«Οι καλλιτέχνες δεν είναι ποπ κορν»

Ο σερ Πολ ΜακΚάρτνεϊ αποχώρησε ήδη.
Οι Radiohead επίσης. Οι Rolling Stones το σκέφτονται. Όλα δείχνουν ότι η βρετανική δισκογραφική ΕΜΙ, από τα προπύργια άλλοτε της μουσικής βιομηχανίας διεθνώς, χάνει τον έναν καλλιτέχνη μετά τον άλλον. Όμως το νέο της αφεντικό, ο Γκάι Χαντς, δεν πτοείται. Δουλειά του είναι να παίρνει επιχειρήσεις λίγο προτού βάλουν λουκέτο και να τις ανασυγκροτεί. Αυτό που ξέρει πολύ καλά είναι να βγάζει λεφτά. Θα τα καταφέρει όμως με τους σταρ της διεθνούς σκηνής ένας άνθρωπος που κατηγορείται ότι «αντιμετωπίζει τη μουσική σαν να πουλά σαπούνι;».

«Θα ήθελα να είχα γίνει συγγραφέας ή ηθοποιός, όμως η εκφορά του λόγου μου δεν είναι καλή. Έτσι αποφάσισα να βγάλω χρήματα», λέει σαν να είναι κάτι απλό ο 48χρονος Χαντς. Του αρκεί αυτό που θα σωθεί από την παλιά αυτοκρατορία να είναι λειτουργικό και κερδοφόρο, αφού υλοποιηθούν τα σχέδιά του, μέσα στα οποία περιλαμβάνεται και η απόλυση 2.000 εργαζομένων. Οι παλιές καλές εποχές της ΕΜΙ έχουν περάσει. Και για το μέλλον κανείς δεν διακινδυνεύει προβλέψεις. Ο Γκάι Χαντς πάντως λέει πως έχει σχέδιο, στόχους και όραμα για να αλλάξει όχι μόνο την ΕΜΙ αλλά και ολόκληρη τη δισκογραφική πραγματικότητα εν όψει της ψηφιακής πρόκλησης και του Ίντερνετ.

Ο Χαντς δεν είναι νέος στη δουλειά. Και ξέρει τι θα πει «χαμένη υπόθε ση» για μια εταιρεία. Στο παρελθόν αγόρασε εταιρείες εκμίσθωσης αεροσκαφών και εκμετάλλευσης αγωγών φυσικού αερίου που βρίσκονταν στα πρόθυρα της χρεοκοπίας, τις ανασυγκρότησε και τις έκανε ξανά κερδοφόρες. Πόσα κοινά όμως έχουν αυτές οι δουλειές με την ΕΜΙ και τον κόσμο της;

Λένε πως έχει το άγγιγμα του Μίδα. Και του αρέσουν οι προκλήσεις.

Όμως οι έχοντες γνώση λένε ότι στη μουσική βιομηχανία πρέπει να διατηρείς τον καλλιτέχνη ή το συγκρότημα ευχαριστημένο.

«Πραγματικά, είναι είτε ανόητος είτε έξυπνος», λέει στους «Financial Τimes» ο Τζαζ Σάμερς, πρόεδρος του Φόρουμ των Μάνατζερ της Μουσικής. Η εταιρεία του Χαντς, η Τerra Firma, αγόρασε πέρυσι την ηλικίας 77 ετών ΕΜΙ έναντι 6,25 δισ. δολαρίων, αναλαμβάνοντας έτσι τον έλεγχο της πλέον αδύναμης από τις μεγάλες δισκογραφικές στον κόσμο.

