Χρήμα / Προφίλ

Η ποιότητα το πρώτο Μέλι-μα

Ταύτισε το όνομά της με το ελληνικό μέλι. Το ελληνικό μέλι πάλι, χρησιμοποιώντας το δικό της όνομα άρχισε από τη δεκαετία του ΄30 να ταξιδεύει στο εξωτερικό, κάνοντας έτσι γνωστή παγκοσμίως την υψηλότερη ποιότητα του θησαυρού αυτού της ελληνικής γης. Σήμερα, 80 ετών πλέον, η Αττική Μελισσοκομική- Α. Πίττας ΑΕΒΕ, μία από τις παλαιότερες επιχειρήσεις του κλάδου των τροφίμων- που παραμένει σε ελληνικά χέρια- συνεχίζει να κάνει αυτό που οι ιδρυτές της ξεκίνησαν: να γλυκαίνει με μέλι ελληνικό τους πελάτες της σε κάθε γωνιά του πλανήτη. Σε «αγορές του κόσμου» από τις ΗΠΑ έως την Ιαπωνία και από το Κονγκό έως τον Καναδά και πρόσφατα τη Σιγκαπούρη και την Κίνα, κερδίζει πόντους και μαζί βραβεία, όπως το Superior Τaste Αward (Βραβείο Ανώτερης Γεύσης), του οργανισμού ΙΤQΙ, ένα από τα σημαντικότερα βραβεία γεύσης του κόσμου που απονεμήθηκε φέτος στο μέλι Αττική. Αντίθετα με άλλα γνωστά ελληνικά προϊόντα που έρχονται πρώτα σε διεθνείς διακρίσεις αλλά τελευταία στα ράφια των μεγάλων αλυσίδων του εξωτερικού, το ελληνικό μέλι είναι περιζήτητο, αν και θεωρείται ακριβό, γεγονός που αποτελεί ανταγωνιστικό μειονέκτημα. Πρεσβευτής του ελληνικού μελιού στο εξωτερικό είναι εδώ και οκτώ δεκαετίες η εταιρεία Αττική Πίττας, μία από τις πρώτες ελληνικές επιχειρήσεις τροφίμων που εξήγαν τα προϊόντα τους μόλις από τις αρχές του 20ού αιώνα.

Τ υποποίησαν το μέλι
Το βιβλίο της ιστορίας της Μελισσοκομικής Αττική αρχίζει στα τέλη του 19ου αιώνα. Στον «δρόμο των εμπόρων», στο κέντρο της Αθήνας, στην οδό Σωκράτους 25, ο Αλέξανδρος και ο Παναγιώτης Πίττας, συνεχίζοντας την

Πρεσβευτής του ελληνικού μελιού στο εξωτερικό είναι εδώ και οκτώ δεκαετίες η εταιρεία Αττική Πίττας

επιχείρηση που είχε ξεκινήσει ο πατέρας τους, άνοιξαν ένα μικρό κατάστημα τροφίμων που εκτός των άλλων πουλούσε και μέλι. Την εποχή εκείνη όλα τα προϊόντα πωλούνταν χύμα και οι έμποροι τα αποθήκευαν στα καταστήματά τους μέσα σε σακιά και κάδους. Κάπως έτσι πωλούσαν και το μέλι, το οποίο προμηθεύονταν από διάφορες περιοχές της Αττικής. Τα δύο αδέρφια αντιλήφθηκαν από την αρχή πόσο σημαντικό προϊόν είναι το μέλι. Το ξεχώρισαν, το αγάπησαν και σύντομα αποφάσισαν να το υπηρετήσουν. Μάλιστα, συσκεύασαν το μέλι και είναι η πρώτη εταιρεία που το 1928 καθιέρωσε τη συσκευασία του μελιού στην Ελλάδα.

Πουλούσαν μέλι στους Ολυμπιακούς του 1896
«Η ενασχόληση της οικογένειάς μας με το μέλι χρονολογείται περίπου από το 1890. Βρέθηκε διαφήμιση στην “Εστία” του 1896, στη διάρκεια των πρώτων Ολυμπιακών Αγώνων, που προέτρεπε τους καταναλωτές να προμηθευθούν μέλι Υμηττού από το κατάστημα Εδωδίμων του παππού μας Γεωργίου Πίττα, στην οδό Σταδίου 33. Οι βάσεις όμως για τη σημερινή μορφή της εταιρείας τέθηκαν το 1928, την οποία θεωρούμε και ως ημερομηνία ίδρυσης της εταιρείας μας, όταν ο θείος μου Αλέξανδρος και ο πατέρας μου Παναγιώτης ίδρυσαν τη Μελισσοκομική Εταιρεία ΑΤΤΙΚΗ Αφοί Γ. Πίττα, με στόχο να συσκευάσουν το μέχρι τότε χύμα ελληνικό μέλι και να το προωθήσουν στην εγχώρια και παγκόσμια αγορά σε εύχρηστες και ασφαλείς συσκευασίες. Είναι μια κίνηση πρωτοποριακή για την Ελλάδα, πολύ μπροστά από την εποχή της. Θυμίζω ότι τα συσκευασμένα προϊόντα στην Ελλάδα διαδόθηκαν κατά τη δεκαετία του 1960, δηλαδή τριάντα χρόνια μετά», λέει ο κ. Γιώργος Πίττας, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας.

