Δορυφόρος από Έλληνες φοιτητές

Με τη σφραγίδα «made in Greece» στις μηχανές του, ο πρώτος ευρωπαϊκός δορυφόρος σχεδιασμένος και κατασκευασμένος από φοιτητές ετοιμάζεται να εκτοξευτεί στο Διάστημα, στα μέσα του ερχόμενου Σεπτεμβρίου: σχεδιάστηκε από ελληνικά χέρια!

Δορυφόρο Νέων Μηχανικών ονόμασε το πρόγραμμα της κατασκευής του ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ΕSΑ) και κάλεσε να συμμετάσχουν φοιτητές από όλες τις χώρες-μέλη του. Ανάμεσά τους πήγαν και φοιτητές του Πανεπιστημίου της Πάτρας, από το Εργαστήριο Τεχνικής Μηχανικής του Τμήματος Μηχανολόγων και Αεροναυπηγών Μηχανικών οι οποίοι ανέλαβαν να φτιάξουν τα μηχανικά μέρη του δορυφόρου. Ο ΥΕS2, όπως αποκαλείται ο δορυφόρος, ήταν από την αρχή της κατασκευής του μια μεγάλη πρόκληση γιατί οι φοιτητέςκαι κυρίως ο Δημήτρης Λάμπρου που είχε αναλάβει τη σχεδίασή του- έπρεπε να «κόβουν» και να «ράβουν» με τον όγκο και τα κιλά του δορυφόρου κάθε φορά που ο ΕSΑ έδινε και διαφορετικές προδιαγραφές. Παρόλα αυτά, οι Έλληνες φοιτητές κατάφεραν να φτιάξουν τον δορυφόρο που έχει ύψος κάτι περισσότερο από ένα μέτρο και ζυγίζει περίπου 32 κιλά. «Αν υπολογίσει κανείς ότι η εκτόξευση ενός δορυφόρου κοστολογείται προς 10.000 δολάρια ανά κιλό βάρους, τότε εύκολα γίνεται κατανοητό πόσοι περιορισμοί

ΜΕ ΔΙΑΦΟΡΕΤΙΚΗ ΑΠΟΣΤΟΛΗ

Θα μπορεί να μεταφέρει αντικείμενα από το Διάστημα με ασφάλεια στη Γη, ενώ η πρώτη του αποστολή θα είναι δοκιμαστική

υπάρχουν και πόσο πολλά πράγματα πρέπει να στριμωχτούν σε πολύ μικρό όγκο», λέει στα «ΝΕΑ» ο Δημήτρης Λάμπρου: Έχει πια αποφοιτήσει από το Πανεπιστήμιο Πάτρας και τον καιρό αυτό βρίσκεται στο Εργαστήριο Αεροπροώθησης της ΝΑSΑ (JΡL) για να κάνει την πρακτική του εξάσκηση σε ένα πρόγραμμα ρομποτικής εξερεύνησης του Άρη που θα αρχίσει μετά το 2015.

Η κατασκευή του δορυφόρου διήρκεσε περίπου 4 χρόνια. Βέβαια ο «ελληνικός» ΥΕS2 διαφέρει από τους εκατοντάδες άλλους δορυφόρους που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη Γη, επειδή οι αποστολές που θα αναλαμβάνει θα είναι διαφορετικές από αυτές που συνηθίσαμε να βλέπουμε μέχρι τώρα.

«Ο ΥΕS2 διαθέτει μια κάψουλα στην οποία μπορεί να τοποθετηθούν αντικείμενα από το Διάστημα και να επιστρέψουν με ασφάλεια στη Γη», προσθέτει ο Δημήτρης Λάμπρου. «Βέβαια στην πρώτη αποστολή δεν θα φέρει τίποτα πίσω στη Γη, αλλά θα είναι μια δοκιμαστική πτήση για να ελέγξουμε τα ποσοστά ασφάλειας που του παρέχουν τα συστήματα εισόδου στην ατμόσφαιρα».


«Κάναμε εξαντλητικές δοκιμές για την αντοχή»

ΣΤΗΝ ΠΑΡΘΕΝΙΚΗ του πτήση προς το Διάστημα, ο δορυφόρος των φοιτητών δεν θα προσεγγίσει τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, αλλά μια ρωσική πλατφόρα επιστημονικών πειραμάτων, που θα βρίσκεται σε τροχιά γι΄ αυτόν ακριβώς τον λόγο. Ο δορυφόρος θα εκτοξευτεί, αν όλα πάνε καλά, στις 14 Σεπτεμβρίου από το κοσμοδρόμιο Μπαϊκονούρ του Καζαχστάν με ρωσικό πύραυλο Σογιούζ.

Έτσι θα δοθεί η ευκαιρία στους υπευθύνους του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος αλλά και στους φοιτητές που μετείχαν στο πρόγραμμα της κατασκευής του να διαπιστώσουν σε πραγματικές πλέον συνθήκες την εύρυθμη λειτουργία των τμημάτων του δορυφόρου. Άλλωστε οι φοιτητές του Εργαστηρίου Τεχνικής Μηχανικής του Τμήματος Μηχανολόγων και Αεροναυπηγών Μηχανικών του Πανεπιστημίου Πάτρας ήταν εκείνοι που είχαν ως επί το πλείστον την ευθύνη για την κατασκευή και δοκιμή των μηχανικών μερών του δορυφόρου.

«Κάναμε εξαντλητικές δοκιμές στον δορυφόρο για να δούμε αν αντέχει τους κραδασμούς και τις δονήσεις που εκδηλώνονται την ώρα της εκτόξευσης», λέει στα «ΝΕΑ» ο υποψήφιος διδάκτωρ στο Πανεπιστήμιο της Πάτρας, Αντώνης Βαβουλιώτης, που εργάστηκε και ο ίδιος για την τελειοποίηση του δορυφόρου. «Επιπλέον, προσομοιώσαμε στο εργαστήριο μια σειρά από δυσκολίες που θα συναντήσει ο δορυφόρος στη διαδρομή του, όπως είναι οι επιπτώσεις από την ηλιακή ακτινοβολία και την ακτινοβολία που προέρχεται από το Διάστημα», προσθέτει ο Α. Βαβουλιώτης.