[ Δρόμοι ] Κάθε χρόνο…

… την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου, εκατομμύρια άνθρωποι σε όλον τον κόσμο πηγαίνουν στο ανθοπωλείο της γειτονιάς τους για να αγοράσουν ένα μπουκέτο λουλούδια για κάποιο αγαπημένο τους πρόσωπο. Συνήθως, το μόνο που τους απασχολεί είναι αν τα λουλούδια θα φτάσουν στην ώρα τους στον προορισμό τους. Αναρωτήθηκε ποτέ κανείς από πού προέρχονται αυτά τα λουλούδια και- κυρίως- ποιοι δούλεψαν γι΄ αυτά και πώς;

Η φοιτήτρια…
… Αλεξάνδρα Έρλι δεν είχε αναρωτηθεί ούτε αυτή, ώσπου ταξίδεψε πέρυσι στην Κολομβία και συνάντησε μερικούς καλλιεργητές λουλουδιών σε ένα χωριό κοντά στην Μπογκοτά. Εκεί η Αλεξάνδρα έμαθε για πρώτη φορά πως για να φυτρώσουν τα λουλούδια με τα οποία δείχνουμε την αγάπη μας με κάθε ευκαιρία, σε κάθε γιορτή, απαιτείται πολύ επώδυνη και κακοπληρωμένη εργασία, που την προσφέρουν κυρίως γυναίκες. Η Κολομβία είναι η δεύτερη εξαγωγός χώρα λουλουδιών στον κόσμο, μετά την Ολλανδία. Περισσότεροι από 100.000 εργαζόμενοι παράγουν κάθε χρόνο λουλούδια αξίας ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων. Η βιομηχανία των λουλουδιών κυριαρχείται από τους μεγάλους ιδιοκτήτες των φυτειών και από τις πολυεθνικές επιχειρήσεις. Οι εργάτριες με τις οποίες συναντήθηκε η Αλεξάνδρα δεν παίρνουν από τα αφεντικά τους τα ίδια συναισθήματα αγάπης που εμείς προσφέρουμε μαζί με τα λουλούδια μας την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου. Νέες και ηλικιωμένες, οι εργάτριες παραπονέθηκαν στη φοιτήτρια πως είναι διαρκώς εκτεθειμένες στα εντομοκτόνα που τους φέρνουν άσθμα και τους χαλούν τα μάτια.

Οι πολυεθνικές…
… επιχειρήσεις εκμεταλλεύονται την ανύπαρκτη εργατική νομοθεσία και το κλίμα καταστολής που επικρατεί στην Κολομβία. Για να αντιμετωπίσουν τον ανταγωνισμό από την Αφρική και την Ασία, που παράγουν λουλούδια με φθηνότερα εργατικά χέρια, έχουν απολύσει το ένα τρίτο των Κολομβιανών εργατριών. Μέσα σε μια δεκαετία, τα λουλούδια που θα βλέπουμε στις αμερικανικές και ευρωπαϊκές μεγαλουπόλεις θα γράφουν «Μade in China». Χωρίς εργατικά δικαιώματα ή συνδικαλιστική προστασία, οι νεαρές Κινέζες που δουλεύουν για 25 δολάρια τον μήνα έχουν την ίδια μοίρα με τις Νοτιοαμερικάνες. Πολλές οργανώσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα καλούν τους ανθρώπους σε όλον τον κόσμο να ζητούν από τα ανθοπωλεία της γειτονιάς τους μόνο λουλούδια από χώρες που σέβονται τα εργατικά δικαιώματα και το περιβάλλον.

Οι κοσμηματοπώλες…
… σε όλον τον κόσμο, μέχρι πριν από μερικά χρόνια, αγόραζαν πολύτιμους λίθους, τα «ματωμένα διαμάντια», που εξορύσσονταν από παιδιά σε ορυχεία της Αφρικής. Χρειάστηκε μια επίμονη διεθνής εκστρατεία, ώσπου να μάθει ο κόσμος την προέλευσή τους και να περιοριστεί αυτό το «βρώμικο» εμπόρευμα. Τα «αγκάθια» του παγκόσμιου εμπορίου λουλουδιών φαίνεται πως έχουν αρχίσει να κεντούν μερικές συνειδήσεις. Ίσως αργά ή γρήγορα να γίνει και με τα λουλούδια ό,τι έγινε και με τα «ματωμένα διαμάντια». Αρκεί να αποδείξουν αυτοί που σήμερα τα αγοράζουν πως μπορούν να πονούν το ίδιο όσο και οι εργάτριες που τα κόβουν.