Μια οθωμανική «αποτυχία»

«Δεν θεωρώ ότι η Οθωμανική Αυτοκρατορία υπήρξε αποτυχία, ο “μεγάλος ασθενής”», λέει ο Λουί ντε Μπερνιέρ. Ο Άγγλος μυθιστοριογράφος, γνωστός κυρίως από το «Μαντολίνο του λοχαγού Κορέλι», δήλωσε ότι δεν υπήρξαν σχεδόν καθόλου διαμαρτυρίες για το βιβλίο του «Πουλιά χωρίς φτερά» (στα ελληνικά από τις Εκδόσεις Ψυχογιός), με εξαίρεση την επιστολή ενός Αρμένιου. «Τόσο στην Τουρκία όσο και στην Ελλάδα το βιβλίο μου έτυχε πολύ θετικής υποδοχής», είπε σε συνέντευξή του στο Πρακτορείο Ρώυτερ. Το 760 σελίδων μυθιστόρημά του, που το συνέγραφε επί δέκα χρόνια, εκτυλίσσεται κατά την περίοδο 1900-1920 σε ένα μεικτό χωριό της Νοτιοδυτικής Τουρκίας, όπου για αιώνες συμβίωναν αρμονικά χριστιανοί και μουσουλμάνοι. Τα κοσμοϊστορικά γεγονότα που ακολούθησαν κατέστρεψαν τόσο τη δεμένη κοινότητα όσο και την αυτοκρατορία.

«Η Οθωμανική Αυτοκρατορία αποτέλεσε ένα επιτυχημένο πολυπολιτισμικό, πολυεθνικό πείραμα για πολύ καιρό», λέει ο Ντε Μπερνιέρ. «Δείχνει ότι υπήρξε εποχή όπου ήταν δυνατή η ειρηνική συνύπαρξη διαφορετικών φυλών και θρησκειών». Ο Ντε Μπερνιέρ μιλάει και για τις σφαγές των Αρμενίων αλλά και για την ανταλλαγή των πληθυσμών. «Πολλοί Έλληνες βλέπουν ακόμη την Ανατολία σαν έναν χαμένο παράδεισο. Πολλοί Τούρκοι αισθάνονται το ίδιο για τα σπίτια που εγκατέλειψαν στην Ελλάδα», λέει.