη Λιν Ρόμπινσον και τον Γκόρντον Τόμσον, για το αν είναι καλύτερο να γίνονται οι ασκήσεις στο δάπεδο ή στα ειδικά όργανα του Πιλάτες, φαίνεται τουλάχιστον ανάρμοστος. Οι βασικές αρχές της μεθόδου άλλωστε παραμένουν ίδιες, τόσο στις ασκήσεις που γίνονται με τη βοήθεια του εξοπλισμού όσο και στις ασκήσεις στο δάπεδο. Όπως πιθανώς θα μαντέψετε, πίσω από τη σύγκρουση αυτή, που απασχολεί έντονα τον βρετανικό Τύπο, βρίσκεται πραγματικά το κέρδος. Το Πιλάτες, άλλωστε, έχει εξελιχθεί σε μια βιομηχανία πολλών εκατομμυρίων ευρώ. Γι΄ αυτό, οι ειδικοί συνιστούν προσοχή: προτού ξεκινήσετε, επιλέξτε προσεχτικά τη σχολή και τους δασκάλους.
Δέκα πράγματα για το(ν) Πιλάτες
Ο πατέρας του Γιόζεφ Πιλάτες ήταν ελληνικής καταγωγής, η μητέρα του Γερμανίδα. Ήταν ένα καχεκτικό παιδί που υπέφερε από άσθμα, ραχίτιδα και ρευματικό πυρετό. Στη διάρκεια του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου, οι βρετανικές αρχές τον έκλεισαν μαζί με άλλους Γερμανούς πολίτες σε ένα στρατόπεδο στη Νήσο Μαν. Εκεί τέθηκαν τα θεμέλια της μεθόδου Πιλάτες, καθώς ο Γιόζεφ ανέλαβε την εκγύμναση των υπόλοιπων κρατουμένων. Μεταπολεμικά, του ζητήθηκε να αναλάβει την εκγύμναση του γερμανικού στρατού. Αντ΄ αυτού, προτίμησε να μεταναστεύσει το 1925 στις ΗΠΑ. Άνοιξε το πρώτο στούντιο Πιλάτες στη Νέα Υόρκη, μαζί με τη σύζυγό του Κλάρα. Μόνο που στην αρχή ονόμασε τη μέθοδό του «Contrology» (Ελεγχολογία) βάσει της πεποίθησης ότι οι μύες πρέπει να ελέγχονται από τον νου.
Μαζί με τη γιόγκα και τον βουδισμό ζεν, άλλωστε, ο Πιλάτες άντλησε έμπνευση από το αρχαιοελληνικό ιδεώδες της ισορροπίας ανάμεσα σε νου, σώμα και πνεύμα. Από τους πρώτους φαν του Πιλάτες ήταν οι διάσημοι χορευτές Μάρθα Γκράχαμ και Ζορζ Μπαλανσίν.
Τη δεκαετία του 1980, ένας μαθητής του Πιλάτες άνοιξε ένα στούντιο πάνω από ένα κομμωτήριο με πελάτισσες την Μπάρμπρα Στρέιζαντ, την Κάντις Μπέργκεν και την Άλι ΜακΓκρο. Παράλληλα, άνοιξε και τον δρόμο προς τη δόξα.
Εκατομμύρια άνθρωποι σε ολόκληρο τον κόσμο ορκίζονται σήμερα στο όνομα του Πιλάτες. Μόνο στις ΗΠΑ, υπολογίζονται σε 11 εκατομμύρια, στη Βρετανία σε ένα εκατομμύριο.
Διάσημοι φαν του είναι η Γκουίνεθ Πάλτροου, η Τζένιφερ Άνιστον, η Μαντόνα, η Ελίζαμπεθ Χάρλεϊ, ο Τζον Κλιζ, ο Ίαν ΜακΚέλεν κ.ά.
