«Τον παλεύουμε τον καρκίνο»

Τρία εμβόλια κατά του καρκίνου έχουν αρχίσει να δοκιμάζονται πειραματικά σε Έλληνες ασθενείς, στο νοσοκομείο «Άγιος Σάββας». Μάλιστα, οι γιατροί τονίζουν πως «όσο πιο νωρίς τόσο το καλύτερο» γι΄ αυτό και εφαρμόζουν τις θεραπείες σε καρκινοπαθείς που βρίσκονται ακόμη σε πρώιμο στάδιο επιδιώκοντας να ενεργοποιήσουν την ανοσολογική «μηχανή» τους!

Το κάθε ένα από τα εμβόλια αυτά, που γίνονται για πρώτη φορά όχι μόνον στην Ελλάδα αλλά σε όλο τον κόσμο από Έλληνες γιατρούς, στοχεύει να πολεμήσει διαφορετικές μορφές καρκίνου: κακοήθειες του πνεύμονα, καρκίνο του προστάτη, ενώ το τρίτο λειτουργεί προληπτικά, προλαβαίνοντας πιθανή υποτροπή ή μετάσταση σε γυναίκες που «χτυπήθηκαν» από καρκίνο του μαστού!

Μάλιστα, η θεραπεία κατά του καρκίνου του πνεύμονα σχεδιάστηκε εξ ολοκλήρου στο Ανοσολογικό Κέντρο του αντικαρκινικού νοσοκομείου «Άγιος Σάββας» και υλοποιείται σε συνεργασία με την Α΄ Παθολογική Κλινική του νοσοκομείου, έπειτα από μια δεκαετία μελετών, πειραμάτων και επιμονής σε έναν συγκεκριμένο σκοπό. «Αυτό που κάνουμε είναι να απομονώνουμε φυσικά φονικά λεμφοκύτταρα- κύτταρα δηλαδή του ανοσολογικού συστήματος που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή άμυνας για λοιμώξεις και καρκινικά κύτταρα- από το αίμα συγγενούς του ασθενούς. Στη συνέχεια, τα κύτταρα αυτά, τα οποία με τη βοήθεια ορισμένων ουσιών αναπτύσσονται και αποκτούν αντικαρκινική δράση, τα χορηγούμε ενδοφλέβια στον ασθενή», λέει στα «ΝΕΑ» ο διευθυντής του Ανοσολογικού Κέντρου και πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Ανοσοθεραπείας κατά του Καρκίνου, κ. Μιχάλης Παπαμιχαήλ.

Ελπίδες. Με σύμμαχο την ερευνητική του ομάδα, ο κ. Παπαμιχαήλ έχει ήδη αρχίσει την εφαρμογή της πρωτότυπης αυτής θεραπείας σε Έλληνες ασθενείς! Παρ΄ όλα αυτά, ο ίδιος δηλώνει συγκρατημένος. «Σε καμία περίπτωση δεν μπορούμε να πούμε πως έχουμε νικήσει τον καρκίνο. Οπωσδήποτε όμως, τον παλεύουμε. Έχω την ελπίδα πως πρόκειται για βήματα σημαντικά, τα οποία δεν μπορεί να προσπεράσει εύκολα κανείς. Με τις νέες αυτές θεραπευτικές πρακτικές, βρισκόμαστε ακόμη ένα βήμα πιο κοντά στην αντιμετώπιση της συγκεκριμένης νόσου», τονίζει.

Η ερευνητική ομάδα όμως του Ανοσολογικού Κέντρου (με κύριους ερευνητές τον κ. Κώστα Μπαξεβάνη και τη κ. Σόνια Περέζ) προετοιμάζεται πυρετωδώς για την εφαρμογή ενός ακόμη νέου εμβολίου- κατά του καρκίνου του μαστού- σε ασθενείς από μέρα σε μέρα. Στόχος των ερευνητών είναι το νέο αυτό εμβόλιο να αποτελέσει ασπίδα προστασίας για πιθανές μεταστάσεις, αφού ο ασθενής έχει ολοκληρώσει την κλασική του θεραπεία (χειρουργική, ακτινοθεραπεία, χημειοθεραπεία). «Έχει παρατηρηθεί πως μπορεί να υπάρχουν πολύ λίγα καρκινικά κύτταρα τα οποία να μην μπορούν να εντοπισθούν με τις συνήθεις διαγνωστικές μεθόδους και έπειτα από μερικά χρόνια να μετατραπούν σε γενικευμένη νόσο. Το εμβόλιο που χορηγείται μία φορά κάθε μήνα, επί ένα εξάμηνο, στοχεύει ακριβώς σε αυτό το σημείο, δηλαδή στην πρόληψη των με ταστάσεων», λέει ο κ. Παπαμιχαήλ. Τα δεδομένα που καταφτάνουν από αντικαρκινικά κέντρα των Ηνωμένων Πολιτειών, τα οποία συνεργάζονται με το Ανοσολογικό Κέντρο του «Αγίου Σάββα», είναι αισιόδοξα: σε μια αντίστοιχη μελέτη που διεξήχθη στις ΗΠΑ, φάνηκε πως ένα παρόμοιο εμβόλιο περιορίζει την επανεμφάνιση της νόσου!

