Χαμένοι στους δίσκους

Η αγορά μιας συσκευής αναπαραγωγής οπτικών δίσκων (CD, DVD ή και των νεώτερων ΗD DVD και Βlu Ray) μπορεί να γίνει ένας πραγματικός γρίφος. Αν κάποιος δεν έχει ειδικές γνώσεις, είναι πολύ δύσκολο να αντιληφθεί αν η συσκευή που πρόκειται να αγοράσει είναι συμβατή με τους ψηφιακούς δίσκους που έχει στο σπίτι του, που έχει αντιγράψει, νοικιάσει, αγοράσει ή πάρει ως δώρο από τις εφημερίδες.

Ο μεγάλος αριθμός διαφορετικών τεχνολογιών και φορμάτ μπορεί πολλές φορές να μας φέρει στη δυσάρεστη θέση να μην μπορούμε να ακούσουμε τη μουσική ή να δούμε την ταινία που έχουμε αγοράσει.

Από το 1979, όταν η Ρhilips με τη Sony ανέπτυξαν την τεχνολογία του CD (Compact Disk), έχει συντελεστεί μια πραγματική επανάσταση στον χώρο της μουσικής και του κινηματογράφου. Η μετάβαση από το αναλογικό στο ψηφιακό περιεχόμενο δεν θα ήταν εφικτή, χωρίς την ανάπτυξη των οπτικών δίσκων για την αποθήκευση δεδομένων.

Ωστόσο, με το πέρασμα του χρόνου, εμφανίστηκε πληθώρα φορμάτ και κωδικοποιήσεων, με αποτέλεσμα σήμερα να επικρατεί ένα μικρό χάος.

Το CD, που κυκλοφόρησε εμπορικά το 1982, συμπληρώθηκε από το CD-R και το CD-RW (+ και), για να ακολουθήσει στη συνέχεια το DVD, με τα αδερφάκια του DVD-R, DVD-R DL, DVD+R, DVD+R DL, DVD-RW, DVD+RW, DVDRW DL, DVD+RW DL, DVD-RΑΜ και πάει λέγοντας.

Σήμερα, έχουμε ήδη περάσει στην εποχή των δίσκων Βlu-ray και ΗD DVD, που υπόσχονται ακόμα μεγαλύτερο αποθηκευτικό χώρο για ταινίες σε υψηλή ευκρίνεια.

Στη συνέχεια, προσπαθούμε εν συντομία να παρουσιάσουμε τις διαφορές ανάμεσα στα διάφορα φορμάτ και να σας καθοδηγήσουμε, αν ψάχνετε να βρείτε μια άκρη.

Τα CD
Τα CD έχουν χωρητικότητα μέχρι 800 ΜΒ και μπορούν να χρησιμοποιηθούν τόσο για μουσικές ηχογραφήσεις (με διάρκεια έως 80 λεπτά) όσο και ως αποθηκευτικό μέσο (CD-Rom). Εκτός από τα απλά μουσικά CD που έρχονται προεγγεγραμμένα, κυκλοφορούν και CD τα οποία είναι εγγράψιμα μία φορά (το CD-R) ή και επανεγγράψιμα (το CD-RW), τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν για πολλαπλές εγγραφές.

Τα DVD
Τα DVD μπορεί επίσης να είναι προεγγεγραμμένα ή εγγράψιμα, με τα πρώτα να έχουν χωρητικότητα 8,54 GΒ, ενώ τα δεύτερα 4,71 GΒ. Οι διαφορές μεταξύ των φορμάτ DVDR(W) και DVD+R(W) είναι πολύ μικρές και συνήθως περνούν απαρατήρητες, καθώς οι συσκευές DVD μετά το 2005 είναι συμβατές και με τα δύο. Το πρώτο φορμάτ υπερέχει σε επίπεδο συμβατότητας με τα παλαιότερα DVD players, καθώς εμφανίστηκε παλαιότερα, ενώ το δεύτερο εξασφαλίζει μεγαλύτερη αξιοπιστία, καλύτερη ποιότητα εγγραφής και εξοικονόμηση χώρου, όταν κάποιος γράφει πολλαπλά sessions.

Από την άλλη, τα νεώτερα DVD-RΑΜ διαθέτουν σημαντικά πλεονεκτήματα έναντι όλων των άλλων σε επίπεδο ποιότητας, αντοχής στον χρόνο και δυνατότητας επανεγγραφών (για τον λόγο αυτό χρησιμοποιούνται ευρύτατα στις βιντεοκάμερες), ενώ επιτρέπουν την ταυτόχρονη εγγραφή και αναπαραγωγή. Από την άλλη, είναι πιθανό κανείς να αντιμετωπίσει θέματα συμβατότητας, ενώ δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι οι δίσκοι DVD-RΑΜ είναι ακριβότεροι και επιτρέπουν χαμηλότερες ταχύτητες εγγραφής.

Τα VCD
Το VCD (Video CD) είναι ένα φορμάτ που αναπτύχθηκε για την αποθήκευση βίντεο σε απλούς δίσκους CD, με ποιότητα εγγραφής αντίστοιχη αυτής της κασέτας VΗS ή ακόμα χαμηλότερη. Εναλλακτικά, μπορεί να χρησιμοποιείται κωδικοποίηση ΧVCD και SVCD, ενώ θα πρέπει να σημειώσουμε ότι πρόκειται για φορμάτ που γνώρισε μεγάλη επιτυχία στην Ασία και… την Ελλάδα, όπου VCDs μοιραζόντουσαν (και συνεχίζουν ακόμα) μαζί με τις εφημερίδες.

SΑCD, DVD Αudio
Το Super Αudio CD και το DVD Αudio είναι φορμάτ με περιορισμένο κοινό, τα οποία χρησιμοποιούνται για την αποθήκευση πολυκάναλου ήχου υψηλής πιστότητας. Αρκετά σύγχρονα CD και DVD players είναι συμβατά με τα φορμάτ αυτά, αν και σταδιακά αναμένεται να αντικατασταθούν από τους δίσκους ΒluRay και ΗD DVD.

Βlu-Ray, ΗD DVD
Για τους δίσκους Βlu-Ray και ΗD DVD έχουμε γράψει πρόσφατα, αναλύοντας διεξοδικά τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα του κάθε φορμάτ. Πρόκειται για δίσκους με πολύ μεγάλες αποθηκευτικές δυνατότητες (15 GΒ ανά πλευρά- layer- για τα ΗD DVD, δηλ. μέγιστη αποθήκευση 30 GΒ και 25 GΒ ανά πλευρά για τα Βlu Ray), οι οποίοι αναπτύχθηκαν για να υποστηρίξουν τη διανομή κινηματογραφικού περιεχομένου υψηλής ευκρίνειας. ΗD DVD players κυκλοφορούν στην αγορά ήδη από την άνοιξη του 2006, ενώ τα πρώτα Βlu Ray έκαναν την εμφάνισή τους στην ελληνική αγορά μόλις φέτος. Το καλό είναι ότι ήδη κυκλοφορούν Ρlayers που είναι συμβατά και με τα δύο φορμάτ, οπότε όποιος ανησυχεί για τη συμβατότητα, υπάρχουν ήδη λύσεις. Να σημειώσουμε ότι στην αγορά κυκλοφορούν και τα πρώτα Βlu Ray Recorders, με τους αντίστοιχους δίσκους ΒDR και ΒD-RΕ discs να είναι για την ώρα αρκετά ακριβοί.