[ Δρόμοι ]

Ένα φάντασμα…
… πλανάται πάνω από το Λονδίνο: το φάντασμα των ταραχών του Παρισιού. Η οργή για το χάσμα ανάμεσα στους πλούσιους και τους φτωχούς που μεγαλώνει είναι τόση, που αργά ή γρήγορα θα βγουν στους δρόμους και οι Βρετανοί. Το παράξενο είναι πως αυτή η προειδοποίηση δεν προέρχεται από κάποιον από τους «συνήθεις ύποπτους» αριστερούς, αλλά από τον σερ Ρόναλντ Κόεν, έναν από τους πλουσιότερους ανθρώπους της χώρας. Στενός σύμμαχος του Γκόρντον Μπράουν «είδε» αυτό το φάντασμα την ώρα που η Βουλή των Κοινοτήτων είχε στήσει απέναντί της μερικούς από τους πλουσιότερους επιχειρηματίες της χώρας και τους «πυροβολούσε» για φοροδιαφυγή. Οι επιχειρηματίες…
…- αυτοί που βγάζουν εργαζόμενους στον δρόμο και κόπτονται για τις συντάξεις- συχνά πληρώνουν λιγότερους φόρους από τις καθαρίστριές τους, όπως αποκαλύφθηκε στη βρετανική Βουλή, εκμεταλλευόμενοι παραθυράκια του νόμου που τους δίνουν γενναίες φοροαπαλλαγές. «Είσαστε πάρα πολύ πλούσιοι, παίρνετε πάρα πολλά χρήματα και δεν πληρώνετε αρκετούς φόρους» τους είπε ο βουλευτής Σάιον Σάιμον. Και ο σερ Ρόναλντ προειδοποίησε πως ταραχές σαν κι εκείνες που είχαν παραδώσει στις φλόγες το Παρίσι και άλλες γαλλικές πόλεις το 2005 μπορεί να ξεσπάσουν και στη Βρετανία αν οι φτωχοί μείνουν φτωχοί: «Όταν οι οικονομικές καταστάσεις χειροτερεύουν, φτάνει μια σπίθα για να βάλει φωτιά». Πολλοί επιχειρηματίες πληρώνουν φόρο μόλις 10% επί των κερδών, αντί για το 40% που πρέπει να πληρώνουν κανονικά οι ανώτερες εισοδηματικές τάξεις ως φόρο εισοδήματος. Εκείνο όμως που εξόργισε περισσότερο τους Βρετανούς βουλευτές, ήταν πως κανείς από όσους επιχειρηματίες κλητεύτηκαν στη Βουλή από την αρμόδια εξεταστική επιτροπή δεν δέχτηκε να αποκαλύψει πόσο φόρο εισοδήματος είχε καταβάλει η επιχείρησή του.

Οι κυρίαρχοι…
… του σύμπαντος. Έτσι χαρακτήρισε αυτούς τους επιχειρηματίες ένας βουλευτής. Ο Εργατικός Τζιμ Κόζινς είπε πως οι απλοί άνθρωποι θα εξοργιστούν που «ένας μικρός κύκλος πάμπλουτων ατόμων» φοροδιαφεύγει. «Οι απλοί και σωστοί Βρετανοί πολίτες που πληρώνουν κανονικά ό,τι τους αναλογεί, αυτοί που στέκονται κάθε μέρα συλλογισμένοι μπροστά στα ράφια του σούπερ μάρκετ, θα ταραχτούν όταν τα μάθουν όλα αυτά». Το ενδιαφέρον είναι πως ο κατασκευαστής αυτών των παραθύρων από τα οποία χωράνε να περνούν μόνο οι πιο πλούσιοι Βρετανοί, ο άνθρωπος που εισηγήθηκε και καθιέρωσε τις φοροαπαλλαγές, ένας Τζέφρι Ρόμπινσον, είναι ο ίδιος ένας πάμπλουτος επιχειρηματίας, ένας πολυεκατομμυριούχος με πολλές υπεράκτιες εταιρείες. Ακόμη κι αυτός αναγκάστηκε να παραδεχτεί στη Βουλή των Κοινοτήτων πως το σύστημα είναι «ηθικά άδικο» και πως τρέφει τη δυσαρέσκεια των μεσαίων τάξεων. Μια έρευνα…
… που έγινε τον περασμένο μήνα καταγγέλλει τον Γκόρντον Μπράουν ότι απέτυχε να δημιουργήσει «μια πιο δίκαιη κοινωνία». Πολλοί αμφιβάλλουν αν ο Μπράουν θα τηρήσει την υπόσχεσή του να ασχοληθεί με αυτό το θέμα, όταν παραλάβει τα κλειδιά της Ντάουνινγκ Στριτ την προσεχή εβδομάδα. Άλλωστε ούτε εκείνος που θα του τα παραδώσει τήρησε τη δική του.