Η συγκεκριμένη ομάδα, σε συνεργασία με πέντε αντικαρκινικά κέντρα των ΗΠΑ και το Κέντρο Ανοσολογίας του «Αγίου Σάββα», επεκτείνει αυτή τη μελέτη με δύο άλλα παρόμοια εμβόλια σε εκατοντάδες ασθενείς (80 στην Ελλάδα και οι υπόλοιποι στις ΗΠΑ), έτσι ώστε να καταλήξει σε στατιστικά αξιόπιστα συμπεράσματα.

Ελάχιστες παρενέργειες

Στο στόχαστρο όμως έχει βάλει η ερευνητική ομάδα του Ανοσολογικού Κέντρου του «Αγίου Σάββα» και τον καρκίνο του προστάτη, για την καταπολέμηση του οποίου έχει… επιστρατεύσει ένα αντικαρκινικό συνθετικό πεπτίδιο (τμήμα πρωτεΐνης). Οι πρώτοι ασθενείς έχουν ήδη αρχίσει τους εμβολιασμούς, ενώ στη λίστα παραμένουν δεκάδες ακόμη. «Στη μελέτη συμμετέχουν κυρίως ασθενείς που βρίσκονται σε αρχικό στάδιο της νόσου, αλλά και μερικοί σε πιο προχωρημένο στάδιο. Τα καλύτερα αποτελέσματα βεβαίως αναμένονται σε εκείνους που βρίσκονται σε αρχικό στάδιο, προλαβαίνοντας κατ΄ αυτό τον τρόπο πιθανή υποτροπή».

Αυτό είναι άλλωστε και το στοίχημα που έχουν βάλει οι ανοσολόγοι: να «ξυπνήσουν» την ανοσοποιητική μνήμη του οργανισμού, παρέχοντας έτσι μακράς διαρκείας προστασία!

Γι΄ αυτό και τα νέα αυτά εμβόλια και θεραπείες, που έχουν ελάχιστες έως και καθόλου παρενέργειες, συνδυάζονται με τη χημειοθεραπεία και την ακτινοθεραπεία.

Πράσινο φως και από Αμερικανούς ειδικούς

Η μελέτη για τον καρκίνο του μαστού γίνεται σε συνεργασία με έξι ερευνητικά κέντρα της Αμερικής, μεταξύ των οποίων το Κέντρο Καρκίνου Μ.D. Αnderson στο Τέξας, το Πανεπιστήμιο της Πενσιλβάνια και το Νοσοκομείο Walter Reed στην Ουάσιγκτον.

Το σύνολο των ασθενών που θα συμπεριληφθούν στα κλινικά αυτά πειράματα είναι 600 γυναίκες σε Ελλάδα και εξωτερικό, οι οποίες έχουν υποβληθεί και έχουν ολοκληρώσει την κλασική θεραπεία (χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπείες και ραδιοθεραπεία). Άλλωστε, τον Οκτώβριο του 2007, το Κέντρο σε συνεργασία με την Ευρωπαϊκή Ένωση Κλινικών Ογκολόγων οργάνωσε στην Αθήνα διεθνές συνέδριο πάνω στην ανοσοθεραπεία του καρκίνου όπου συζητήθηκαν οι πρόσφατες εξελίξεις για τις καλύτερες μεθόδους αντιμετώπισης του καρκίνου. Ο συντονιστής της μελέτης για τον καρκίνο του μαστού από τις ΗΠΑ ανέλυσε λεπτομερώς το συγκεκριμένο εμβόλιο και τα προκαταρκτικά αποτελέσματα. Το συμπέρασμα; Τα πρώτα σημάδια είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικά, δίνοντας έτσι το πράσινο φως στους ειδικούς να προχωρήσουν στην εφαρμογή της νέας μεθόδου.

Όσον αφορά το εμβόλιο για τον καρκίνο του προστάτη, η ερευνητική διαδικασία εξελίσσεται σε συνεργασία με βιοτεχνολογική εταιρεία των ΗΠΑ που ειδικεύεται σε αντικαρκινικά εμβόλια. Στα εργαστήριά της οι επιστήμονες έχουν επιτύχει με χημική τροποποίηση του εμβολίου να διεγείρουν περισσότερο το ανοσολογικό σύστημα για καλύτερα αποτελέσματα. Πριν ξεκινήσουν ωστόσο οι εφαρμογές σε καρκινοπαθείς, η ομάδα του Κέντρου Ανοσοθεραπείας στον Άγιο Σάββα τονίζει πως έχει ήδη κάνει προκλινικά πειράματα σε πειραματόζωα για να τεκμηριωθεί η αποτελεσματικότητα των εμβολίων. Ειδικότερα, το Κέντρο έχει εμπειρία στο αντικείμενο της ανοσοθεραπείας του καρκίνου τουλάχιστον 20 χρόνια, διάστημα στο οποίο έχουν ολοκληρωθεί δεκάδες μελέτες.