Από τα Ηarrod΄ s στα Gold Storage της Σιγκαπούρης
Το μέλι των αδελφών Πίττα άρχισε να κυκλοφορεί στην αγορά με την επωνυμία Μέλι Αττική και ήταν θυμαρίσιο. Η συλλογή του γινόταν από μελισσοκόμους της Αττικής. Στη συνέχεια διέθεσαν και πευκόμελο με την ονομασία Φίνο. Τα τελευταία χρόνια, η εταιρεία άρχισε να παράγει και άλλα παραδοσιακά ελληνικά προϊόντα με βάση το μέλι, όπως χαλβά, υποβρύχια, ταχίνι και λουκούμια, ενώ σε μικρές ποσότητες διαθέτει Βασιλικό Πολτό και Γύρη Μελισσών. Ο Γιώργος Πίττας και η αδελφή του Αλεξάνδρα Πίττα-Χαζάπη, δεύτερη γενιά επιχειρηματιών στο τιμόνι της εταιρείας Αττική, δεν εγκαταλείψαν τον εξαγωγικό προσανατολισμό των ιδρυτών της. Οι εξαγωγές ήταν και παραμένουν επώνυμες και τα προϊόντα είναι τοποθετημένα στα ράφια των πιο γνωστών αλυσίδων του κόσμου, όπως είναι τα Ηarrod΄s και τα Fortnum & Μaison στη Μ. Βρετανία, την αλυσίδα Carrefour και τα Gold Storage στη Σιγκαπούρη. Περίπου το 10% του όγκου των προϊόντων της εξάγεται σε περισσότερες από 25 χώρες του κόσμου, ενώ στόχευση υπάρχει και σε άλλες αναδυόμενες αγορές του πλανήτη.

«Ελληνικό μέλι, το ποιοτικό»
Το ελληνικό μέλι όμως μπορεί να έχει κερδίσει με το σπαθί του τη φήμη και την αναγνώριση παγκοσμίως λόγω της ποιότητάς του, αλλά οι κίνδυνοι που απειλούν την «υπόληψή» του είναι σοβαροί, καθώς αρκετές φορές έχει βρεθεί στο στόχαστρο των ανταγωνιστών του. «Ο πατέρας μας και ο θείος μας μάς έμαθαν ότι δεν μπορεί καμία εταιρεία να επιβιώσει, αν προδώσει την εμπιστοσύνη του καταναλωτή και των συνεργατών της. Θεωρούμε ότι η εταιρεία αποτελεί μέρος μιας αδιάσπαστης αλυσίδας, που όλα τα επί μέρους στοιχεία της πρέπει να λειτουργούν και να συμπληρώνονται μεταξύ τους αρμονικά. Οι ιδρυτές της εταιρείας μάς έμαθαν ακόμη ότι για να εξασφαλίσει τη μακροβιότητα και να αναπτύσσεται μια εταιρεία, πρέπει να πρωτοπορεί και να εκσυγχρονίζεται συνεχώς», λέει ο κ. Πίττας. Έτσι, η Αττική είναι η πρώτη στον χώρο της που έχει πιστοποιηθεί με το διεθνές σύστημα διασφάλισης ΙSΟ 22000 και λειτουργεί δικό της εργαστήριο ελέγχου ποιότητας του παραγόμενου ελληνικού μελιού, ενώ οι ιδιοκτήτες της ήταν από τους πρωτεργάτες προκειμένου να να αναγνωριστεί το 2006 το μέλι ως εθνικό προϊόν. «Αντιληφθήκαμε από την πρώτη στιγμή ότι έπρεπε να διαφυλάξουμε την ποιότητα του ελληνικού μελιού. Είμαστε αναγκασμένοι να αναλάβουμε πρωτοβουλίες, ώστε να διασφαλίσουμε τη μοναδικότητα, τη φυσικότητα και την αυθεντικότητα του προϊόντος», συμπληρώνει ο Γιώργος Πίττας. Σήμερα η εταιρεία διακινεί περί τους 2.000 τόνους μέλι, ενώ το σύνολο της ετήσιας εγχώριας παραγωγής φθάνει τους 10.000 τόνους. Στον κλάδο αυτό απασχολούνται περίπου 27.000 μελισσοκόμοι, από τους οποίους περίπου οι 5.000 είναι επαγγελματίες. «Είμαστε υπερήφανοι γιατί κυρίως με τη δική μας συμβολή, η μελισσοκομία από ερασιτεχνική και συμπληρωματική απασχόληση, έγινε κύριο επάγγελμα για πολλούς μελισσοκόμους», λέει ο Γιώργος Πίττας. «Συνεργαζόμαστε τώρα με περίπου 1.000 επαγγελματίες μελισσοκόμους, και μάλιστα νέα παιδιά σε όλη την Ελλάδα μπαίνουν στο επάγγελμα».