[ Πρόσωπα ] Η Αυστραλία σε ρυθμούς ροκ

Στη δεκαετία του ΄80 τραγουδούσε εναντίον των πολυεθνικών και της στρατιωτικής ισχύος των ΗΠΑ, υπέρ των δικαιωμάτων των Αβοριγίνων. Σήμερα, ο Πήτερ Γκάρετ, αναλαμβάνει στην Αυστραλία καθήκοντα υπουργού Περιβάλλοντος.

Η κυβέρνηση του νέου Εργατικού πρωθυπουργού Κέβιν Ραντ αναλαμβάνει σήμερα επισήμως καθήκοντα. Περιλαμβάνει την πρώτη γυναίκα αντιπρόεδρο στην ιστορία της χώρας (την Τζούλια Γκίλαρντ, η οποία αναλαμβάνει επίσης υπουργός Παιδείας και Απασχόλησης), καθώς και την πρώτη υπουργό με ειδική αρμοδιότητα τα θέματα που δημιουργούνται από την αλλαγή του κλίματος και τη λειψυδρία, την Πένυ Ουόνγκ, μετανάστρια από τη Μαλαισία. Όμως ο πιο εντυπωσιακός διορισμός είναι αυτός του Πήτερ Γκάρετ, επί 25 χρόνια επικεφαλής του αυστραλιανού ροκ συγκροτήματος Μidnight Οil.

Ο Γκάρετ, 54 χρόνων σήμερα, ίδρυσε τους Μidnight Οil το 1973, ενώ ήταν φοιτητής της Νομικής (είναι δικηγόρος, όμως ουδέποτε άσκησε το επάγγελμα αυτό). Την πρώτη του απόπειρα εισόδου στην πολιτική την έκανε το 1984, ως μέλος του Κόμματος για τον Πυρηνικό Αφοπλισμό. Ευαίσθητος στην οικτρή τύχη των Αβοριγίνων, των αυτοχθόνων της Αυστραλίας, έκανε το 1987 παγκόσμια επιτυχία το Βeds are Βurning, ένα τραγούδι διαμαρτυρίας για την παραβίαση των εγγείων δικαιωμάτων τους. Οι Μidnight Οil συμμετείχαν σε εκδηλώσεις διαμαρτυρίας για περιβαλλοντικά ζητήματα ενώ, παράλληλα με την καριέρα του ως τραγουδιστή, ο Γκάρετ ήταν επίσης επικεφαλής του Αυστραλιανού Ιδρύματος για την Άγρια Ζωή και μέλος του διεθνούς συμβουλίου της Greenpeace. Το 2002 ο Γκάρετ διέλυσε τους Μidnight Οil για να επικεντρωθεί στην πολιτική και, δύο χρόνια μετά, εξελέγη βουλευτής. Έγινε εκπρόσωπος της αντιπολίτευσης για τις τέχνες και τους Αβοριγίνες και μετά για το περιβάλλον. Οικολόγοι τον κατηγόρησαν ότι άμβλυνε τότε τη στάση του όσον αφορά την εξόρυξη ουρανίου και την υλοτομία, ώστε να ευθυγραμμιστεί με τις θέσεις του Εργατικού Κόμματος. Κατά την προεκλογική εκστρατεία έκανε γκάφες. Σε μια ραδιοφωνική εκπομπή αστειεύτηκε λέγοντας στον παρουσιαστή (εκτός μικροφώνου) πως αυτά που λέει το κόμμα του κατά την προεκλογική εκστρατεία και αυτά που θα πράξει ως κυβέρνηση είναι δύο διαφορετικά πράγματα. Λέγεται ότι αυτή η ακριτομυθία του κόστισε την αφαίρεση από το χαρτοφυλάκιό του των θεμάτων της αλλαγής του κλίματος.

Η πολιτική ζωή της Αυστραλίας φαίνεται να έχει πάρει γενικά πάντως μια… ροκ στροφή, καθώς έρχονται στην εξουσία παιδιά των «σίξτις». Το Φιλελεύθερο Κόμμα απάντησε στη μεγάλη εκλογική ήττα του διορίζοντας επικεφαλής του έναν διόλου συμβατικό αντικαταστάτη του Τζων Χάουαρντ. Ο νέος ηγέτης της συντηρητικής αντιπολίτευσης, ο 49χρονος Μπρένταν Νέλσον, έχει παντρευτεί τρεις φορές ώς τώρα, φορούσε για χρόνια διαμαντένιο σκουλαρίκι, του αρέσουν οι γρήγορες μοτοσυκλέτες, έχει αρκετές ηλεκτρικές κιθάρες Fender και συχνά τραγουδάει, τη συνοδεία τους, τις μεγάλες επιτυχίες των Αnimals.