«Πρέπει να μείνετε δυνατοί!»

Έντεκα ημέρες πέρασαν από την εξαφάνιση της 4χρονης Μαντλίν ΜακΚαν στη Νότια Πορτογαλία και η υπόθεση-μυστήριο δεν έχει διαλευκανθεί. Επανέφερε όμως στη μνήμη μια παρόμοια περίπτωση εξαφάνισης, αυτή του Μπεν Νίνταμ, επίσης από τη Βρετανία, ο οποίος χάθηκε πριν από 16 χρόνια στην Κω. Η μητέρα του Κέρι θυμήθηκε ξανά λεπτό προς λεπτό το γεγονός που διέλυσε την ίδια και την οικογένειά της και μια συμβουλή έχει να δώσει σήμερα στους γονείς της Μαντλίν: «Πρέπει να μείνετε δυνατοί».

Η Κέρι Γκριστ βρισκόταν στο αυτοκίνητο με τον σύζυγό της, Κρεγκ, όταν στις ειδήσεις του ραδιοφώνου μεταδίδονταν οι τελευταίες εξελίξεις για την υπόθεση της 4χρονης από τη Βρετανία.

Όταν επέστρεψαν στο σπίτι, άνοιξαν την τηλεόραση. Από τότε, 10 μέρες τώρα, παραμένει ανοιχτή. «Δεν μπορώ να την κλείσω. Θέλω να μάθω τι γίνεται».

Αν υπάρχει κάποιος ο οποίος γνωρίζει πολύ καλά πώς νιώθουν σήμερα οι γονείς της μικρής Μαντλίν, αυτή είναι η Κέρι. Ο δίχρονος γιος της Μπεν, εξαφανίστηκε υπό παρόμοιες συνθήκες στην Κω στις 24 Ιουλίου του 1991. Από εκείνη τη μέρα, τα χρόνια πέρασαν βασανιστικά αργά για την Κέρι και την οικογένειά της. Αν και απέκτησε άλλο ένα παιδί, μια κόρη, με τον πατέρα του Μπεν, το ζευγάρι χώρισε, κρίση στο γάμο τους πέρασαν και οι γονείς της, η ίδια αποπειράθηκε να αυτοκτονήσει και απομακρύνθηκε από το άλλο της παιδί… Με τον καιρό όμως η οικογένεια προσπάθησε να επανέλθει. Σήμερα η Κέρι είναι παντρεμένη με τον Κρεγκ Γκριστ, όμως κάνει ακόμη προσπάθειες για να διατηρηθεί στη ζωή ενεργά: «Οι μνήμες ξαναγύρισαν. Κατέρρευσα πριν από δυο μέρες. Έγινα κομμάτια. Ένιωσα ξανά αβοήθητη. Και κανείς δεν μπορεί να κάνει κάτι», εξομολογείται στους «Κυριακάτικους Τάιμς». Εξαφανίστηκε
Το θλιβερό κεφάλαιο τής εξαφάνισης του Μπεν άνοιξε για την οικογένειά της στις αρχές της δεκαετίας του ΄90, όταν οι γονείς της Κέρι, ο Έντι και η Κριστίν, αποφάσισαν να εγκαταλείψουν τη Βρετανία για την Κω. Η Κέρι, ανύπαντρη μητέρα τότε, δέχτηκε να πάει μαζί τους. Το μεσημέρι της 24ης Ιουλίου, η Κέρι εργαζόταν σε ένα μπαρ και η υπόλοιπη οικογένεια βρισκόταν στο σπίτι. Ο Μπεν έτρεχε δεξιάαριστερά, έπαιζε με τα νερά και γελούσε. Ζήτησε από τον θείο του, τον 17χρονο Στίβεν, να τον πάρει μαζί του με το μηχανάκι για μια βόλτα. Ο Στίβεν αρνήθηκε και έφυγε. Δεν κοίταξε πίσω. Τρία λεπτά αργότερα, όταν η γιαγιά αναζήτησε τον εγγονό, δεν τον είδε πουθενά. Υπέθεσε ότι θα είχε πάει με τον θείο του. Όμως ο Μπεν δεν ήταν με τον Στίβεν. Και η Αστυνομία ειδοποιήθηκε τουλάχιστον πέντε ώρες αργότερα. Ένα από τα σενάρια που κυκλοφόρησαν μάλιστα τότε ήταν να είχε πάρει πράγματι ο Στίβεν τον Μπεν, να είχε εμπλακεί σε δυστύχημα με αποτέλεσμα τον θάνατο του μικρού και στη συνέχεια να ταφεί από τον ίδιο του τον θείο.

Η Κέρι το θεωρεί αδιανόητο αυτό. «Ο αδερφός μου δεν έχει βρει ησυχία». Και η ίδια όμως, ποτέ δεν κατάφερε να νικήσει τις ενοχές της: «Έκλαιγε όταν τον έπαιρναν; Του έκλεισαν το στόμα; Πώς του φέρθηκαν; Την έψαχνε; Έχει δικαίωμα να γνωρίζει πως δεν τον είχα δώσει για υιοθεσία». Τις περισσότερες μέρες η Κέρι τις περνά στο κρεβάτι. Και όταν συναντά γνωστούς… «Προσπαθώ να μη βλέπω κανέναν, δεν εμπιστεύομαι κανέναν». Αυτές τις μέρες νιώθει πολύ άσχημα. Λέει πως αν η οικογένειά της είχε επιρροή, όλα τα εμπόδια θα είχαν αρθεί στις προσπάθειες για την αναζήτησή του. «Η οικογένεια ΜακΚαν υποστηρίζεται από την βρετανική αστυνομία. Εμείς δεν το είχαμε αυτό. Και ο Βρετανός πρέσβης τους βοήθησε. Εμείς δεν είχαμε κανέναν από τη βρετανική πρεσβεία. Γνωρίζω επίσης πως δεν τους ανέκριναν. Εμάς μας ανέκριναν επί μέρες».

Οι γονείς της ζουν στην Κύπρο. Η Κέρι επέστρεψε στη Βρετανία, άλλαξε σπίτι, όμως- παρά τις αντίθετες συμβουλές των ειδικών- διατηρεί ακόμη ένα δωμάτιο για το ενδεχόμενο να επιστρέψει μια μέρα ο Μπεν. Θα ήταν πιο εύκολο, λέει, αν έβρισκαν το πτώμα του, αν γνώριζε πως ο γιος της είναι νεκρός. «Όταν γνωρίζεις ότι έχει πεθάνει, δεν τον ξεχνάς ποτέ, όμως μπορείς να περάσεις στη διαδικασία του πένθους…».
Άκαρπες οι έρευνες

ΤΟ ΣΑΒΒΑΤΟ ήταν τα γενέθλιά της, έγινε 4 ετών, όμως η Μαντλίν ΜακΚαν από τη Βρετανία δεν έχει δώσει σημεία ζωής. Οι γονείς της, με νεώτερη ανακοίνωσή τους, ζήτησαν «να ενταθούν οι προσπάθειες για τον εντοπισμό της». Στην Βρετανία επιχειρηματίες και διασημότητες αύξησαν στα 3,6 εκατομμύρια ευρώ την αμοιβή σε όποιον βοηθήσει την αστυνομία στο έργο της. Η αστυνομία εξετάζει το ενδεχόμενο στην υπόθεση να εμπλέκεται ένας οδηγός οχήματος με βρετανικές πινακίδες και η ξανθιά συνοδός του.