Οι καλλιτέχνες.
Μία από τις πρώτες απώλειες ήταν ο Πολ ΜακΚάρτνεϊ, ο οποίος έφυγε από την ΕΜΙ χαρακτηρίζοντας την εταιρεία «πολύ βαρετή». Ο μάνατζερ του Ρόμπι Ουίλιαμς, από τους καλλιτέχνες με τις καλύτερες πωλήσεις στην εταιρεία, είπε την περασμένη εβδομάδα ότι ο τραγουδιστής αρνείται να βγάλει το επόμενο άλμπουμ του στην ΕΜΙ και κατηγόρησε τον Χαντς πως συμπεριφέρεται σαν «γαιοκτήμονας». Το συμβόλαιο των Rolling Stones λήγει τον Μάιο και ήδη τα μέλη του συγκροτήματος λέγεται πως διαπραγματεύονται με την ανταγωνίστρια Universal, η οποία την περασμένη εβδομάδα απέσπασε τα δικαιώματα διανομής ενός λάιβ άλμπουμ του συγκροτήματος. Αν τελικά φύγουν και οι Rolling Stones, αυτό θα στερήσει από την ΕΜΙ τουλάχιστον 3 εκατομμύρια στερλίνες ετησίως- τόσο κερδίζουν από το συγκρότημα.

Δεν αποκλείεται να γίνει και αυτό. Κάποια σχόλια του Χαντς έχουν κλονίσει τους καλλιτέχνες που θεωρούν ότι το νέο αφεντικό δεν έχει καμία σχέση με το περιβάλλον στο οποίο προσγειώθηκε σαν αλεξιπτωτιστής. Και τα σχέδια για απομάκρυνση περίπου 2.000 εργαζομένων κάθε άλλο παρά βοηθούν. «Αντιμετωπίζει τη μουσική σαν ένα συνηθισμένο καταναλωτικό προϊόν το οποίο μπορεί να προωθηθεί και να πουληθεί σε διάφορες περιοχές σαν το σαπούνι», σχολιάζουν οι «Financial Τimes».

Στα σχέδια του Χαντς περιλαμβάνεται και η απόλυση 2.000
εργαζομένων

Πολλή γκρίνια.
Από τον περασμένο Οκτώβριο, η γκρίνια κορυφώθηκε, όταν ο Χαντς έγραψε πως η ΕΜΙ θα πρέπει να γίνει πιο επιλεκτική στους καλλιτέχνες με τους οποίους υπογράφει συμβόλαια, γιατί «πολλοί δεν δουλεύουν αρκετά σκληρά για να προωθήσουν τη μουσική τους αλλά εστιάζουν την προσοχή τους στο κέρδος που θα αποκομίσουν από την εταιρεία και αυτό στις περισσότερες περιπτώσεις δεν ξεπληρώνεται». Μάνατζερ και καλλιτέχνες αισθάνθηκαν προσβεβλημένοι. Σε μια προσπάθεια να κατευνάσει τα πνεύματα, τους κάλεσε σε δείπνο. Όμως κι εκεί τα πράγματα δεν πήγαν καλύτερα: αναφερόμενος στην συνεργασία του με τα Οdeon Cinemas τούς είπε: «Να μην ξεχνάμε πως οι δουλειές με τους κινηματογράφους δεν έχουν σχέση με τη βιομηχανία του κινηματογράφου- τα σινεμά είναι δουλειά ποπ κορν». Στη συνάντηση εκείνη είχε βρεθεί και ο Σάμερς και δεν συγκρατήθηκε: «Του είπα πως ασχολείται με καλλιτέχνες, όχι με ποπ κορν».


Ο ισχυρός άνδρας της ΕΜΙ

● ΣΠΟΥΔΑΣΕ στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης ● ΕΡΓΑΣΤΗΚΕ στην αμερικανική τράπεζα επενδύσεων Goldman Sachs, στην ιαπωνική Νomura και το 2002 ίδρυσε την Τerra Firma ● ΕΙΝΑΙ ΠΑΝΤΡΕΜΕΝΟΣ και έχει τέσσερα παιδιά. Η σύζυγός του Τζούλια είναι διευθύντρια της αλυσίδας ξενοδοχείων Ηand Ρicked Ηotels ● ΤΟΥ ΑΡΕΣΕΙ το… καραόκε και τα καλά κρασιά ● ΑΠΟ ΤΑ ΣΠΙΤΙΑ ΤΟΥ ανά τον κόσμο ξεχωρίζουν αυτά της Τοσκάνης και της Χαβάης ● ΠΑΣΧΕΙ από δυσλεξία