[ Πρόσωπα ] Στο στρατοδικείο για το Ιράκ

Ο 28χρονος υπολοχαγός Έρεν Ουατάντα γράφει σήμερα Ιστορία: είναι ο πρώτος Αμερικανός αξιωματικός που δικάζεται από στρατοδικείο επειδή αρνήθηκε να υπηρετήσει στο Ιράκ και έκανε δημόσια δηλώσεις εναντίον του πολέμου.

Αν καταδικαστεί και για τις τρεις κατηγορίες που έχουν διατυπωθεί εις βάρος του- μία επειδή αρνήθηκε τον Ιούνιο να πάει στο Ιράκ και άλλες δύο για συμπεριφορά ανάρμοστη σε αξιωματικό εξαιτίας των δηλώσεών του- κινδυνεύει με φυλάκιση τεσσάρων ετών. Η δίκη του αρχίζει σήμερα στο στρατοδικείο του Φορτ Λιούις, κοντά στο Σηάτλ. Του προτάθηκε να ζητήσει καθεστώς αντιρρησία συνείδησης, αλλά αρνήθηκε. Θα πολεμούσε, είπε, στο Αφγανιστάν, αλλά όχι στο Ιράκ. «Δεν είναι ότι φοβάμαι. Είναι ότι πιστεύω βαθιά πως αυτός ο πόλεμος είναι παράνομος και ανήθικος και πως, αν συμμετείχα σ΄ αυτόν, θα παρέβαινα τον όρκο που έχω δώσει σ΄ αυτή τη χώρα», δήλωσε ο υπολοχαγός την περασμένη εβδομάδα.

Την οργή των στρατιωτικών αξιωματούχων έχουν προκαλέσει οι συνεντεύξεις του Ουατάντα και οι ομιλίες του σε οργανώσεις βετεράνων. Την κατηγορία για συμπεριφορά ανάρμοστη σε αξιωματικό την οφείλει στο ότι είπε δημόσια πως, αν υπηρετούσε στο Ιράκ, θα συμμετείχε σ΄ ένα έγκλημα πολέμου· και πως οι στρατιώτες θα μπορούσαν να φέρουν το τέλος του πολέμου αν κατέθεταν τα όπλα τους. «Θέλουν να τιμωρήσουν παραδειγματικά τον Ουατάντα», λέει ο δικηγόρος του. «Αυτού του είδους η αμφισβήτηση και η αντίσταση ήταν που στο τέλος κατέστρεψε την ικανότητα των ενόπλων δυνάμεων να πολεμήσουν στο Βιετνάμ και ανησυχούν πολύ μήπως αυτό επαναληφθεί».

Το Πεντάγωνο υποστηρίζει πως ο υπολοχαγός Ουατάντα, ο οποίος κατάγεται από τη Χαβάη, παραιτήθηκε του δικαιώματός του στην ελευθερία του λόγου όταν κατατάχθηκε στον στρατό, το 2003. Και πως, αρνούμενος να μεταβεί στο Ιράκ, απλώς αρνήθηκε να υπακούσει σε διαταγές. Ο υπολοχαγός δέχεται ότι η ανυπακοή σε διαταγές στο πεδίο της μάχης θα οδηγούσε σε χάος, αρνείται όμως να πιστέψει πως η διαφωνία ενός κατώτερου αξιωματικού καταστρέφει το ηθικό του στρατού ή απειλεί την πειθαρχία και λέει πως δεν ήθελε να περιμένει να βγάλει τη στολή για να μιλήσει. Φοβόταν, είπε, πως η κυβέρνηση είχε πάρει θάρρος από το γεγονός ότι ξεκίνησε τον πόλεμο στο Ιράκ με ψέματα και απάτες και μπορεί να επαναλάβει τα ίδια με το Ιράν ή τη Συρία. Κάποιος έπρεπε να μιλήσει: «Ένας στρατηγός μπορεί να παραιτηθεί σε ένδειξη διαμαρτυρίας… Θα μπορούσε να στείλει ένα μήνυμα και πιστεύω πως το μήνυμα αυτό θα ήταν πάρα πολύ ισχυρό αν επρόκειτο για κάποιον εν ενεργεία. Αλλά περιμένουν μέχρι να αποστρατευθούν και η σύνταξή τους να είναι εξασφαλισμένη… Θα ήθελα να μην έπρεπε να είμαι εγώ. Θα ήθελα οι στρατηγοί να μη μ΄ έφερναν σ΄ αυτή τη θέση».