Ένα ατελές πρωτόλειο;

Το V. θα φανεί γνώριμο σε όποιον έχει διαβάσει έστω και ένα μυθιστόρημα του Πύντσον.

Κανένα από τα πρόσωπα δεν μπορεί να θεωρηθεί πρωταγωνιστής. Τα περιπετειώδη ταξίδια στον χώρο και στον χρόνο αφθονούν. Οι φορείς της οικονομικής εξουσίας βυσσοδομούν. Οι συνωμοτικές και κατασκοπικές δραστηριότητες αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της πλοκής. Ο πόλεμος και η καταστροφή ελλοχεύουν σε κάθε αφηγηματική στροφή. Οι γυναίκες είναι εξωπραγματικές, απρόβλεπτες, φασματικές. Ο αναγνώστης βομβαρδίζεται με πραγματολογικά στοιχεία αμφίβολης εγκυρότητας. Κι εδώ υπάρχει βέβαια μία αναζήτηση. Ποια ή τι είναι η V.; Η Αφροδίτη (Venus) του Μποτιτσέλι; Η αξιοπρεπής και αριστοκρατική Βικτώρια; Η επικίνδυνη σαδίστρια Βέρα με τη μεγάλη πείρα στα κατασκοπικά δίκτυα; Μια θεοσεβούμενη ποντικίνα των υπονόμων της Νέας Υόρκης που ονομάζεται Βερόνικα; Η Βεϊσού, μια Εδέμ χαμένη στα πέρατα του κόσμου; Μήπως το γράμμα παραπέμπει στην νίκη (Victory) ή στην εκδίκηση (Vengeance);

Αν κάποιος επιθυμεί να κατακρίνει το βιβλίο, θα βρει αρκετές αφορμές. Ο νεαρός συγγραφέας χρησιμοποίησε στην ιστορία του ένα τσούρμο από πρώην ναύτες να βολοδέρνουν στη Νέα Υόρκη επειδή εκείνη την εποχή οι αναμνήσεις του από το Πολεμικό Ναυτικό ήταν νωπές. Το τρίτο κεφάλαιο είναι μια πρόχειρη παραλλαγή ενός περιπετειώδους διηγήματος, το οποίο αναγκάστηκε να γράψει στο πλαίσιο των μαθημάτων φιλολογίας που παρακολούθησε στο πανεπιστήμιο Κορνέλ. Στο πέμπτο κεφάλαιο πληροφορούμαστε ότι το 1956 οι υπόνομοι της Νέας Υόρκης ήταν γεμάτοι αλιγάτορες και ότι είχαν οργανωθεί σώματα εξόντωσής τους, αλλά σύντομα διαπιστώνουμε ότι το εύρημα δεν προωθεί ιδιαιτέρως την πλοκή. Το ίδιο συμβαίνει με μια επέμβαση ρινοπλαστικής που περιγράφεται εκτενώς και με ανατριχιαστική σχολαστικότητα.

Κοινά θέματα
Η γκρίνια θα γίνει εντονότερη αν ο αναγνώστης γνωρίζει δύο πράγματα για το Ουράνιο τόξο της βαρύτητας. Στο V. εμφανίζεται ο Γερμανός Μοντάουγκεν και περιγράφεται η γενοκτονία της φυλής των Χερέρο στη Ν.Δ. Αφρική. Επιπλέον, ένας από τους ήρωες του βιβλίου, ο άτυχος και ατσούμπαλος Μπένι Προφέιν, πιάνει δουλειά σε εταιρεία πυραυλικών συστημάτων, αναπτύσσει σχέσεις με άψυχα όντα και διαισθάνεται ότι το αφεντικό του χειρίζεται τους κατοίκους της Γης σαν μαριονέτες. Όλα τα προηγούμενα όμως αποτελούν τη ραχοκοκαλιά του Ουράνιου τόξου της βαρύτητας, που έχει θέμα τους πυραύλους V2!