Η συμμορία του μπλακτζάκ

Δεν είναι γνωστοί- και έτσι θέλουν να παραμείνουν. Μεταξύ τους, ωστόσο, τους αρέσει να περιγράφουν την ομάδα τους ως «η συμμορία των 5». Πέντε μεροκαματιάρηδες που έχουν βαλθεί να πάρουν τον νόμο των πιθανοτήτων με το μέρος τους, να ξεγελάσουν τους αμερικανικούς ναούς του τζόγου και να γίνουν πάμπλουτοι μέσω του μπλακτζάκ. Πώς; Έχουν ένα (νόμιμο πλην όμως παρακινδυνευμένο)
κόλπο στο μανίκι τους.

Όταν ο κύριος Σ. κάθεται στο τραπέζι του μπλακτζάκ στο Foxwoods του Κονέτικατ, ένα από τα πιο προσοδοφόρα καζίνο των ΗΠΑ, παύει να είναι ένας 25άρης οικοδόμος. Ντυμένος στην τρίχα και με τουπέ ανθρώπου που δεν δίνει δεκάρα τι σκέπτονται οι άλλοι, παίζει τον ρόλο του κακομαθημένου πλουσιόπαιδου που δεν το έχει σε τίποτα να ποντάρει 1.000 δολάρια την παρτίδα. Η παράστασή του έχει και κοινό- τους τέσσερις φίλους του, που τριγυρνούν ινκόγκνιτο γύρω από το τραπέζι. Με λίγη προσοχή, ο πλουσιόπαις-οικοδόμος μπορεί να αποφέρει σε όλους πολύ χρήμα. Η ιστορία. Όλα ξεκίνησαν στις αρχές του 2006. Τότε ήταν που ο κύριος Σ. και ο φίλος του, ο κύριος Τ., που για να ζήσει καθαρίζει πισίνες, άρχισαν να πηγαίνουν σε καζίνο. Δεν έπαιζαν ως ομάδα, μοιράζονταν όμως και κέρδη και χασούρα. Πέντε έξι φορές στάθηκαν τυχεροί- μέχρι που αποφάσισαν, το καλοκαίρι, να επισκεφθούν το Λας Βέγκας. Όλεθρος. Έχασαν χιλιάδες δολάρια.

Το ταξίδι αυτό ώθησε τους δύο φίλους να υιοθετήσουν διαφορετική προσέγγιση. Στρατολόγησαν τον (κλητήρα) κύριο Κ., τον (διανομέα μπίρας) κύριο Τζ., και έναν δεύτερο κύριο Τζ. που αρνείται να αποκαλύψει περισσότερα για το πρόσωπό του. Όλοι μαζί, ζήτησαν τη βοήθεια του Μάικ Απόντε, ιδρυτή του Ινστιτούτου Μπλακτζάκ στη Νέα Υόρκη και έναν από τους (πραγματικούς) σταρ του μπεστ σέλερ «Βringing Down the Ηouse» (στη θεατρική ορολογία, «γκρεμίζεται το θέατρο», από τα γέλια ή το χειροκρότημα).

Το βιβλίο. Το βιβλίο αυτό, που φέρει την υπογραφή του Μπεν Μέζριχ και θα μεταφερθεί σύντομα στον κινηματογράφο, αφηγείται την πραγματική ιστορία μιας ομάδας «μάγων των μαθηματικών» από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης, το διάσημο ΜΙΤ, που κέρδισαν το ΄90 εκατομμύρια δολάρια στο Λας Βέγκας. Περιττεύει να πούμε πως είναι οι ήρωες της «συμμορίας των 5».

Ο Μάικ Απόντε δίδαξε στους 5 πώς να μετρούν τα χαρτιά. Υπάρχουν πολλές στρατηγικές αλλά ο ίδιος προτιμά το «σύστημα Ψηλό- Χαμηλό»- είναι λέει το απλούστερο. Ο παίχτης «σκανάρει» τα ανοιχτά χαρτιά πάνω στο τραπέζι, αφαιρώντας έναν βαθμό για κάθε φιγούρα, δεκάρι ή άσσο, και προσθέτοντας έναν βαθμό για τα χαρτιά 2-6. Επτάρια, οκτάρια και εννιάρια, τα αγνοεί. Όσο πιο μεγάλο το άθροισμα και όσο λιγότερα χαρτιά έχουν μείνει στην τράπουλα- όσο δηλαδή πιο δυσανάλογα πολλές είναι οι φιγούρες και τα δεκάρια που απομένει να μοιραστούν- τόσο περισσότερο ευνοούν οι πιθανότητες τον παίχτη. Πρέπει όμως να είναι προσεκτικός. Παρ΄ ότι το μέτρημα δεν είναι παράνομο, τα αμερικανικά καζίνα μπορούν νόμιμα να διώξουν όποιον υποπτεύονται για το κόλπο αυτό- και οι επόπτες καραδοκούν.

Γι΄ αυτό χρειάζεται η ομάδα. Ένας παίζει τον μεγάλο τζογαδόρο, οι υπόλοιποι ποντάρουν το ελάχιστο και μετρούν… μετρούν… μέχρι που έρχεται η ώρα να κάνουν διακριτικά σήμα στον «μεγάλο» να καθήσει και να ποντάρει πολλά.

Χρειάστηκαν ατελείωτες ώρες εξάσκησης, και στο μέτρημα και στην ηθοποιία, μέχρι που πριν από επτά μήνες, η «συμμορία των 5» δήλωσε έτοιμη. Ξεκίνησε με ένα κεφάλαιο 50.000 δολαρίων και ήδη το έχει σχεδόν διπλασιάσει- χωρίς αυτό να σημαίνει ότι δεν της έτυχαν και στραπάτσα, το μέτρημα των χαρτιών είναι δύσκολη υπόθεση και επιπλέον, είναι αδύνατο να δαμάσει κανείς απόλυτα τη θεά Τύχη. Για τη νέα χρονιά, η ομάδα προγραμματίζει μια νέα επίσκεψη στο Λας Βέγκας. «Αυτό θα είναι το μεγάλο τεστ», λέει ο κύριος Τ. Ποιος ξέρει, μπορεί σύντομα να τον δείτε στις οθόνες σας.

LΙΝΚ:

http://www.sonypictures.com/movies/21/
http://www.amazon.com/Βring ing_Down_Ηouse_StudentsΜillions/dp/0743225708

22 και κάηκες

● ΤΟ ΜΠΛΑΚΤΖΑΚ, Η «ΕΙΚΟΣΙ ΜΙΑ», παίζεται με τρόπο παρόμοιο με την πιο… οικογενειακή «τριάντα μία», με τη διαφορά ότι όλα τα χαρτιά μένουν ανοιχτά και ότι οι παίχτες μπορούν να σταματήσουν όποτε θέλουν ενώ ο γκρουπιέρης υποχρεούται να τραβήξει φύλλο ακόμα και αν έχει ήδη άθροισμα 16- έχει λοιπόν μεγαλύτερο κίνδυνο να «καεί», ξεπερνώντας το 21. ● ΣΥΜΦΩΝΑ με το νεοϋορκέζικο Ινστιτούτο Μπλακτζάκ, ο μέσος παίκτης του Σαββατοκύριακου που ποντάρει 50 δολάρια την παρτίδα επί πέντε ώρες, μπορεί να περιμένει ότι θα χάσει 400 δολάρια.

● ΑΚΟΜΑ και ο τζογαδόρος που παίζει τέλεια θα χάσει, με βάση τα μαθηματικά, χρήματα, απλώς πιο αργά:

100 δολάρια σε πέντε ώρες, γιατί το καζίνο διατηρεί ένα μικρό πλεονέκτημα.

● ΣΥΜΦΩΝΑ όμως με τον «μετρ» Μάικ Απόντε, μια ομάδα που μετράει τα χαρτιά μπορεί να περιμένει ένα αβαντάζ της τάξης του 1% επί του καζίνου και μπορεί να αυξήσει το πλεονέκτημα ποντάροντας περισσότερα χρήματα όταν οι πιθανότητες αρχίζουν να την ευνοούν- όταν απομένει στην τράπουλα δυσανάλογος αριθμός από φιγούρες και δεκάρια.